Σε κλίμα αισιοδοξίας για τη συνέχεια της χρονιάς πραγματοποιήθηκε η κοπή της βασιλόπιτας της Ένωση Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης στο ξενοδοχείο Mediterranean Palace, με τη συμμετοχή πλήθους ξενοδόχων, στελεχών τουριστικών επιχειρήσεων και εκπροσώπων της αυτοδιοίκησης και της Πολιτείας.
Κατά την ομιλία του, ο πρόεδρος της ΕΞΘ, Ανδρέας Μανδρίνος, αναφέρθηκε στη δύσκολη εκκίνηση του 2026 λόγω των αγροτικών κινητοποιήσεων, εξέφρασε ωστόσο την πεποίθηση ότι η χρονιά μπορεί να εξελιχθεί θετικά, εφόσον προχωρήσουν κρίσιμα έργα και παρεμβάσεις για την πόλη.
Όπως τόνισε, η Θεσσαλονίκη αναμένει την ταχύτερη ολοκλήρωση σημαντικών έργων αστικής ανάπλασης, όπως τα πάρκινγκ, οι πλατείες, το deck της παλιάς παραλίας, το Μουσείο Ολοκαυτώματος, οι σταθμοί του μετρό Καλαμαριάς και φυσικά το Fly Over, τα οποία αναμένεται να βελτιώσουν συνολικά την εμπειρία κατοίκων και επισκεπτών.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη συνέχιση της έκτακτης επιδότησης νέων αεροπορικών πτήσεων από τον ΕΟΤ, με τον κ. Μανδρίνο να ευχαριστεί δημόσια την Υπουργό Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη και τον Γενικό Γραμματέα του ΕΟΤ Ανδρέα Φιορεντίνο. Παράλληλα, σημείωσε τη δέσμευση του Πρωθυπουργού για την έναρξη υπερατλαντικής πτήσης στο αεροδρόμιο «Μακεδονία», καθώς και για το «πάγωμα» νέων αδειών βραχυχρόνιας μίσθωσης στο ιστορικό κέντρο της πόλης.
Στο πεδίο της γαστρονομίας, ο πρόεδρος της ΕΞΘ έκανε λόγο για την ολοκλήρωση της διαδικασίας ένταξης καταστημάτων εστίασης της Θεσσαλονίκης στον οδηγό Michelin, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για μία εξέλιξη που ενισχύει το τουριστικό αποτύπωμα της πόλης και αναβαθμίζει το προϊόν της.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στην ολοκλήρωση – έως τις 31 Μαρτίου – της διαδικασίας για τη δημιουργία του DMMO από τη Deloitte, καθώς και στη στενή συνεργασία της ξενοδοχειακής κοινότητας με τον Δήμο Θεσσαλονίκης για ζητήματα που αφορούν τόσο τη λειτουργία των μονάδων όσο και την εμπειρία των επισκεπτών.
Κλείνοντας, ο κ. Μανδρίνος στάθηκε ιδιαίτερα στην επανεκκίνηση της ΔΕΘ-Helexpo από το Υπερταμείο, σημειώνοντας ότι η εξέλιξη αυτή δημιουργεί προσδοκίες για μεγαλύτερη ανάπτυξη των εκθέσεων και για την υλοποίηση του σχεδίου ανάπλασης του εκθεσιακού κέντρου.
Από την πλευρά του, ο αντιπρόεδρος της ΕΞΘ, Κωνσταντίνος Τορνιβούκας, επισήμανε ότι η πόλη βρίσκεται σε ανοδική τροχιά, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι απαιτείται συνέχιση της προσπάθειας ώστε η δυναμική αυτή να μετουσιωθεί σε απτά αποτελέσματα.
Στην εκδήλωση απηύθυναν σύντομους χαιρετισμούς, μεταξύ άλλων, ο Αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Γιουτίκας, ο Αντιδήμαρχος Πολιτισμού και Τουριστικής Ανάπτυξης Βασίλης Γάκης, ο Αντιπρόεδρος του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης Θάνος Μπέγκας και ο νέος Πρόεδρος της ΔΕΘ-Helexpo Χρήστος Τσεντεμεΐδης.
Η ΕΞΘ ευχαρίστησε θερμά τη διοίκηση του Mediterranean Palace για τη φιλοξενία, καθώς και την Aegean Airlines, αποκλειστικό χορηγό αερομεταφορών της Ένωσης, η οποία προσέφερε ως δώρο ένα διπλό αεροπορικό εισιτήριο στον τυχερό της εκδήλωσης.
