Ελεύθερες δημόσιες συγκοινωνίες θα απολαμβάνουν οι πολίτες από 11 κομητείες της Εσθονίας, ακολουθώντας το παράδειγμα του Ταλίν, το οποίο επηρέασε πολλές χώρες στην Ευρώπη αλλά και παγκοσμίως να σκεφθούν την ιδέα των δωρεάν μετακινήσεων.
Οι δημόσιες συγκοινωνίες με λεωφορεία θα είναι δωρεάν στους δήμους Valga, Võru, Põlva, Järva, Jõgeva, Tartu, Ida-Viru, Hiiu και Saare της Εσθονίας.
Ο κ. Kadri Simson, υπουργός οικονομικών και υποδομών, εξήγησε πως η κυβέρνηση έριξε το μπαλάκι των δωρεάν μετακινήσεων στις τοπικές αρχές, αφού οι ντόπιοι γνωρίζουν καλύτερα τι χρειάζονται.
Όπως και στο Ταλίν, ο επιβάτης θα πρέπει να καταγράψει τη διαδρομή που θα ακολουθήσει σε μια ειδική κάρτα ούτως ώστε οι γραμμές λεωφορείων να μπορούν να διατηρούν δεδομένα σχετικά με τις γραμμές και τις ώρες που είναι οι πιο δημοφιλείς.
Η κινητήρια δύναμη των δωρεάν δημόσιων μεταφορών είναι η αυξημένη κινητικότητα των πολιτών και η ευκολότερη πρόσβαση στους χώρους εργασίας.
Ωστόσο, η εισαγωγή των δωρεάν δημόσιων μέσων μεταφοράς στο Ταλίν εισήχθη το 2014, όταν 17 εκατομμύρια έσοδα του προϋπολογισμού προέρχονταν από τις συγκοινωνίες.
Αυτό σήμαινε ότι 18.000 άνθρωποι επέλεξαν να γίνουν φορολογούμενοι στο Ταλίν, πράγμα που σημαίνει ότι οποιαδήποτε απώλεια εισοδήματος, θα καλύπτεται από πρόσθετη φορολογία.
Η ίδια αρχή όμως δεν ισχύει στην ύπαιθρο και τις μικρότερες κομητείες, αφού οι ελεύθερες δημόσιες συγκοινωνίες αυτή τη φορά χρησιμοποιούνται ως κίνητρο για να παραμείνουν οι ντόπιοι στον τόπο τους.
Η κυβέρνηση της Εσθονίας διέθεσε 3,3 εκατομμύρια ευρώ στις κομητείες για να εδραιώσει τις γραμμές λεωφορείων τους, να αντικατασταθούν κάποια παλιά λεωφορεία με νέα και να βελτιωθούν οι υπηρεσίες τους.
