Αντιμέτωπη με πρωτοφανή πτώση στις αφίξεις από το Χονγκ Κονγκ βρίσκεται η Ιαπωνία, εξαιτίας της ευρείας διάδοσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μιας φημολογούμενης «πρόβλεψης» καταστροφής που συνδέεται με την 5η Ιουλίου 2025.
Η φήμη ξεκίνησε από επανέκδοση δημοφιλούς ιαπωνικού κόμικ (manga), το οποίο αναφέρεται σε σεισμό και τσουνάμι που πλήττουν την Ιαπωνία και γειτονικές χώρες.
Παρότι η δημιουργός του κόμικ, Ρίο Τατσούκι, έχει διαψεύσει ότι πρόκειται για προφητικό έργο, η επίδραση στις ταξιδιωτικές ροές είναι άμεση. Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, αεροπορικές εταιρείες του Χονγκ Κονγκ, όπως η χαμηλού κόστους Greater Bay Airlines, ακυρώνουν πτήσεις προς ιαπωνικούς προορισμούς λόγω κατακόρυφης πτώσης της ζήτησης.
Δεισιδαιμονία και ακυρώσεις
Η Ιαπωνία κατέγραψε φέτος αριθμό ρεκόρ επισκεπτών, με τον Απρίλιο να φθάνει τα 3,9 εκατομμύρια ταξιδιώτες. Ωστόσο, οι αφίξεις από το Χονγκ Κονγκ μειώθηκαν κατά 11% τον Μάιο, με τους ταξιδιωτικούς πράκτορες να μιλούν για μείωση κατά το ήμισυ στις κρατήσεις.
Ο Στιβ Χουέν, επικεφαλής του ταξιδιωτικού γραφείου EGL Tours στο Χονγκ Κονγκ, απέδωσε το φαινόμενο στην έντονη παρουσία της «πρόβλεψης» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Όπως σημειώνει, η προσφορά ειδικών πακέτων με ασφάλιση σεισμού απέτρεψε τη δραματική κατάρρευση της τουριστικής ζήτησης.
Το μάνγκα και η «προφητεία»
Το επίμαχο κόμικ, με τίτλο Το μέλλον που είδα, πρωτοκυκλοφόρησε το 1999 και επανεκδόθηκε το 2021. Η πρώτη του έκδοση είχε αναφορά σε μεγάλη καταστροφή τον Μάρτιο του 2011 — ημερομηνία που συμπίπτει με τον καταστροφικό σεισμό και τσουνάμι στη Φουκουσίμα. Πολλοί αναγνώστες εκλαμβάνουν τη νέα έκδοση ως προειδοποίηση για ένα νέο συμβάν στις 5 Ιουλίου 2025, γεγονός που έχει ενισχύσει τον φόβο και τις ακυρώσεις.
Η δημιουργός του έργου δήλωσε επισήμως ότι δεν είναι «προφήτης» και ζήτησε να μην διαδίδονται ανυπόστατες φήμες. Ωστόσο, η ανησυχία παραμένει διάχυτη, ειδικά σε περιοχές όπως το Χονγκ Κονγκ, όπου οι δεισιδαιμονίες εξακολουθούν να επηρεάζουν σημαντικά τη συμπεριφορά των πολιτών.
Επιστήμονες καθησυχάζουν
Ο Ρόμπερτ Γκέλερ, καθηγητής σεισμολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο, ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχει επιστημονική μέθοδος για την ακριβή πρόβλεψη ημερομηνίας και μεγέθους
σεισμού. Όπως είπε, «καμία από τις προβλέψεις που έγιναν στη διάρκεια της καριέρας μου δεν επαληθεύτηκε».
Παράλληλα, οι ιαπωνικές αρχές παραμένουν σε επιφυλακή, χωρίς ωστόσο να επιβεβαιώνουν ενδείξεις για επικείμενο κίνδυνο. Οι ανακοινώσεις τους υπογραμμίζουν την ανάγκη για ψυχραιμία και ενημέρωση από αξιόπιστες πηγές.
Εμπόδια και ευκαιρίες
Ορισμένοι ταξιδιώτες, όπως η 30χρονη Σιρίνα Πενγκ από τις ΗΠΑ, παραδέχονται πως αρχικά δίστασαν να επισκεφθούν την Ιαπωνία λόγω των φημών, ωστόσο τελικά δεν ακύρωσαν το ταξίδι τους. Άλλοι εκμεταλλεύονται τις μειωμένες τιμές και τη χαμηλή ζήτηση για να προγραμματίσουν διακοπές σε δημοφιλείς προορισμούς της Ιαπωνίας χωρίς τα συνηθισμένα πλήθη.
Το επεισόδιο αυτό αποδεικνύει πόσο ισχυρή μπορεί να είναι η επίδραση της παραπληροφόρησης στον παγκόσμιο τουρισμό, ιδίως σε εποχές υπερπροσφοράς και γρήγορης διάδοσης ειδήσεων στα κοινωνικά δίκτυα.
Η Ιαπωνία, πάντως, παραμένει ένας από τους πιο δημοφιλείς και ασφαλείς διεθνείς προορισμούς. Και αυτό είναι κάτι που επιβεβαιώνουν διαχρονικά οι ίδιοι οι επισκέπτες της.
