Συμφωνία Ηνωμένου Βασιλείου – Ε.Ε. για τη χρήση e-gates υπόσχεται πιο γρήγορη διέλευση συνόρων
Θετικά υποδέχθηκαν οι φορείς του τουρισμού τη συμφωνία μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη χρήση e-gates από τους Βρετανούς πολίτες στα αεροδρόμια της Ε.Ε., η οποία υπόσχεται τέλος στις χρονοβόρες ουρές στα σημεία ελέγχου διαβατηρίων.
Ωστόσο, τα οφέλη της συμφωνίας δεν θα γίνουν αισθητά το φετινό καλοκαίρι, καθώς η εφαρμογή της συνδέεται με την έναρξη λειτουργίας του νέου ευρωπαϊκού συστήματος βιομετρικής εισόδου/εξόδου (EES), η οποία έχει οριστεί για τον Οκτώβριο του 2025.
Όπως διευκρινίζεται σε επίσημο έγγραφο επεξήγησης της βρετανικής κυβέρνησης, η χρήση των e-gates από Βρετανούς πολίτες θα επιτραπεί μόλις τεθεί σε εφαρμογή το EES, με την πλήρη μετάβαση να εκτείνεται σε ορίζοντα έξι μηνών. Αυτό σημαίνει πως οι Βρετανοί ταξιδιώτες ενδέχεται να επωφεληθούν ευρέως από το μέτρο την άνοιξη ή το καλοκαίρι του 2026.
Ο διευθυντής δημόσιων σχέσεων της ABTA, Luke Petherbridge, επεσήμανε πως ακόμα και μετά τη λήξη της πρακτικής σφράγισης διαβατηρίων, η παρουσία συνοριοφυλάκων θα συνεχίσει να είναι απαραίτητη, τουλάχιστον όπου η τεχνολογία δεν επιτρέπει αυτοματοποιημένους ελέγχους.
Από την πλευρά του, ο διευθύνων σύμβουλος της ABTA, Mark Tanzer, τόνισε πως η συμφωνία θα διευκολύνει αισθητά τους ταξιδιώτες και θα μειώσει τις αναμονές, ενώ η Julia Lo Bue-Said της Advantage Travel Partnership υπογράμμισε ότι η καθυστέρηση στα συνοριακά σημεία αποτέλεσε «πηγή ταλαιπωρίας» για τους Βρετανούς μετά το Brexit, και χαρακτήρισε ευπρόσδεκτη την ευρύτερη διάθεση των e-gates.
Η συμφωνία Βρετανίας – Ε.Ε. περιλαμβάνει επίσης πρόβλεψη για ένα νέο “youth experience scheme”, το οποίο θα επιτρέπει σε νέους να ταξιδεύουν και να εργάζονται στην Ευρώπη. Η ABTA δήλωσε την πλήρη υποστήριξή της στο σχέδιο και ζήτησε την άμεση θεσμοθέτησή του.
Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να έχει θετικό αντίκτυπο στην τουριστική εμπειρία των Βρετανών ταξιδιωτών προς χώρες της Ε.Ε., ιδίως σε περιόδους αιχμής, όπως το καλοκαίρι, ενισχύοντας παράλληλα την επανεκκίνηση της διασυνοριακής τουριστικής ροής που είχε υποστεί καθυστερήσεις μετά το Brexit.
