Ο υπουργός Εσωτερικών της Αυστρίας, Γκέρχαρντ Κάρνερ, αποκάλυψε ότι η κυβέρνηση σχεδιάζει να επεκτείνει τους ελέγχους στα εσωτερικά σύνορα με την Ουγγαρία και τη Σλοβενία για ακόμη ένα εξάμηνο. Σε συνέντευξή του στο Ö1-Morgenjournal, ο υπουργός Karner είπε ότι παρά το κόστος που προκύπτει από τους ελέγχους στα εσωτερικά σύνορα, η Αυστρία πρέπει να τους κρατήσει σε λειτουργία για λόγους ασφαλείας. «Ναι, κοστίζει, αλλά είναι απαραίτητο για την ασφάλεια του αυστριακού πληθυσμού», είπε.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η χώρα αντιμετώπισε υψηλή μεταναστευτική πίεση το 2022, κάτι που έχει καταστήσει απαραίτητους τους συνοριακούς ελέγχους για την αποτροπή αυτών των μετακινήσεων. Έχει επίσης επισημάνει ότι μέχρι στιγμής το 2023, 80 λαθρέμποροι έχουν συλληφθεί χάρη στους συνοριακούς ελέγχους, αναφέρει το SchengenVisaInfo.com.
Η κίνηση δεν χαιρετίστηκε από τη σλοβενική πλευρά, η οποία, τον περασμένο χρόνο, επέκρινε συχνά την Αυστρία για τη διατήρηση των συνοριακών ελέγχων εντός της ζώνης Σένγκεν χωρίς σύνορα. Ενώ οι έλεγχοι στα σύνορα με την Ουγγαρία και τη Σλοβενία εκτελούνται πλήρως, οι έλεγχοι με τη Σλοβακία είναι λίγο διαφορετικοί από τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους.
Από τις 6 Φεβρουαρίου, οι στατικοί έλεγχοι στα σύνορα στα σημεία διέλευσης μεταξύ Αυστρίας και Σλοβακίας έχουν αντικατασταθεί από ελέγχους συνοριακών περιοχών, που διενεργούνται από κινητές ομάδες σε συντονισμό με τις σλοβακικές αρχές. Επιπλέον, κατά καιρούς, οι αρχές της Αυστρίας και της Σλοβενίας πραγματοποιούν επίσης κοινές συνοριακές περιπολίες, σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν την παράτυπη μετανάστευση μεταξύ των δύο.
Η Αυστρία είχε εισαγάγει για πρώτη φορά συνοριακούς ελέγχους με τις δύο γειτονικές της χώρες τον Σεπτέμβριο του 2015, σε μια προσπάθεια να αποτρέψει τις μαζικές μετακινήσεις μεταναστών που συνέβαιναν στην Ευρώπη εκείνη την εποχή. Έκτοτε, οι έλεγχοι στα σύνορα παρατείνονται κάθε έξι μήνες, με το επιχείρημα ότι ήταν απαραίτητοι για την καταπολέμηση της παράνομης μετανάστευσης και της λαθρεμπορίας ανθρώπων.
Οι τρέχοντες έλεγχοι υποτίθεται ότι έληγαν στις 11 Μαΐου. Για την παράτασή τους, η Αυστρία πρέπει να ενημερώσει επίσημα την Επιτροπή της ΕΕ. «Θα ενημερώσουμε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τις επόμενες ημέρες ότι θα πρέπει να παρατείνουμε αυτούς τους συνοριακούς ελέγχους», δήλωσε ο υπουργός Karner.
Η επανεισαγωγή των συνοριακών ελέγχων ρυθμίζεται από τον Κώδικα Συνόρων Σένγκεν και σύμφωνα με τον ίδιο, οι έλεγχοι στα εσωτερικά σύνορα μπορούν να επαναφερθούν σε δύο περιπτώσεις – σε αυτές που απαιτούν άμεση δράση και σε περιπτώσεις όπου εξαιρετικές περιστάσεις θέτουν σε κίνδυνο τη συνολική λειτουργία του χώρου Σένγκεν. .
Ωστόσο, καμία από τις περιπτώσεις δεν προβλέπει ότι οι συνοριακοί έλεγχοι θα πρέπει να διαρκέσουν περισσότερο από δύο χρόνια. Ενώ σε περιπτώσεις που απαιτούν άμεση δράση, οι εσωτερικοί έλεγχοι μπορούν να παραταθούν έως και 20 ημέρες κάθε φορά και η συνολική περίοδος του συνοριακού ελέγχου δεν μπορεί να υπερβαίνει τους δύο μήνες, οι δεύτερες περιπτώσεις επιτρέπουν τη διατήρηση των ελέγχων έως και δύο χρόνια.
Ωστόσο, ο Κώδικας Συνόρων Σένγκεν ορίζει ότι ένα τέτοιο μέτρο πρέπει να λαμβάνεται μόνο ως έσχατη λύση. Επί του παρόντος, η Γαλλία, η Ισλανδία, η Γερμανία, η Δανία, η Νορβηγία και η Σουηδία έχουν ελέγχους στα εσωτερικά σύνορα στην Place, η πλειονότητά τους πρόκειται να λήξει τον Μάιο.
