Η Αυστραλία και η Ταϊλάνδη χαλάρωσαν σημαντικά τους περιορισμούς στα διεθνή σύνορα για πρώτη φορά εδώ και 18 μήνες.Είναι το πρώτο τεστ για την ζήτηση των ταξιδιών στην Ασία μετά την πανδημία του κορονοϊού.
Εκατοντάδες εμβολιασμένοι ξένοι τουρίστες έφτασαν στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης για ταξίδια χωρίς καραντίνα, αφού η χώρα της νοτιοανατολικής Ασίας έδωσε το πράσινο φως για επισκέπτες από περισσότερες από 60 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αρκετά ευρωπαϊκά έθνη βρίσκονται επίσης στον κατάλογο, καθώς η Ταϊλάνδη, ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της περιοχής, προσπαθεί να επωφεληθεί από τους επισκέπτες του βόρειου ημισφαιρίου που στοχεύουν να ξεφύγουν από τη μελαγχολία του χειμώνα.
Στο Σίδνεϊ, εκατοντάδες πολίτες έγιναν δεκτοί από συγγενείς και φίλους, λαμβάνοντας δώρα από μπισκότα αυστραλιανής σοκολάτας και αγριολούλουδα, καθώς έγιναν οι πρώτοι που έφτασαν χωρίς άδεια ή ανάγκη καραντίνας από τον Απρίλιο του 2020.
Αν και τα ταξίδια περιορίζονται αρχικά σε λίγες μόνο πολιτείες και σε Αυστραλούς πολίτες, μόνιμους κατοίκους και τις άμεσες οικογένειές τους και σε πολίτες της Νέας Ζηλανδίας, προαναγγέλλει ένα σχέδιο για το άνοιγμα ξανά σε διεθνείς τουρίστες και εργαζόμενους, τα οποία είναι πολύ απαραίτητα για την αναζωογόνηση ενός κουρασμένου έθνους.
Η ανακοίνωση της Αυστραλίας για ταξίδια χωρίς καραντίνα για τους πολίτες της Σιγκαπούρης από τις 21 Νοεμβρίου ήταν ένα βήμα προς μια “νέα κανονικότητα”, δήλωσε ο Philip Goh, αντιπρόεδρος του οργανισμού αεροπορικών εταιρειών IATA για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.
Απώλειες ύψους 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων εκτιμά η ΙΑΤΑ
Παρά τη χαλάρωση των περιορισμών, τα ταξίδια σε πλήρη εξέλιξη απέχουν πολύ.
Η ΙΑΤΑ εκτιμά απώλειες ύψους 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την πανδημία για την παγκόσμια αεροπορική βιομηχανία κατά την περίοδο από το 2020 έως το 2022.
Οι απώλειες μόνο στην Ασία ήταν κοντά στα 50 δισεκατομμύρια δολάρια το 2020, ενώ τόσο τον Αύγουστο όσο και τον Σεπτέμβριο, τα διεθνή ταξίδια στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού ήταν περίπου στο 4% των επιπέδων του 2019.
“Υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος να διανυθεί”
Η Ταϊλάνδη έχει πληγεί σκληρά από την πανδημία, χάνοντας περίπου 3 εκατομμύρια θέσεις εργασίας που εξαρτώνται από τον τουρισμό και έσοδα που εκτιμάται ότι ανέρχονται σε 50 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Το υπουργείο Οικονομικών προβλέπει μόλις 180.000 αφίξεις ξένων φέτος και 7 εκατομμύρια το επόμενο έτος, από περίπου 40 εκατομμύρια το 2019.
Το νέο πρόγραμμα της Ταϊλάνδης απαιτεί από τους επισκέπτες να περάσουν την πρώτη τους νύχτα σε ένα προεγκεκριμένο ξενοδοχείο και να κάνουν αρνητικό τεστ COVID-19 προτού μπορέσουν να ταξιδέψουν αλλού.
Οι αλλαγές της Αυστραλίας επιτρέπουν την ελεύθερη μετακίνηση εκατομμυρίων ατόμων στις πολιτείες της Νέας Νότιας Ουαλίας και του Κουίνσλαντ, καθώς και στην επικράτεια της αυστραλιανής πρωτεύουσας. Άλλες τοποθεσίες, ωστόσο, είναι κλειστές ή περιορισμένες.
“Έχουμε ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουμε όσον αφορά την ανάκαμψη του τομέα μας”, δήλωσε ο Geoff Cuthbert, διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου του Σίδνεϊ.
“Αλλά το να επιτραπεί στους πλήρως εμβολιασμένους Αυστραλούς να ταξιδεύουν χωρίς καραντίνα θα αποτελέσει το πρότυπο για την επιστροφή φοιτητών, επαγγελματιών ταξιδιωτών και τουριστών από όλο τον κόσμο”.
Η Ταϊλάνδη και η Αυστραλία είχαν υιοθετήσει μερικούς από τους αυστηρότερους περιορισμούς στον κόσμο για να περιορίσουν την εξάπλωση του κοροναϊού.
