Παρά τις ανησυχίες για την παγκόσμια οικονομία, τα αμερικανικά νοικοκυριά στις ΗΠΑ εμφανίζουν μικτή εικόνα όσον αφορά τη χρηματοοικονομική τους υγεία.
Σύμφωνα με πρόσφατη ανάλυση της Bank of America, τα νοικοκυριά υψηλότερων εισοδημάτων εξακολουθούν να καταγράφουν αυξημένες δαπάνες και μισθούς, ενώ τα χαμηλότερου εισοδήματος αντιμετωπίζουν αισθητή επιβράδυνση στην οικονομική τους δυναμική.
Ισχυρή δυναμική για τα υψηλά εισοδήματα
Από τα τέλη του 2023, τα νοικοκυριά με υψηλά εισοδήματα παρουσίασαν τη μεγαλύτερη αύξηση στις δαπάνες μέσω καρτών και στους καθαρούς μισθούς, ενώ τον Μάρτιο του 2025 η αύξηση των αποδοχών τους πλησίασε τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο της περιόδου 2018–2024. Στον αντίποδα, τα νοικοκυριά χαμηλών εισοδημάτων κατέγραψαν αύξηση μόλις στο ένα τρίτο του ιστορικού τους μέσου όρου, επιβεβαιώνοντας την επιβράδυνση που ξεκίνησε τα τελευταία δύο χρόνια.
Αποταμιεύσεις και μείωση χρεών – αλλά με αστερίσκους
Παρά το γεγονός ότι οι καταθέσεις έχουν μειωθεί από το 2021, η μελέτη αποκαλύπτει ότι παραμένουν σημαντικά υψηλότερες από τα επίπεδα του 2019, ακόμη και μετά την προσαρμογή στον πληθωρισμό. Η επιβράδυνση της μείωσης αποδίδεται κυρίως στη συγκράτηση του πληθωρισμού.
Παράλληλα, η χρήση πιστωτικών καρτών παρουσιάζει μια διττή εικόνα. Όλο και περισσότερα νοικοκυριά εξοφλούν πλήρως τις οφειλές τους κάθε μήνα, ωστόσο στα χαμηλά εισοδήματα παρατηρείται αυξανόμενη εξάρτηση από την πίστωση για τη διατήρηση του επιπέδου των δαπανών. Αν επιβραδυνθεί η αγορά εργασίας, ενδέχεται να υπάρξει περαιτέρω χρήση πιστωτικών εργαλείων ή περιορισμός στις προαιρετικές δαπάνες.
Οι γυναίκες της μεσαίας τάξης και οι «σκιές» της καθημερινότητας
Ειδικά στον τομέα των υπηρεσιών – όπως το λιανεμπόριο και η φιλοξενία – η επιβράδυνση της αύξησης των ωριαίων αποδοχών και η μείωση των εργάσιμων ωρών δείχνουν πως ορισμένες κοινωνικές ομάδες αρχίζουν να «σφίγγουν το ζωνάρι». Η μελέτη παρατηρεί πτώση στους ρυθμούς αύξησης των εβδομαδιαίων αποδοχών τα τελευταία τέσσερα χρόνια, κάτι που επιδρά άμεσα στην αγοραστική δύναμη εργαζομένων χαμηλών απολαβών.
Εύθραυστη ισορροπία ενόψει νέων προκλήσεων
Παρότι η γενική εικόνα δείχνει ανθεκτικότητα – με αποθέματα αποταμιεύσεων και μειωμένα χρέη – οι αποκλίσεις ανάμεσα σε εισοδηματικές ομάδες εντείνονται. Τα χαμηλότερα εισοδήματα στηρίζονται όλο και περισσότερο στην πίστωση για να ανταπεξέλθουν, ενώ οι αυξήσεις μισθών δεν επαρκούν για να καλύψουν το κόστος ζωής.
Η χρηματοοικονομική πορεία των νοικοκυριών στις ΗΠΑ φαίνεται πως εξαρτάται ολοένα και περισσότερο από τη σταθερότητα της αγοράς εργασίας και την εξέλιξη του πληθωρισμού. Η πιθανότητα μιας νέας φάσης οικονομικών πιέσεων ενισχύει την ανάγκη για στοχευμένες πολιτικές στήριξης, ειδικά για τα ευάλωτα νοικοκυριά που επωμίζονται το βάρος των ανατιμήσεων και της αβεβαιότητας.
