Ένα συναρπαστικό ταξίδι στην Πελοπόννησο

Βουνό ή θάλασσα; Βράχια ή αμμουδιά; Φαράγγια ή κορφές; Η χαρισματική μορφολογία της Πελοποννήσου επιφυλάσσει πληθώρα ευχάριστων εκπλήξεων για όσους  αποφασίσουν να την εξερευνήσουν.

Η Περιφέρεια Πελοποννήσου βρίσκεται στα νότια της ηπειρωτικής Ελλάδας και είναι μία από τις δεκατρείς περιφέρειες της Ελληνικής Επικράτειας.

Αποτελείται από τους νομούς Αρκαδίας, Αργολίδας, Κορινθίας, Λακωνίας και Μεσσηνίας. Οι νομοί Ηλείας και Αχαΐας  παρ’ όλο που βρίσκονται στην Πελοπόννησο, διοικητικά ανήκουν στην περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας.

Έδρα της περιφέρειας είναι η Τρίπολη, ενώ η μεγαλύτερη πόλη της είναι η Καλαμάτα.

Δυτικά βρέχεται από το Ιόνιο Πέλαγος και συνορεύει με την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, βορειοανατολικά με την Περιφέρεια Αττικής και ανατολικά βρέχεται από το Μυρτώο Πέλαγος.

Η ιστορία της Πελοποννήσου ξετυλίγεται μέσα από ένα κουβάρι χιλιάδων χρόνων με γεγονότα και προσωπικότητες που έπαιξαν καταλυτικό ρόλο στη διαμόρφωση του Ελληνικού Κράτους και στην εξάπλωση του Ελληνικού Πολιτισμού.

Η Πελοπόννησος ή αλλιώς το νησί του Πέλοπα, σύμφωνα με τα ευρήματα στο σπήλαιο Φράγχθι Αργολίδος και την Μάλθη στη Μεσσηνία, επιβεβαιώνεται ότι είχε κατοικηθεί ήδη από την νεότερη παλαιολιθική εποχή (8.000-7.500 π.X.). Πρώτοι κάτοικοί της ήταν οι Πελασγοί ή Προέλληνες και ακολούθησαν οι Αχαιοί.

Στην Πελοπόννησο άκμασε ένας από τους σημαντικότερους αρχαίους πολιτισμούς, ο Μυκηναϊκός.  Το επίθετο «μυκηναϊκός» προέρχεται από την πρώτη αρχαιολογική θέση στην οποία εντοπίστηκε, τις Μυκήνες, που αποτελούν και ένα από τα σημαντικότερα κέντρα του. Ο Γερμανός αρχαιολόγος Ερρίκος Σλήμαν, ανακάλυψε στις Μυκήνες τους γνωστούς κάθετους λακκοειδείς τάφους και διάφορα αγγεία σπάνιας τέχνης, δείγματα Μυκηναϊκού πολιτισμού.

Στην Πελοπόννησο αναπτύχθηκαν ισχυρές πόλεις-κράτη με πρώτη και κύρια την Σπάρτη, το Άργος, την Κόρινθο και την Αρχαία Μεσσήνη. Τα Νέμεα, τα Ίσθμια και τα Λύκαια, αποτέλεσαν τα πιο σπουδαία αθλητικά γεγονότα των αρχαίων χρόνων.

Ο περίφημος Πελοποννησιακός Πόλεμος ανάμεσα στην Αθηναϊκή και την Πελοποννησιακή συμμαχία, υπό την ηγεμονία της Σπάρτης, διήρκεσε, με διακοπές  λόγω μερικών ανακωχών, από το 431 π.Χ. έως το 404 π.Χ. και έληξε με ήττα των Αθηναίων.

Το 168 π.Χ. οι Ρωμαίοι υπόταξαν την Μακεδονία και 22 χρόνια αργότερα κατέλαβαν και λεηλάτησαν την Κόρινθο οδηγώντας έτσι στο τέλος του όχι μόνο τον πελοποννησιακό αλλά και ολόκληρο τον αρχαίο Ελληνικό κόσμο.

Στη νεότερη ιστορία η Πελοπόννησος διαδραμάτισε ζωτικό ρόλο, καθώς στην ευρύτερη περιοχή ξεκίνησε η επανάσταση των Ελλήνων κατά των Τούρκων. Το 1821, με πρωτεργάτη τον Θεόδωρο Κολοκοτρώνη. Εξάλλου πρωτεύουσα του νεοσύστατου ελληνικού κράτους υπήρξε το Ναύπλιο στο νομό Αργολίδας.

