Δεύτερη τερμάτισε η Ελλάδα στην «κούρσα» για την ηγεσία του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (UNWTO ή UN Tourism), στις αρχαιρεσίες οι οποίες διεξήχθησαν στην Σεγκόβια της Ισπανίας.
O Έλληνας υποψήφιος, ο βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας και πρώην υπουργός Χάρης Θεοχάρης, ύστερα από μια μαραθώνια περιοδεία σε τουλάχιστον 25 χώρες του κόσμου για την υποστήριξη της υποψηφιότητάς του και έχοντας, κατά γενική ομολογία, το πλέον ολοκληρωμένο και επεξεργασμένο πρόγραμμα για την αναγέννηση του UN Tourism, εν τέλει κατέκτησε τη δεύτερη θέση.
Το 35μελες Εκτελεστικό Συμβούλιο του φορέα επέλεξε -σε έναν δύσκολο δεύτερο γύρο – την Σαϊχά αλ Νοουίς από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ως τη νέα Γενική Γραμματέα του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού. Η θητεία της, όπως προβλέπεται, θα διαρκέσει από το 2026 έως το 2029.
Πάντως, η καταληκτική και κρίσιμη φάση της εκλογικής διαδικασίας στη Σεγκόβια όπου και εδρεύει ο UN Tourism, είχε όλα τα συστατικά του θρίλερ: Αγωνία, εκπλήξεις της τελευταίας στιγμής, ακόμη και ίντριγκα με αρκετό παρασκήνιο.
Παρόλ’ αυτά, οι εκλογές στον UN Tourism εξελίχθηκαν σε ένα άτυπο μπρα-ντε-φερ ανάμεσα στην Ελλάδα και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, γεγονός οπωσδήποτε αξιοσημείωτο. Δεδομένου ότι η πατρίδα μας διεκδίκησε για πρώτη φορά την ανώτατη διοικητική θέση στον συγκεκριμένο διεθνή οργανισμό, ο οποίος, σημειωτέον, αποτελεί οργανικό κλάδο του ΟΗΕ.
Υπ’ αυτό το πρίσμα η ελληνική υποψηφιότητα ήταν αρκετά φιλόδοξη, αλλά και ταιριαστή με το αναβαθμισμένο κύρος που απολαύει η πατρίδα μας στον τουριστικό κλάδο διεθνώς, ιδιαίτερα μετά από την περίοδο της πανδημίας COVID-19.
Τότε η Ελλάδα -και μάλιστα με τον Χάρη Θεοχάρη στη θέση του υπουργού Τουρισμού- αιφνιδίασε ευχάριστα την παγκόσμια κοινότητα, δημιουργώντας ένα πρωτοποριακό υπόδειγμα, όταν ως προορισμός κατάφερε να ανοίξει νωρίτερα από κάθε άλλον, σχεδόν σε οικουμενική κλίμακα και με απόλυτη υγειονομική ασφάλεια.
Επομένως δεν ήταν τυχαίο ότι η Ελλάδα έφτασε να θεωρείται φαβορί για την ηγεσία στον UN Tourism, θέτοντας εκτός μάχης τις υπόλοιπες δύο -και μάλιστα πολύ ισχυρές- υποψηφιότητες.
Σχολιάζοντας την έκβαση της εκλογής, τόσο η νυν υπουργός Τουρισμού, Όλγα Κεφαλογιάννη, όσο και ο Πρωθυπουργός, εξήραν την ευρύτερη σημασία της όλης προσπάθειας. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κυριάκος Μητσοτάκης «η υποψηφιότητα του Χάρη Θεοχάρη ανέδειξε το κύρος της χώρας μας στον διεθνή τουριστικό χάρτη. Ανέδειξε επίσης τη δυνατότητά μας να διαμορφώνουμε συμμαχίες και πολιτικές για ένα πιο βιώσιμο τουριστικό προϊόν. Η διάκριση αυτή αποδεικνύει ότι η Ελλάδα διαθέτει το ανθρώπινο δυναμικό, την τεχνογνωσία και την αξιοπιστία να διαδραματίζει ρόλο πρωταγωνιστή στον διεθνή τουριστικό στίβο».
Ο Χάρης Θεοχάρης, συνοψίζοντας την εμπειρία -ή μάλλον την περιπέτεια- της υποψηφιότητάς του ως νέου Γενικού Γραμματέα στον UN Tourism, επισήμανε σε συνέντευξή του ότι «ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού ασχολείται, κατ’ αρχήν, με τους στόχους της βιώσιμης ανάπτυξης στον κλάδο, προσφέροντας σύγχρονα εργαλεία, στην κατεύθυνση της ανθεκτικότητας. Άρα, αποστολή του UN Tourism είναι, αφ’ ενός να βοηθά χώρες που επιδιώκουν την τουριστική ανάπτυξη και επενδύουν σε αυτήν, στοχεύοντας στην ενίσχυση της εθνικής τους οικονομίας με την εισροή συναλλάγματος. Αφ’ ετέρου όμως ο ΠΟΤ λειτουργεί σαν ένας βασικός στρατηγικός σύμβουλος των κυβερνήσεων στις ήδη αναπτυγμένες χώρες, σε ό,τι αφορά στις πολιτικές που πρέπει να υιοθετήσουν για να μετασχηματίσουν τον τουριστικό τους προϊόν σε βιώσιμο -είτε ενεργειακά, είτε οικονομικά είτε κοινωνικά. Ο UN Tourism είναι, λοιπόν, ένας οργανισμός στον οποίον αναγνωρίστηκε η αξία της ελληνικής υποψηφιότητας. Εν κατακλείδι πιστεύω πως η χώρα μας κερδίζει πάρα πολλά από τη συμμετοχή της σε αυτή τη διαδικασία. Εξάλλου η Ελλάδα θεωρείται -δικαίως- ως μία καταξιωμένη, παγκόσμια δύναμη στον κλάδο του τουρισμού».
, στις αρχαιρεσίες){kind=link}