Κάθε χρόνο, στις 30 Ιανουαρίου, το νησί της Τήνου μεταμορφώνεται σε μια γιορτή φωτός και πίστης που γοητεύει τους μόνιμους κατοίκους και τους επισκέπτες της.
Η Μεγάλη Γιορτή της Εύρεσης της Εικόνας της Μεγαλόχαρης είναι μια ιστορική και πνευματική στιγμή, όπου η παράδοση ζωντανεύει μέσα από το έθιμο αυτό.
Η ρίζα του εθίμου ξεκινά από τα γεγονότα του 1823. Ήταν τότε που, ακολουθώντας το όραμα της Αγίας Πελαγίας, η αξίνα του Εμμανουήλ Μάτσα (Σπανού) έφερε στο φως την ιερή εικόνα της Παναγίας του Ευαγγελισμού.
Η χαρμόσυνη είδηση διαδόθηκε ταχύτατα και οι κάτοικοι των χωριών ξεκίνησαν με τα πόδια προς τη Χώρα, κρατώντας φαναράκια που φώτιζαν τη νύχτα και έδιναν ένα μαγευτικό θέαμα στον ουρανό.
Από τότε καθιερώθηκε η λαμπαδηφορία “Φαναράκια” ως ετήσια παράδοση.
Την ημέρα μέρα αυτή, τα φαναράκια γίνονται σύμβολο θέλησης, προσευχής και ελπίδας. Μικροί και μεγάλοι δημιουργούν πολύχρωμα ξύλινα φαναράκια διακοσμημένα με εικόνες της Παναγίας, πλοία, βάρκες και άλλα σχέδια που αντανακλούν τις ευχές τους για προστασία και καλό ταξίδι.
Η εορταστική ατμόσφαιρα ξεκινά νωρίς το απόγευμα, όταν οι μαθητές των σχολείων του νησιού συγκεντρώνονται και συναντούν ντόπιους και επισκέπτες στην πλατεία μπροστά στον Ιερό Ναό Ευαγγελίστριας.
Εκεί, καθώς νυχτώνει, ξεκινά η πορεία μέσα από τα στενά της Χώρας – μια διαδρομή γεμάτη ύμνους, τραγούδια και φως, η οποία καταλήγει στο λιμάνι.
Εκεί, τα πυροτεχνήματα από τα αγκυροβολημένα πλοία προσθέτουν λάμψη και εορταστικό παλμό στο θέαμα.
Τα Φαναράκια της Τήνου είναι κάτι μεγαλύτερο από ένα έθιμο. Είναι μια εμπειρία που σε διαπερνά, που σε καλεί να αισθανθείς τη βαθιά πίστη του λαού και την αγάπη του για την Παναγία μας.
Μια παράδοση που ενώνει το παρελθόν με το παρόν, μεταμορφώνοντας τη νύχτα σε πανδαισία φωτός, μουσικής και συναισθημάτων.
