Ανησυχία προκαλούν στον τουριστικό κλάδο οι συνεχιζόμενες διαδηλώσεις κατά του υπερτουρισμού σε δημοφιλείς ευρωπαϊκούς προορισμούς, καθώς οι ταξιδιώτες δείχνουν διστακτικοί να κάνουν κρατήσεις για περιοχές όπου δεν αισθάνονται ευπρόσδεκτοι.
Έντονος προβληματισμός επικρατεί στους ταξιδιωτικούς πράκτορες και τους tour operators εξαιτίας των αυξανόμενων διαμαρτυριών κατά του υπερτουρισμού σε γνωστούς προορισμούς της Νότιας Ευρώπης.
Κατά το τελευταίο Σαββατοκύριακο, κινητοποιήσεις πραγματοποιήθηκαν σε πόλεις όπως η Βαρκελώνη, η Γρανάδα, η Πάλμα, η Ίμπιζα, η Λισαβόνα, η Βενετία, η Γένοβα, το Παλέρμο, το Μιλάνο και η Νάπολη.
Αν και εκπρόσωπος της καταλανικής οργάνωσης ABDT ανέφερε ότι οι διαμαρτυρίες θα συνεχιστούν, διευκρίνισε πως δεν έχει σχεδιαστεί συντονισμένη δράση για το φετινό καλοκαίρι, παρά την ύπαρξη συμμαχίας ακτιβιστών της Νότιας Ευρώπης υπό τη σκέπη του δικτύου Set Alliance.
Ο CEO της Jet2holidays, Steve Heapy, δήλωσε ότι η εντατική κάλυψη των κινητοποιήσεων από τα μέσα ενημέρωσης εντείνει την ανησυχία στους ταξιδιώτες. «Η προβολή των διαδηλώσεων δημιουργεί την αίσθηση ότι οι τουρίστες δεν είναι ευπρόσδεκτοι. Όταν κάποιος διαβάζει ότι ενδέχεται να στοχοποιηθεί στις διακοπές του, θα το σκεφτεί δύο φορές», επεσήμανε. Κατά τον ίδιο, κύριος λόγος των διαμαρτυριών είναι η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη της παράτυπης τουριστικής δραστηριότητας.
Ανάλογες απόψεις εκφράζει και ο εμπορικός διευθυντής του Travel Network Group, Vim Vithaldas, ο οποίος αναφέρει πως πλατφόρμες όπως η Airbnb επεκτείνονται σε περιοχές που δεν είναι κατάλληλα οργανωμένες για τον τουρισμό, προκαλώντας αντιδράσεις των τοπικών κοινωνιών.
Η επίδραση των κινητοποιήσεων είναι ήδη αισθητή στην καταναλωτική συμπεριφορά. Σύμφωνα με ταξιδιωτικούς πράκτορες, αυξάνονται τα μηνύματα δισταγμού από πελάτες που αναρωτιούνται εάν είναι επιθυμητοί στους προορισμούς που εξετάζουν. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά ο συνιδιοκτήτης της Beverley Travel, Karl Douglas: «Οι πελάτες μάς λένε ‘δεν θέλουμε να πάμε κάπου όπου δεν μας θέλουν’».
Η Caroline Thorne από την East of England Co-op Travel σημείωσε ότι η συζήτηση για τις διαδηλώσεις επηρεάζει περισσότερο τους καταναλωτές απ’ ό,τι η γενικότερη γεωπολιτική ένταση στη Μέση Ανατολή.
Η Sandra Mutter, διευθύντρια της Andara Travel, τόνισε ότι οι διαμαρτυρίες στην Μαγιόρκα φαίνεται να έχουν μεγαλύτερη επίδραση στις κρατήσεις από ό,τι ενδεχόμενοι κίνδυνοι σε περιοχές όπως το Ντουμπάι ή η Ιορδανία.
Ο τουριστικός οργανισμός Abta προετοιμάζεται να στηρίξει τα μέλη του, παρέχοντας πληροφόρηση και υλικό μέσω της ειδικής ζώνης μελών στον ιστότοπό του, ώστε να ανταποκρίνονται σε σχετικές ανησυχίες πελατών.
Τόσο η Ισπανία όσο και η Πορτογαλία προσπαθούν να αποσυμπιέσουν τους πιο δημοφιλείς προορισμούς, προωθώντας λιγότερο γνωστές περιοχές και ενισχύοντας τη ζήτηση εκτός υψηλής περιόδου. Ο επικεφαλής του Ισπανικού Τουριστικού Γραφείου στο Ηνωμένο Βασίλειο, Manuel Butler, υπογράμμισε τη δέσμευση της χώρας να προσφέρει μια θετική και φιλόξενη εμπειρία για όλους τους επισκέπτες.
Ανοδική πορεία για τις κρατήσεις της τελευταίας στιγμής
Παρά τις ανησυχίες, παρατηρείται άνοδος στις κρατήσεις της τελευταίας στιγμής ενόψει των καλοκαιρινών διακοπών. Σύμφωνα με τον John Sullivan της Advantage Travel Partnership, αυξάνεται το ποσοστό των κρατήσεων για ταξίδια εντός των επόμενων 12 εβδομάδων.
Παρά τις στοχευμένες προσφορές των τουριστικών γραφείων, οι μέσες τιμές κρατήσεων παρουσιάζουν άνοδο συγκριτικά με πέρυσι. Η Paula Gleeson της Seaside Travel σημειώνει ότι οι πελάτες είναι πρόθυμοι να ταξιδέψουν άμεσα, αξιοποιώντας τις καλές τιμές που προσφέρονται αυτή την περίοδο.
Αντίστοιχα, η Francesca Mendola από την Global Travel Collection UK τόνισε ότι οι καταναλωτές καθυστερούν να κλείσουν τις διακοπές τους αναμένοντας μείωση τιμών, ωστόσο η αγορά παραμένει ακριβή και ανταγωνιστική.