Η Περιφέρεια Πελοποννήσου διαθέτει λοιπόν μια πλούσια πολιτισμική κληρονομιά και ο καθένας μπορεί να ταξιδέψει νοητικά σε άλλες εποχές καθώς επισκέπτεται τους αρχαιολογικούς χώρους και τα μουσεία που βρίσκονται από το ένα άκρο της περιφέρειας έως  το άλλο.

Ξεκινώντας από το νομό Κορίνθου μπορούμε να επισκεφθούμε το Αρχαιολογικό Μουσείο της Αρχαίας Κορίνθου και το Αρχαιολογικό Μουσείο Νεμέας, καθώς και το Εκκλησιαστικό Μουσείο της πόλης. Τα γνωστά αξιοθέατα της Αρχαίας Αγοράς, της Ακροκορίνθου και ο Ναός του Απόλλωνα, προσελκύουν πλήθος επισκεπτών κάθε χρόνο.

Το αρχαίο θέατρο Επιδαύρου, στο νομό Αργολίδος, είναι παγκοσμίως αναγνωρίσιμο καθώς κάθε χρόνο παραστάσεις από αρχαία έργα ανεβαίνουν με τεράστια επιτυχία, ενώ το επισκέπτονται παγκόσμιες προσωπικότητες από το καλλιτεχνικό και πολιτικό στερέωμα.  Ο τάφος του Ατρέως, ο μεγαλοπρεπέστερος από τους μυκηναϊκούς θολωτούς τάφους βρίσκεται στις Μυκήνες. Στα Αρχαιολογικά Μουσεία των Μυκηνών, της Επιδαύρου και του Ναυπλίου,  υπάρχουν ευρήματα ανυπολόγιστης αξίας.

Πολλά είναι και τα αρχαιολογικά μουσεία στο νομό Αρκαδίας, του Άστρους, της Τεγέας και της Τρίπολης, ενώ υπάρχουν και τρία Λαογραφικά Μουσεία.  Η αρχαία πόλη και το αρχαίο θέατρο  της Μαντίνειας καθώς και οι μυκηναϊκοί τάφοι που ανακαλύφθηκαν, μαρτυρούν την πλούσια ιστορία του τόπου.

Στην καρδιά της Καλαμάτας, λειτουργεί το Μπενάκειο Αρχαιολογικό Μουσείο καθώς και το Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο, που διατηρούν ζωντανή την ιστορία τόσο της πόλης όσο και της ευρύτερης περιοχής της Μεσσηνίας. Τα Κάστρα της Μεθώνης και της Κορώνης δεσπόζουν στο νομό δίνοντας την «αίγλη» μιας άλλης εποχής, ενώ αξίζει μια επίσκεψη στην αρχαία Θουρία και στη Μεσσήνη.

Πλούσια σε αρχαιολογικά μουσεία είναι η Λακωνία, καθώς ο ταξιδιώτης μπορεί να επισκεφθεί τα Αρχαιολογικά Μουσεία του Μυστρά, της Σπάρτης και του Γυθείου. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το Μουσείο Ελιάς και Ελληνικού Λαδιού και το Ιστορικό και Εθνολογικό Μουσείο Μάνης.  Τα σπήλαια του Δυρού προσφέρουν αξέχαστη εμπειρία για όσους τα επισκέπτονται, ενώ η καστροπολιτεία του Μυστρά , σε ταξιδεύει παρέα με Φράγκους ηγεμόνες στα βάθη των αιώνων.

Ο θρησκευτικός τουρισμός βρίσκει στην περιφέρεια Πελοποννήσου ένα δυνατό σύμμαχο, καθώς τα μοναστήρια και οι εκκλησίες που υπάρχουν, συνδυάζουν τη θρησκευτική κατάνυξη με την απείρου κάλλους φυσική ομορφιά. Ενδεικτικά αναφέρουμε τον  Όσιο Πατάπιο, τη Μονή Αγνούντος, τη Μεταμόρφωση του Σωτήρος, τη Μονή Παναγίας Έλωνας, την Ιερά Μονή Καλτεζών, το Μοναστήρι Αγίου Δημητρίου και τη Μονή Γόλας .

Οι παραλίες που κατακλύζουν την Περιφέρεια Πελοποννήσου είναι πραγματικά διαμάντια με φανατικούς θαυμαστές τόσο από την Ελλάδα όσο και από το εξωτερικό.

