Σε τροχιά ριζικής αλλαγής εισέρχεται η παγκόσμια αεροπορική βιομηχανία, καθώς ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας (ICAO) προτείνει την πλήρη αντικατάσταση των παραδοσιακών boarding passes και ελέγχων με τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου και ψηφιακή ταυτοποίηση.
Μια αλλαγή που υπόσχεται να φέρει το μεγαλύτερο άλμα στην εμπειρία του επιβάτη εδώ και πενήντα χρόνια.
Στο επίκεντρο της αλλαγής βρίσκονται τα «ψηφιακά ταξιδιωτικά διαπιστευτήρια» (digital travel credentials), που θα επιτρέπουν στους ταξιδιώτες να αποθηκεύουν με ασφάλεια τα στοιχεία του διαβατηρίου τους στο smartphone τους. Χρησιμοποιώντας την κάμερα του κινητού και τεχνολογία βιομετρικής αναγνώρισης, ο έλεγχος ταυτότητας θα γίνεται αυτόματα, χωρίς φυσικά έγγραφα ή αναμονή.
Οι επιβάτες με χειραποσκευές θα περνούν αυτόματα από προκαθορισμένες πύλες πριν τον έλεγχο ασφαλείας, ενώ όσοι έχουν παραδοτέες αποσκευές θα επαληθεύονται στα ειδικά σημεία bag-drop. Όλα αυτά, χωρίς επαφή, χωρίς καθυστερήσεις, χωρίς ουρές.
Η εφαρμογή αυτής της επανάστασης απαιτεί ευρεία αναβάθμιση των υποδομών στα αεροδρόμια: προηγμένα βιομετρικά συστήματα, σαρωτές που αναγνωρίζουν στοιχεία από κινητά τηλέφωνα και νέες δικλείδες ασφαλείας. Ωστόσο, όπως διαβεβαιώνει ο ICAO, η προστασία των προσωπικών δεδομένων είναι εξασφαλισμένη, αφού τα συστήματα θα επαληθεύουν την ταυτότητα χωρίς να αποθηκεύουν τα δεδομένα.
Στον δρόμο αυτής της μετάβασης κινούνται ήδη αεροπορικές εταιρείες όπως η British Airways, η Air France-KLM, η Finnair και η Saudia, με τη BA να υιοθετεί μια ολόκληρη «σουίτα ψηφιακών εργαλείων εμπειρίας», με στόχο να προσφέρει εξατομικευμένες, ταχύτερες και πιο ασφαλείς υπηρεσίες.
Η ενσωμάτωση βιομετρικών δεδομένων, η χρήση smartphones ως προσωπικών ταξιδιωτικών κόμβων και η δημιουργία ενός «ψηφιακού ταξιδιώτη» δεν είναι πλέον επιστημονική φαντασία—είναι η πραγματικότητα που ετοιμάζεται να απογειωθεί. Και αυτή η νέα εποχή υπόσχεται να κάνει τα ταξίδια όχι απλώς πιο γρήγορα, αλλά ουσιαστικά απρόσκοπτα, ασφαλή και απολαυστικά.
 προτείνει){kind=link}