Αναστάτωση για επιβάτες και προσωπικό προκάλεσε η αιφνίδια παύση λειτουργίας της ισλανδικής αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους Play, με την Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου (CAA) να επιβεβαιώνει την ακύρωση όλων των δρομολογίων.
Η Play, η οποία είχε άδεια να εκτελεί πτήσεις από τα αεροδρόμια Στάνστεντ και Λίβερπουλ προς το Ρέικιαβικ, σταμάτησε αιφνιδίως τη λειτουργία της τη Δευτέρα. Οι επιβάτες ενημερώθηκαν να μην προσέλθουν στα αεροδρόμια, καθώς δεν πρόκειται να πραγματοποιηθεί καμία πτήση.
Η εταιρεία, που είχε περιορίσει σημαντικά το δίκτυό της, εκτελούσε μόλις τέσσερα εβδομαδιαία δρομολόγια από το Στάνστεντ προς την Ισλανδία, ενώ είχε ήδη ανακοινώσει την πρόθεσή της να διακόψει και τις υπερατλαντικές συνδέσεις με τη Βόρεια Αμερική από τον Οκτώβριο.
Η κατάρρευση της Play ήρθε σε πλήρη αντίθεση με τις πρόσφατες δηλώσεις της διοίκησης. Τον Αύγουστο, ο διευθύνων σύμβουλος Einar Orn Olafsson είχε χαρακτηρίσει τον μήνα «ισχυρό», σημειώνοντας ότι τα έσοδα ανά διαθέσιμη θέση ήταν τα υψηλότερα που είχε καταγράψει ποτέ η εταιρεία.
Μάλιστα, η Play είχε προχωρήσει σε αναχρηματοδότηση μέσω μετατρέψιμου ομολόγου ύψους 23 εκατ. δολαρίων, διαβεβαιώνοντας ότι η κίνηση αυτή ενίσχυσε την επιχειρησιακή της βάση.
Ωστόσο, καμία επίσημη εξήγηση δεν έχει δοθεί για την αιφνίδια παύση των δραστηριοτήτων.
Τι ισχύει για τους επιβάτες
Η CAA ανακοίνωσε ότι όλοι οι επιβάτες της Play θα πρέπει να κανονίσουν μόνοι τους εναλλακτικά ταξιδιωτικά σχέδια.
● Όσοι πλήρωσαν με πιστωτική κάρτα ενδέχεται να καλύπτονται από τον πάροχο της κάρτας τους.
● Οι ταξιδιώτες που έκλεισαν εισιτήρια μέσω τρίτων (ταξιδιωτικά γραφεία ή πλατφόρμες) πρέπει να επικοινωνήσουν απευθείας με αυτούς, καθώς ενδέχεται να διαθέτουν ασφαλιστική κάλυψη για χρεοκοπία αεροπορικής εταιρείας.
● Η κάλυψη ποικίλλει ανάλογα με την πολιτική: μπορεί να αφορά είτε την επιστροφή του αρχικού ποσού, είτε την κάλυψη νέων εισιτηρίων για τον επαναπατρισμό.
Εκπρόσωπος της CAA τόνισε: «Είναι πάντα δυσάρεστο όταν μια αεροπορική εταιρεία σταματά τη λειτουργία της. Κατανοούμε ότι η απόφαση της Play είναι ανησυχητική για τους εργαζόμενους και τους πελάτες της».
Η κατάρρευση της Play έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά από δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι μικρές αεροπορικές χαμηλού κόστους στην Ευρώπη, όπου ο έντονος ανταγωνισμός, οι αυξημένες τιμές καυσίμων και οι πιέσεις στα κόστη λειτουργίας καθιστούν το επιχειρηματικό τους μοντέλο ιδιαίτερα εύθραυστο.
