Μετά από εβδομάδες αναταράξεων στο αμερικανικό αεροπορικό δίκτυο, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) αποσύρει τους έκτακτους περιορισμούς που είχαν επιβληθεί λόγω έλλειψης ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας. Από τη Δευτέρα, οι αεροπορικές εταιρείες στις ΗΠΑ επανέρχονται σε πλήρες πρόγραμμα πτήσεων.
Η FAA ανακοίνωσε ότι τερματίζει όλες τις περικοπές χωρητικότητας που εφαρμόζονταν από τις 7 Νοεμβρίου, καθώς η στελέχωση στους πύργους ελέγχου εμφανίζει σημαντική σταθεροποίηση. Οι περιορισμοί είχαν επιβληθεί στο αποκορύφωμα της 43ήμερης διακοπής λειτουργιών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, η οποία προκάλεσε υποστελέχωση σε κρίσιμες μονάδες εναέριας κυκλοφορίας.
Τι οδήγησε στην άρση των μέτρων
Σύμφωνα με την FAA, ο έλεγχος της κατάστασης έδειξε ότι οι «πιέσεις σε επίπεδο στελέχωσης» μειώθηκαν αισθητά, επιτρέποντας την ασφαλή επαναφορά των κανονικών πτητικών συχνοτήτων.
Ο διοικητής της υπηρεσίας Bryan Bedford ανέφερε ότι η απόφαση αντικατοπτρίζει την επιστροφή του συστήματος «σε σταθερή επιχειρησιακή τροχιά».
Στο μέγιστο σημείο της κρίσης, στις 9 Νοεμβρίου, οι ελλείψεις ελεγκτών δημιούργησαν 81 «σημεία κινδύνου» στη λειτουργία του εναέριου χώρου, οδηγώντας σε πάνω από 2.900 ακυρώσεις μέσα σε μία ημέρα. Στη συνέχεια, οι εταιρείες σταδιακά σταθεροποίησαν το επιχειρησιακό τους έργο, με τις ακυρώσεις να υποχωρούν κάτω από 1% πριν από την επίσημη άρση των μέτρων.
Τέλος στις υποχρεωτικές περικοπές δρομολογίων
Οι υποχρεωτικές μειώσεις πτήσεων, που κυμαίνονταν μεταξύ 4% και 6%, επηρέασαν 40 μεγάλα αεροδρόμια στις ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων και τα σημαντικότερα hubs της Νέας Υόρκης, του Σικάγο, του Λος Άντζελες και της Ατλάντα.
Με την άρση τους, οι αεροπορικές εταιρείες επαναφέρουν άμεσα τις συχνότητες σε βασικούς άξονες, αυξάνοντας τη διαθεσιμότητα θέσεων και βελτιώνοντας τη συνδεσιμότητα ενόψει της εορταστικής περιόδου.
Τα αεροδρόμια που είχαν επηρεαστεί περισσότερο, καταγράφοντας καθυστερήσεις, εδάφια φρακαρίσματα και αναγκαστικές αλλαγές δρομολογίων, αναμένεται να επιστρέψουν σε πιο ομαλή λειτουργία εντός των επόμενων ημερών.
Η διακοπή λειτουργιών και οι επιπτώσεις της
Οι περιορισμοί είχαν επιβληθεί στο πλαίσιο της κυβερνητικής παράλυσης διάρκειας 43 ημερών, η οποία οδήγησε σε οξεία έλλειψη ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας. Προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια πτήσεων, η FAA είχε ζητήσει από τις εταιρείες να μειώσουν τα προγραμματισμένα δρομολόγιά τους, αρχικά κατά 4%, με το ποσοστό να ανεβαίνει στο 6% καθώς το προσωπικό εξαντλούνταν.
Την περίοδο εκείνη, χιλιάδες επιβάτες επηρεάστηκαν σε κομβικά αεροδρόμια, καθώς οι ακυρώσεις και οι ανακατανομές δικτύου προκάλεσαν «ντόμινο» διαταραχών.
Η επόμενη μέρα για τις αερομεταφορές στις ΗΠΑ
Παρά την επιστροφή στα φυσιολογικά επίπεδα προγράμματος, η FAA προειδοποιεί ότι το σύστημα ίσως χρειαστεί χρόνο για πλήρη αποκατάσταση, ενώ τοπικά μπορεί να παραμείνουν μικρές καθυστερήσεις.
Οι αεροπορικές εταιρείες, από την πλευρά τους, ξεκινούν την αποκατάσταση χωρητικότητας και συχνοτήτων, προσδοκώντας ομαλότερη λειτουργία μέσα στο πικ της γιορτινής περιόδου.
Η υπηρεσία υπογραμμίζει πως δεν σχεδιάζει νέους πανεθνικούς περιορισμούς, ενώ η παρακολούθηση της κατάστασης θα συνεχιστεί με γνώμονα την ασφάλεια.