Η παραλία του κοσμοπολίτικου Λουτρακίου, η παραλία του Βραχατίου και των Κεχριών στο Νομό Κορίνθου. Στην Αργολίδα οι παραλίες που βρίσκονται στο δημοφιλές Τολό, οι παραλίες της Επιδαύρου και της Νέας Επιδαύρου καθώς και οι αμμώδεις παραλίες της Ερμιόνης και της Πετροθάλασσας. Ο νομός Αρκαδίας διαθέτει επίσης πολύ όμορφες ακρογιαλιές όπως ο Λάκος και η Πλάκα στο Λεωνίδιο, η παραλία του Άστρους και η παραλία Τυρού.

Κατά μήκος των ακτών της Μεσσηνίας εκτείνονται εντυπωσιακές δαντελωτές ακρογιαλιές που προσφέρουν αξέχαστες στιγμές κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι παραλίες της Μεθώνης και της Κορώνης, η Καρδαμύλη, που μοιάζει πραγματικά σαν ζωγραφιά, η Στούπα, το Πεταλίδι και ο Φοινικούντας που φημίζεται για την υπέροχη θάλασσά του. Η Λακωνία συνδυάζει το ήρεμο και γαλήνιο τοπίο με το άγριο και απόμακρο σκηνικό, ιδιαίτερα στην περιοχή της Μάνης. Το ίδιο συμβαίνει και όσον αφορά στις παραλίες της, πάντα όμως κρυστάλλινες και πεντακάθαρες. Στην Ελαφόνησο, η ανεπανάληπτη παραλία του Σίμου, δημοφιλής παγκόσμιος προορισμός, το Μαυροβούνι, η Σελινίτσα, ο Αρχάγγελος, τα Τηγάνια, το «άγριο» Λιμένι και την παραλία Οιτύλου.

Οι ξενοδοχειακές υποδομές στην έχουν να επιδείξουν μια θεαματική άνοδο τα τελευταία χρόνια, καθώς πολυτελή και άρτια καταλύματα κάνουν την εμφάνιση τους, προσφέροντας στους τουρίστες όλες τις σύγχρονες ανέσεις.

Το πιο πρόσφατο στολίδι της περιφέρειας, αλλά και ολόκληρης της Μεσογείου χτίστηκε στη Μεσσηνία, στη νοτιοδυτική άκρη της Πελοποννήσου. Το τουριστικό συγκρότημα της Costa Navarino βρίσκεται σ’ ένα μαγευτικό τοπίο που συνδυάζει το ανεξάντλητο πράσινο και το απέραντο γαλάζιο. Ό,τι πιο νέο και μοντέρνο στην παροχή τουριστικών υπηρεσιών το βρίσκουμε στην Costa Navarino.

Στην πιο όμορφη γωνιά του Μεσσηνιακού Κόλπου, κάτω από τον μυθικό Ταΰγετο, η Grecotel, μια από τις μεγαλύτερες αλυσίδες ξενοδοχείων στην Ελλάδα και την Νοτιοανατολική Ευρώπη, προσφέρει στον επισκέπτη ανεπανάληπτη αισθητική και πολυτέλεια.

Στο εντυπωσιακό μανιάτικο τοπίο, όπου η πέτρα και το γαλάζιο της θάλασσας εναλλάσσονται αρμονικά, στο γραφικό ψαροχώρι Γερολιμένας, το ξενοδοχείο «Κυρίμαι», μέλος των «Ιστορικών Ξενοδοχείων της Ευρώπης», αναβιώνει εμπειρίες που θα συντροφεύουν για πάντα τον ταξιδιώτη.

Στον Αρχάγγελο Λακωνίας το Hotel Palazzo, χτισμένο με ιδιαίτερη αρχιτεκτονική, λειτουργεί όλο το χρόνο, προσφέροντας φιλόξενη και φιλική ατμόσφαιρα, με σεβασμό στον επισκέπτη.

Στο Ναύπλιο υπάρχουν πολυτελείς ξενοδοχειακές μονάδες, πολλές από τις οποίες στεγάζονται σε πανέμορφα νεοκλασικά κτίρια.

Ξεχωρίζουν το Nafplia Palace Hotel and Villas και το Amalia Hotel.

Η Πελοπόννησος είναι μια περιοχή πλούσια σε αγροτική παραγωγή και συνεπώς τα γευστικά ταξίδια και τα τοπικά προϊόντα είναι πολλά για όποιον επισκέπτεται τους νομούς της Περιφέρειας Πελοποννήσου.

Το σύγκλινο, το ψητό γουρουνόπουλο, οι τσακώνικες μελιτζάνες, οι δίπλες, τα αμυγδαλωτά κ.λπ., «γαργαλούν» τον ουρανίσκο μας, συνοδευόμενα από εξαιρετικά κρασιά που παρασκευάζονται στα οινοποιεία της Πελοποννήσου με πολύ μεράκι. Επιπλέον, το ελαιόλαδο από την Καλαμάτα και τη Μάνη, η Κορινθιακή σταφίδα και το Αγιωργίτικο κρασί Νεμέας, έχουν ξεφύγει από τα ελληνικά σύνορα.

