Σύνταξη: tourismtoday.gr
Ο Virgin Group προχωρά με τα σχέδια του για την έναρξη μιας νέας σιδηροδρομικής υπηρεσίας διαμέσου της Μάγχης -που θα ανταγωνιστεί την Eurostar– μετά την έγκριση της αίτησης του ομίλου από το Γραφείο Σιδηροδρόμων και Οδών (ORR), του Ηνωμένου Βασιλείου.
Το άνοιγμα της σήραγγας της Μάγχης σε επιπλέον φορείς εκμετάλλευσης θα συμβάλει στο να καταστεί ο σιδηρόδρομος μια ακόμη πιο ελκυστική επιλογή για τους ταξιδιώτες σε αυτή τη ζωτικής σημασίας διαδρομή.
Ο όμιλος, που ανήκει στον Βρετανό επιχειρηματία Richard Branson, δήλωσε ότι το πράσινο φως από το ORR θέτει την Virgin «σε σταθερή πορεία» στη σήραγγα της Μάγχης. Η σύνδεση από Ηνωμένο Βασίλειο με την ηπειρωτική Ευρώπη, επί του παρόντος λειτουργεί αποκλειστικά με τρένα από την Eurostar.
Η Virgin σχεδιάζει να λειτουργήσει διακαναλικές υπηρεσίες ήδη από το 2030, με συνδέσεις από το σταθμό St. Pancras σε Λονδίνο προς το σταθμό Gare du Nord σε Παρίσι, το σταθμό Brussels-Midi σε Βρυξέλλες και το Amsterdam Centraal, σε Άμστερνταμ.
Έχει επίσης φιλοδοξίες να επεκτείνει περαιτέρω τις υπηρεσίες της σε όλη τη Γαλλία, καθώς και στη Γερμανία και την Ελβετία.
Επιπλέον, εάν οι σταθμοί Ebbsfleet International ή Ashford International στο Κεντ ανοίξουν ξανά, οι υπηρεσίες της θα περιλαμβάνουν στάσεις σε αυτές τις τοποθεσίες.
Η ρυθμιστική αρχή, ανακοίνωσε σήμερα, ότι τα σχέδια της Virgin ήταν «πιο οικονομικά και λειτουργικά ισχυρά από αυτά άλλων υποψηφίων», με την Trenitalia, την ισπανική Evolyn και τη βρετανική Gemini Trains να έχουν εκφράσει ενδιαφέρον.
Ο υφιστάμενος φορέας Eurostar υπέβαλε επίσης σχέδια για περαιτέρω επενδύσεις και ανάπτυξη στις διεθνείς δραστηριότητες του.
Το ORR ανέφερε ότι το σχέδιο της Virgin προσέφερε «υψηλότερα πιθανά οφέλη» σε σύγκριση με τις προτάσεις της Trenitalia και της Eurostar και εξέφρασε υψηλότερο επίπεδο εμπιστοσύνης στην ικανότητα της, να ξεκινήσει άμεσα τις δραστηριότητες της σε σχέση με τις αιτήσεις που υπέβαλαν η Gemini ή η Evolyn.
