Έφυγε από τη ζωή ο Τάσος Κούμανης, μια εμβληματική προσωπικότητα των εκθέσεων και του ελληνικού τουρισμού, με καθοριστική συμβολή στη διαμόρφωση και την αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος της χώρας.
Ο Τάσος Κούμανης υπήρξε ιδρυτής της XENIA, μίας από τις πρώτες ιδιωτικές εταιρείες οργάνωσης εκθέσεων στην Ελλάδα, και ο άνθρωπος που συνέδεσε το όνομά του με τη μακροβιότερη διεθνή έκθεση εξοπλισμού τουριστικών επιχειρήσεων και μονάδων μαζικής εστίασης. Η πρώτη διοργάνωση της XENIA πραγματοποιήθηκε το 1969 στο Ζάππειο Μέγαρο και αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τον κλάδο, συμβάλλοντας καθοριστικά στον εκσυγχρονισμό και την εξέλιξη της ελληνικής φιλοξενίας.
Γεννημένος το 1939 στη Ζάκυνθο, έζησε εκεί μέχρι το 1953, όταν οι καταστροφικοί σεισμοί ανάγκασαν την οικογένειά του να εγκατασταθεί στην Αθήνα. Σπούδασε Πολιτικός Μηχανικός στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, ωστόσο σύντομα αφιερώθηκε στον χώρο των εκθέσεων, τον οποίο υπηρέτησε με συνέπεια, όραμα και μακροπρόθεσμη στρατηγική σκέψη.
Στην πολυετή διαδρομή της, η XENIA δημιούργησε ένα εντυπωσιακό portfolio με περισσότερες από 200 εκθέσεις, συνέδρια και b2b εκδηλώσεις, λειτουργώντας όχι μόνο ως εμπορικός θεσμός, αλλά και ως χώρος διαλόγου, ανταλλαγής ιδεών και πολιτιστικής αναφοράς για τον τουρισμό.
Ο Τάσος Κούμανης διετέλεσε επί σειρά ετών πρόεδρος του ΣΕΟΕΣ, ενώ για 17 συναπτά έτη ήταν μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του ΣΕΤΕ, όπου υπηρέτησε ως Γενικός Γραμματέας και Ταμίας. Παράλληλα, υπήρξε μέλος της Εκτελεστικής Γραμματείας του Εθνικού Συμβουλίου Τουρισμού, της UFI (The Global Association of the Exhibition Industry), καθώς και μέλος του Μουσείου Σολωμού και Επιφανών Ζακυνθίων και του Μουσείου Κώστας Τσόκλης.
Ξεχωριστή θέση στη διαδρομή του είχαν οι Τιμητικές Διακρίσεις «XENIA», μέσα από τις οποίες τιμήθηκαν προσωπικότητες των γραμμάτων, των τεχνών, του πολιτισμού και της επιχειρηματικότητας. Ο ίδιος είχε επανειλημμένα τονίσει ότι στόχος του ήταν η έκθεση να ξεπεράσει τον στενό εμπορικό της χαρακτήρα και να λειτουργήσει ως κοινωνικό και πολιτιστικό γεγονός.
Όπως είχε πει χαρακτηριστικά σε εκδήλωση προς τιμήν του το 2017, «είχα πρόθεση η XENIA να ξεφύγει από τον εμπορικό της σκοπό και να γίνει μία κοινωνική εκδήλωση. Οι άνθρωποι που τιμήθηκαν δεν τίμησαν εμένα, αλλά την Ελλάδα».
Η παρακαταθήκη του Τάσου Κούμανη παραμένει ζωντανή στον ελληνικό τουρισμό, στις εκθέσεις και σε όλους όσοι συνεργάστηκαν μαζί του, αφήνοντας πίσω του ένα έργο που συνδέθηκε με ποιότητα, διάρκεια και ουσιαστικό αποτύπωμα.
To Tourismtoday εύχεται καλό Παράδεισο