Η εδαφική ποικιλομορφία της Πελοποννήσου συνθέτει ένα μοναδικό πάζλ που  ευνοεί τον αγροτουρισμό. Ο επισκέπτης έρχεται σε επαφή με τη φύση και τις δραστηριότητες της υπαίθρου, συμμετέχοντας στη χαρά της περιήγησης.

 Η μετακίνηση στην Περιφέρεια Πελοποννήσου πραγματοποιείται κυρίως με αυτοκίνητο ή με λεωφορεία του ΚΤΕΛ, καθώς το οδικό δίκτυο είναι επαρκώς ανεπτυγμένο σε όλους του νομούς της περιφέρειας. Επίσης, σε κάποιες περιοχές υπάρχει και σύνδεση σιδηροδρομικώς ή ακτοπλοϊκώς (κυρίως τι καλοκαίρι).

Νομός Κορινθίας

Ο νομός Κορίνθου βρίσκεται στην βορειοανατολική Πελοπόννησο. Πρωτεύουσά του είναι η Κόρινθος.

Ο Ισθμός της Κορίνθου, μια στενή λωρίδα γης, ενώνει τη Στερεά Ελλάδα με την Πελοπόννησο. Η διώρυγα που έχει διανοιχθεί σε αυτόν ενώνει το Σαρωνικό με τον Κορινθιακό κόλπο.

Δυτικά του Ισθμού εκτείνεται το Λουτράκι, η πιο κοσμοπολίτικη πόλη του νομού, η οποία έχει αναγνωριστεί από το 1925 ως λουτρόπολη. 

Το καζίνο που λειτουργεί στο Λουτράκι είναι πασίγνωστο αποτελώντας άριστη επιλογή ακόμα και για μονοήμερη έξοδο. Εάν βέβαια επιθυμείτε να απολαύσετε τη φυσική ομορφιά της περιοχής και την πολυτέλεια του καζίνου για περισσότερες ημέρες, υπάρχει το πεντάστερο  Club Hotel Casino Loutrakί, με την απαράμιλλη ποιότητα υπηρεσιών του.

Αξίζει μια επίσκεψη στην αρχαία Στυμφαλία, όπου κατά τη μυθολογία ο Ηρακλής, στην ομώνυμη λίμνη, πραγματοποίησε τον έκτο του άθλο, εξοντώνοντας τις Στυμφαλίδες όρνιθες.

Νομός Αργολίδος

Ο Νομός Αργολίδος είναι νομός της ανατολικής Πελοποννήσου με πρωτεύουσα το Ναύπλιο. Μεγαλύτερη πόλη του νομού είναι το Άργος.

Το Ναύπλιο είναι μια από τις πιο γραφικές πόλεις της χώρας και δημοφιλής προορισμός όλες τις εποχές του χρόνου. Το Μπούρτζι,  μικρό φρούριο χτισμένο σε νησίδα μέσα στο λιμάνι και το Παλαμήδι, ενετικό φρούριο που δεσπόζει στην πόλη του Ναυπλίου, δέχονται χιλιάδες επισκέπτες που αναζητούν ρομαντικά ηλιοβασιλέματα άλλων εποχών.

Το Τολό είναι ένα άλλο τουριστικό θέρετρο της Αργολίδας, που έγινε δημοφιλές λόγω της αξιοζήλευτης γεωγραφικής του θέσης. Έλληνες και ξένοι τουρίστες απολαμβάνουν τη μεγάλη παραλία του, άρτιες  ξενοδοχειακές μονάδες καθώς και ένα πλήθος από εστιατόρια, μπαρ και καταστήματα δώρων.

Νομός Αρκαδίας

Η Αρκαδία είναι ο νομός της Ελλάδας που βρίσκεται στο κέντρο της Πελοποννήσου.

Πρωτεύουσα του νομού είναι η Τρίπολη.

Η Αρκαδία προσφέρει καταπράσινα μαγευτικά τοπία, καθώς από εκεί πηγάζει ο μεγαλύτερος ποταμός της Πελοποννήσου, ο Αλφειός. Το όρος Μαίναλο και το φαράγγι του Λούσιου κόβουν την ανάσα με την καταπληκτική τους θέα, δίνοντας παράλληλα τη δυνατότητα για περιπάτους και δραστηριότητες στους φυσιολάτρεις ταξιδιώτες που αναζητούν την περιπέτεια. Για του λάτρεις του χειμώνα, το χιονοδρομικό κέντρο του Μαινάλου, προσφέρει κατάλευκα τοπία και πλήρη εξοπλισμό για «χιονισμένες» διαδρομές.

