Στην ανακήρυξη της ευρύτερης ορεινής περιοχής των Πρεσπών ως «απάτητου βουνού» προχώρησε ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, με την υπογραφή σχετικής Υπουργικής Απόφασης, ενισχύοντας το θεσμικό πλαίσιο προστασίας μιας από τις σημαντικότερες φυσικές περιοχές της χώρας.
Η περιοχή των Πρεσπών αποτελεί ένα από τα πλέον πολύτιμα οικοσυστήματα της Βαλκανικής χερσονήσου, με εκτεταμένα υγροτοπικά και δασικά οικοσυστήματα υψηλής βιοποικιλότητας. Σχεδόν στο σύνολό της εμπίπτει σε δύο προστατευόμενες περιοχές του δικτύου Natura 2000, γεγονός που αποτυπώνει τη διεθνή περιβαλλοντική της σημασία.
Η οικολογική αξία της περιοχής είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς φιλοξενεί πλούσια χλωρίδα, με σπάνια και ενδημικά είδη, αλλά και σημαντικά είδη άγριας πανίδας, όπως η καφέ αρκούδα, ο λύκος και το αγριόγιδο, καθώς και πλήθος ειδών ορνιθοπανίδας. Παράλληλα, οι υγροτοπικοί βιότοποι των λιμνών των Πρεσπών συνιστούν κρίσιμα ενδιαιτήματα για σπάνια είδη παρυδάτιας και υδρόβιας ορνιθοπανίδας.
Η Απόφαση αποσκοπεί στην ενίσχυση της προστασίας των περιοχών Natura 2000 και των ειδών που διαβιούν σε αυτές, έως την έγκριση της Ειδικής Περιβαλλοντικής Μελέτης και τον καθορισμό χρήσεων γης και ειδικών διατάξεων προστασίας μέσω των προβλεπόμενων Προεδρικών Διαταγμάτων.
Με τους πρόσθετους όρους και περιορισμούς που τίθενται για την περιοχή, επιδιώκεται η θεσμική κατοχύρωση υψηλού επιπέδου προστασίας. Στο επίκεντρο βρίσκεται η ανάσχεση της αλλαγής χρήσεων γης, η οποία αποτελεί βασική αιτία απώλειας βιοποικιλότητας και δασικού πλούτου σε ευρωπαϊκό και παγκόσμιο επίπεδο, καθώς και η αποτροπή της κατάτμησης φυσικών και δασικών οικοσυστημάτων από οδικά έργα και τεχνητές παρεμβάσεις. Παράλληλα, στόχος είναι η διατήρηση των τύπων οικοτόπων και των ειδών χλωρίδας και πανίδας που απαντώνται στην περιοχή.
Η συγκεκριμένη απόφαση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλέγμα πρόσφατων παρεμβάσεων περιβαλλοντικής προστασίας, όπως η ανακήρυξη ως «απάτητων βουνών» της κορυφής Στρογγούλα στα Αθαμανικά Όρη και του όρους Πάρνωνα, η παράταση του καθεστώτος προστασίας σε Σμόλικα και Τύμφη στο Εθνικό Πάρκο Βόρειας Πίνδου και στο όρος Χατζή στη Θεσσαλία, η απαγόρευση αλιείας με συρόμενα εργαλεία στο νησιωτικό σύμπλεγμα Φούρνων Κορσεών, καθώς και το Προεδρικό Διάταγμα για περιορισμούς στην αλιευτική δραστηριότητα στην παράκτια ζώνη της Αμοργού.
Σε δήλωσή του, ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου υπογράμμισε ότι η ανακήρυξη της περιοχής των Πρεσπών ως απάτητου βουνού επιβεβαιώνει τη δέσμευση της Πολιτείας για ουσιαστική προστασία του φυσικού πλούτου της χώρας. Όπως σημείωσε, πρόκειται για θεσμική παρέμβαση με μακροπρόθεσμο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, η οποία ενισχύει το πλαίσιο διατήρησης μιας περιοχής διεθνούς σημασίας και εναρμονίζεται με τις αρχές της βιώσιμης ανάπτυξης.
Η περιοχή εφαρμογής της ΠΑΔ (Περιοχή Άνευ Δρόμων) αποτυπώνεται σε τρία πολύγωνα στον σχετικό χάρτη που συνοδεύει την Απόφαση, οριοθετώντας τον πυρήνα αυστηρής προστασίας της ορεινής ζώνης των Πρεσπών.
