Περισσότερα από πέντε εκατομμύρια άτομα αναμένεται να ταξιδέψουν στο εξωτερικό την περίοδο των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Association of British Travel Agents (ABTA), με τα αεροδρόμια να καταγράφουν ιδιαίτερα αυξημένη κίνηση και –σε ορισμένες περιπτώσεις– ιστορικά υψηλά επίπεδα επιβατών.
Η σημερινή ημέρα (Παρασκευή) εκτιμάται ότι είναι η πιο «φορτωμένη» για αναχωρήσεις, ενώ η ημέρα των Χριστουγέννων παραμένει παραδοσιακά η πιο ήσυχη. Οι πωλήσεις ταξιδιωτικών πακέτων κινούνται έντονα προς ηλιόλουστους προορισμούς , με την Ισπανία, τα Κανάρια Νησιά, την Πορτογαλία και την Τουρκία να βρίσκονται στις πρώτες επιλογές. Σημαντική ζήτηση καταγράφεται επίσης για προορισμούς όπως η Πάλμα, το Ντουμπάι και το Σαρμ ελ Σέιχ.
Ιδιαίτερα δημοφιλείς παραμένουν και οι χειμερινοί προορισμοί για σκι, με θέρετρα στη Γαλλία, την Αυστρία, την Ελβετία και τη Σκανδιναβία να συγκεντρώνουν μεγάλο αριθμό ταξιδιωτών.
Στις πόλεις που ξεχωρίζουν για αποδράσεις την Πρωτοχρονιά περιλαμβάνονται το Άμστερνταμ, η Βαρκελώνη, η Βουδαπέστη, το Δουβλίνο, η Γενεύη, το Μιλάνο, το Παρίσι, η Πράγα και η Ρώμη.
Την ίδια ώρα, υψηλή ζήτηση καταγράφεται και για χριστουγεννιάτικες αγορές, με το Ταλίν, το Γκντανσκ, τη Βιέννη και την Κολωνία να αποτελούν κορυφαίους προορισμούς.
Τα μεγάλα βρετανικά αεροδρόμια προετοιμάζονται για αυξημένες ροές επιβατών. Το Gatwick αναμένει ως πιο «φορτωμένη» ημέρα την 28η Δεκεμβρίου, με περισσότερες από 750 προγραμματισμένες πτήσεις, ενώ ακόμη και την ημέρα των Χριστουγέννων έχουν προγραμματιστεί εκατοντάδες αναχωρήσεις. Αντίστοιχα, το Heathrow εκτιμά ότι θα καταγράψει τη μεγαλύτερη επιβατική κίνηση Δεκεμβρίου και Χριστουγέννων στην ιστορία του.
Ισχυρή κινητικότητα καταγράφεται και σε άλλα αεροδρόμια, όπως το Stansted, το Luton, το Manchester, το Birmingham και το Bristol, ενώ χιλιάδες ταξιδιώτες αναμένεται να αναχωρήσουν και από τα αεροδρόμια της Σκωτίας. Παράλληλα, σημαντικός αριθμός επιβατών θα ταξιδέψει μέσω ακτοπλοΐας, της Σήραγγας της Μάγχης ή με κρουαζιέρες.
Όπως επισημαίνει η ABTA, η εορταστική περίοδος παραμένει μία από τις πιο απαιτητικές του έτους για τις μετακινήσεις, με τους ταξιδιώτες να καλούνται να προγραμματίσουν εγκαίρως τις αναχωρήσεις τους, λαμβάνοντας υπόψη την αυξημένη κίνηση και τις πιθανές καθυστερήσεις.
