Σε εκρηκτική τροχιά ανάπτυξης βρίσκεται ο αθλητικός τουρισμός, με τη συνολική οικονομική του επίδραση να αγγίζει τα 274,5 δισ. δολάρια, καθώς εκατομμύρια ταξιδιώτες μετακινούνται για να συμμετάσχουν ή να παρακολουθήσουν αθλητικά γεγονότα.
Ισχυρή δυναμική καταγράφει ο αθλητικός τουρισμός, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο του ως βασικός μοχλός ανάπτυξης για τις οικονομίες και τους προορισμούς. Σύμφωνα με νέα μελέτη της Sports ETA, η συνολική οικονομική επίδραση του κλάδου ανήλθε στα 274,5 δισ. δολάρια, με τη συμβολή του σε απασχόληση, έσοδα και ταξιδιωτική δραστηριότητα να είναι καθοριστική.
Η έρευνα αποτυπώνει τη μεγάλη κλίμακα του φαινομένου, καθώς 339 εκατομμύρια ταξιδιώτες μετακινήθηκαν για αθλητικούς λόγους, δημιουργώντας 124,3 εκατομμύρια διανυκτερεύσεις. Η άμεση δαπάνη ανήλθε στα 111,2 δισ. δολάρια, ενώ ο κλάδος στήριξε συνολικά 1,6 εκατομμύρια θέσεις εργασίας και απέφερε 20,5 δισ. δολάρια σε φορολογικά έσοδα για τις τοπικές και πολιτειακές αρχές.
Η μελέτη, για πρώτη φορά, συνδυάζει δεδομένα τόσο για τον συμμετοχικό όσο και για τον θεαματικό αθλητικό τουρισμό, παρουσιάζοντας τον κλάδο ως ένα ενιαίο και ολοκληρωμένο οικοσύστημα.
Ο συμμετοχικός αθλητικός τουρισμός, που αφορά κυρίως διοργανώσεις νέων και ερασιτεχνών, κατέγραψε άμεση δαπάνη 60,1 δισ. δολαρίων και συνολική επίδραση 149,1 δισ. δολαρίων, με 227,6 εκατομμύρια ταξιδιώτες και περισσότερες από 880.000 θέσεις εργασίας.
Αντίστοιχα, ο θεαματικός αθλητικός τουρισμός, που βασίζεται σε ταξίδια φιλάθλων για μεγάλες διοργανώσεις, δημιούργησε άμεση δαπάνη 51,1 δισ. δολαρίων και συνολική επίδραση 125,4 δισ. δολαρίων, με 111,4 εκατομμύρια ταξιδιώτες και πάνω από 730.000 θέσεις εργασίας.
Η διεθνής ζήτηση ενισχύεται σταθερά, με 3,6 εκατομμύρια επισκέπτες από το εξωτερικό να ταξιδεύουν για αθλητικούς λόγους, δημιουργώντας δαπάνη 6,3 δισ. δολαρίων. Παράλληλα, τα διεθνή ταξίδια θεατών αυξήθηκαν κατά 3,4% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Η περαιτέρω ανάπτυξη του κλάδου συνδέεται και με τη διοργάνωση μεγάλων διεθνών γεγονότων, όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου 2026 και οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028, που αναμένεται να ενισχύσουν τη θέση των ΗΠΑ ως κορυφαίου προορισμού αθλητικού τουρισμού.
Σύμφωνα με τα στοιχεία, πολιτείες όπως το Τέξας, η Φλόριντα και η Καλιφόρνια πρωταγωνιστούν, χάρη στις ισχυρές υποδομές και τη δυνατότητα φιλοξενίας μεγάλων διοργανώσεων.
Η μελέτη καταλήγει ότι ο αθλητικός τουρισμός εξελίσσεται σε έναν πλήρως μετρήσιμο και διαρκώς επεκτεινόμενο κλάδο, με σημαντική επιρροή στη διαμόρφωση της ταξιδιωτικής ζήτησης και της οικονομικής ανάπτυξης διεθνώς.