Η χειμωνιάτικη περιπλάνηση συνεχίζεται στη Βυτίνα και τη Δημητσάνα μέσα σε πετρόχτιστους παραδοσιακούς ξενώνες και ονειρεμένες διαδρομές με έλατα, πεύκα και καστανιές. Ο Κοσμάς, χτισμένος στις νοτιοανατολικές παρυφές του Πάρνωνα, είναι ένα από τα ομορφότερα χωριά της Πελοποννήσου και τελευταίος σταθμός της Αρκαδίας στο δρόμο για τη Λακωνία.

Νομός Μεσσηνίας

 Ο νομός Μεσσηνίας βρίσκεται στη νοτιοδυτική Πελοπόννησο και έχει πρωτεύουσα την Καλαμάτα.

Συνδυάζοντας βουνά και ποτάμια η Μεσσηνία προσφέρεται για πολυποίκιλες υπαίθριες δραστηριότητες. Μεγαλύτερο βουνό είναι ο Ταΰγετος και μεγαλύτερο ποτάμι ο Πάμισος.

Τα χωριά της Μεσσηνιακής Μάνης προσφέρουν πλήθος καταλυμάτων, ενώ η γραφική κωμόπολη της Πύλου διαθέτει αξιοπρόσεκτα μνημεία και ένα από τα ασφαλέστερα λιμάνια του κόσμου.

Στην πόλη της Καλαμάτας, στην  Ιερά Μονή Καλογραιών εκτίθενται διάφορα μεταξωτά υφαντά και τα περίφημα καλαματιανά μαντήλια, καθώς και οι αργαλειοί με τους οποίους υφαίνονταν.

Οι παραλίες στη Μεσσηνία είναι αμέτρητες, και καλύπτουν κάθε γούστο. Λευκή αμμουδιά, χοντρό βότσαλο, απόκρημνα βράχια.

Όλες οι μορφές συνυπάρχουν η μία δίπλα στην άλλη, και κάνουν τη Μεσσηνία έναν παράδεισο για τους φίλους της θάλασσας, αφού από τη μία βρέχεται από τον υπέροχο Μεσσηνιακό κόλπο, και από την άλλη πλαγιάζει στα τιρκουάζ νερά του Ιονίου.

Νομός Λακωνίας

Ο νοτιότερος νομός της Πελοποννήσου και της ηπειρωτικής Ελλάδας, είναι ο νομός Λακωνίας.

Έχει δύο κύριες οροσειρές, του Ταϋγέτου που είναι και η υψηλότερη κορυφή της Πελοποννήσου και του Πάρνωνα . Ανάμεσά τους βρίσκεται η κοιλάδα του ποταμού Ευρώτα και η πρωτεύουσα του νομού, Σπάρτη.

Ένα από τα πλέον παγκόσμια φωτογραφημένα  σημεία της Λακωνίας είναι ο «Βράχος της Μονεμβασιάς» και το ομώνυμο μεσαιωνικό φρούριο. Οι ξενώνες και τα καταστήματα που βρίσκονται μέσα στο φρούριο σου δίνουν την αίσθηση πως ιππότες για να υπερασπιστούν την πόλη από την επιδρομή πειρατών.

Η μηχανή του χρόνου μας γυρίζει χιλιάδες χρόνια πίσω και στον παραθαλάσσιο οικισμό της Πλύτρας. Εκεί ο τυχερός ταξιδιώτης μπορεί να θαυμάσει τα ερείπια της αρχαίας πόλης του Ασωπού, τα οποία βρίσκονται μέσα στη θάλασσα. Η παραλία της «Παχειάς Άμμου», είναι πεντακάθαρη με γαλανά νερά. Για τους φίλους της φύσης το κάμπινγκ της Ελαφονήσου, είναι από τα πιο οργανωμένα στην Πελοπόννησο.

Προχωρώντας στη Μάνη το σκηνικό αγριεύει. Το κοσμοπολίτικο Γύθειο διαδέχονται χωριά με πετρόχτιστους πύργους, που κατοικούνται ακόμα και σήμερα, όπως η Βάθεια και η Λάγια.  Στην Αρεόπολη, έναν ιστορικό οικισμό, βρίσκεται ο πύργος των Μαυρομιχαλαίων, πρωτοστατών της ελληνικής επανάστασης του 1821. Η σημαία της επανάστασης διασώζεται σήμερα στο Εθνικό Ιστορικό Μουσείο Αθηνών.

Ανδρέας Αλειφέρης