Σε μια ιστορική δικαστική κίνηση, ξενοδοχειακοί όμιλοι από περισσότερες από 25 ευρωπαϊκές χώρες στρέφονται κατά της Booking.com, ζητώντας αποζημιώσεις-μαμούθ για τις προμήθειες που πλήρωναν επί δύο δεκαετίες
Μαζική ομαδική αγωγή κατά της Booking.com κατατέθηκε στην Ολλανδία από δικηγόρους που εκπροσωπούν ξενοδόχους σε όλη την Ευρώπη. Η αγωγή, που φέρεται να αφορά δισεκατομμύρια ευρώ, διεκδικεί αποζημιώσεις για τις «υπερβολικές προμήθειες» που πλήρωναν οι ξενοδόχοι στην πλατφόρμα μεταξύ 2004 και 2024.
Η κίνηση αυτή έρχεται μετά από απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) τον περασμένο Σεπτέμβριο, η οποία έκρινε αμφιλεγόμενες τις «ρήτρες ισοτιμίας» που χρησιμοποιούσε η Booking στις συμβάσεις της. Οι ρήτρες αυτές απαιτούσαν από τα ξενοδοχεία να προσφέρουν τις χαμηλότερες τιμές τους αποκλειστικά στη Booking.com, απαγορεύοντας να προσφέρουν καλύτερες τιμές στα δικά τους sites ή σε άλλες πλατφόρμες.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις νομικών κύκλων, μόνο για την αγορά της Γαλλίας η αξία των απαιτήσεων μπορεί να φτάσει το 1,5 δισ. ευρώ. Την πρωτοβουλία ανέλαβαν ενώσεις ξενοδόχων από τη Γαλλία, την Ισπανία και τη Γερμανία, ενώ πλέον έχουν ενταχθεί στην αγωγή περισσότερες από 25 χώρες, όπως γνωστοποίησε η ευρωπαϊκή ξενοδοχειακή ένωση Hotrec.
Η αγωγή στοχεύει στην επιστροφή σημαντικού μέρους των προμηθειών που καταβλήθηκαν στην Booking.com την τελευταία εικοσαετία, μαζί με τους αντίστοιχους τόκους. Η Hotrec υπολογίζει ότι η Booking.com είχε μερίδιο της τάξης του 70% στην ευρωπαϊκή online αγορά κρατήσεων ξενοδοχείων το 2024.
Από την πλευρά της, η Booking.com απορρίπτει τις κατηγορίες, με εκπρόσωπό της να δηλώνει πως η απόφαση του ΔΕΕ «δεν δημιουργεί νομική βάση για αποζημιώσεις».
Η υπόθεση αναμένεται να ανοίξει νέο κεφάλαιο στις σχέσεις μεταξύ OTA (Online Travel Agencies) και ξενοδοχειακών μονάδων στην Ευρώπη, επηρεάζοντας πιθανώς και την εμπορική πολιτική στην Ελλάδα, όπου η Booking.com έχει κυρίαρχη παρουσία στον ξενοδοχειακό τομέα.
