Νέες τουρκικές αγορές έχει βάλει στο «μάτι» η Θεσσαλονίκη, με στόχο την ενίσχυση του τουριστικού ρεύματος από τη γειτονική χώρα. Μετά την Κωνσταντινούπολη ήταν η σειρά της Σμύρνης για το τρέχον έτος, όπου η Ένωση Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης συμμετείχε με μεγάλη επιτυχία και για τρίτη συνεχή χρονιά στη Διεθνή Τουριστική Έκθεση Travel Turkey Izmir που πραγματοποιήθηκε από τις 5 ως τις 8 Δεκεμβρίου 2013 στην πόλη των τεσσάρων εκατομμυρίων κατοίκων, με την οποία η Θεσσαλονίκη διατηρεί ισχυρούς δεσμούς. Φέτος στο περίπτερο της ΕΞΘ φιλοξενήθηκε και ο Δήμος Θεσσαλονίκης προκειμένου να προωθηθεί ο θεσμός European Youth Capital 2014.
Για την προσέλκυση της νεολαίας της Τουρκίας πραγματοποιήθηκε από κοινού η παρουσίαση της πόλης σε tour operators, δημοσιογράφους και τοπικούς φορείς, όπου και έγινε η προβολή όλων των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών της Θεσσαλονίκης καθώς και μια εκτενής αναφορά στην εκλογή της ως Ευρωπαϊκής Πρωτεύουσας Νεολαίας 2014.
Χαιρετισμό απηύθυναν ο Πρόεδρος του Δ.Σ. κ. Αριστοτέλης Θωμόπουλος και ο Αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης και Πρόεδρος του Οργανισμού Τουριστικής Προβολής και Μάρκετινγκ κ. Γιώργος Τσαμασλής. Το περίπτερο της ΕΞΘ επισκέφθηκαν ο Πρόεδρος του Εμπορικού Επιμελητηρίου Σμύρνης κ. Ekrem Demirtaz, ο Πρόεδρος της Ένωσης Ταξιδιωτικών Πρακτορείων Τουρκίας κ. Basaran Ulusoy και εκπρόσωποι από τουριστικά πρακτορεία της γειτονικής πόλης.
Κατά τη διάρκεια της εν λόγω έκθεσης, η Ένωσή συμμετείχε επίσης σε Β2Β συναντήσεις με επαγγελματίες εκπροσώπους από την Μ. Βρετανία, την Ιταλία, την Κίνα αλλά και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κατά τις οποίες, η παρουσίαση της πόλης με τον ιστορικό της πλούτο, την πολύ-πολιτισμικότητά της, το νεανικό της πληθυσμό καθώς και τις φυσικές ομορφιές των γύρω περιοχών της, τους εξέπληξε και τους ενθουσίασε.
Πιο συγκεκριμένα, όλοι οι Βρετανοί Tour Operators έδειξαν μεγάλο ενδιαφέρον και ενθουσιασμό φτάνοντας στο σημείο να παραδεχθούν πως η Θεσσαλονίκη αποτελεί αξιόλογο προορισμό ώστε να συμπεριληφθεί στα προγράμματά τους. Από τα Η.Α.Ε. μεγάλο τουριστικό πρακτορείο ήδη έδωσε εντολή να συμπεριληφθεί η Θεσσαλονίκη στους νέους προορισμούς του για την επόμενη χρονιά και Ιταλικό τουριστικό πρακτορείο εμπλούτισε τα προγράμματά του για το θρησκευτικό-προσκυνηματικό τουρισμό με τα βήματα Κυρίλλου και Μεθοδίου.
