Σοβαρές επιφυλάξεις για τις προτεινόμενες αλλαγές στο Ηλεκτρονικό Σύστημα Έγκρισης Ταξιδιού (ESTA) εκφράζει η Global Business Travel Association (GBTA), προειδοποιώντας ότι αυστηρότερες απαιτήσεις εισόδου ενδέχεται να πλήξουν την ανταγωνιστικότητα των Ηνωμένων Πολιτειών ως προορισμού για επαγγελματικά ταξίδια, συνέδρια και διεθνείς συναντήσεις.

Η Ένωση κατέθεσε επίσημα σχόλια στις 6 Φεβρουαρίου 2026 προς την U.S. Customs and Border Protection, επισημαίνοντας ότι οι προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις στο ESTA εγκυμονούν κινδύνους για την ομαλή ροή του διεθνούς επιχειρηματικού τουρισμού υψηλής αξίας.

Η GBTA εκπροσωπεί έναν παγκόσμιο κλάδο επαγγελματικών ταξιδιών και συναντήσεων αξίας 1,57 τρισ. δολαρίων, με τα μέλη της να διαχειρίζονται άμεσα περισσότερα από 363 δισ. δολάρια ετήσιας ταξιδιωτικής δαπάνης. Όπως τονίζει, υπερβολικά πολύπλοκες διαδικασίες εισόδου μπορεί να αποθαρρύνουν επενδύσεις, εταιρικές μετακινήσεις και τη διοργάνωση διεθνών events στις ΗΠΑ.

«Η ασφάλεια και τα αποδοτικά επαγγελματικά ταξίδια δεν είναι αντικρουόμενες έννοιες», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της GBTA, Suzanne Neufang. «Υποστηρίζουμε την προστασία των συνόρων, ωστόσο οι προτεινόμενες αλλαγές ενέχουν σοβαρούς κινδύνους και μπορεί να υπονομεύσουν τα οφέλη που προσφέρει ο επιχειρηματικός τουρισμός τόσο στις αμερικανικές επιχειρήσεις όσο και στους προορισμούς που τον φιλοξενούν».

Περισσότερα δεδομένα, μεγαλύτερη επιβάρυνση

Σύμφωνα με τις προτάσεις που βρίσκονται υπό εξέταση, οι ταξιδιώτες θα κληθούν να παρέχουν πολλαπλά έτη προσωπικών δεδομένων, όπως λογαριασμούς κοινωνικών δικτύων, αριθμούς τηλεφώνου, email, εκτενή στοιχεία οικογενειακού περιβάλλοντος και, ενδεχομένως, βιομετρικά δεδομένα.

Η GBTA προειδοποιεί ότι κάτι τέτοιο θα αυξήσει δραστικά τον διοικητικό φόρτο για τις εταιρείες, θα επιβαρύνει τα τμήματα διαχείρισης ταξιδιών και θα αυξήσει τον κίνδυνο λαθών ή καθυστερήσεων στις εγκρίσεις.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί και η πιθανή σύγκρουση με διεθνείς κανονισμούς προστασίας δεδομένων, κυρίως στην Ευρωπαϊκή Ένωση, δημιουργώντας νομική αβεβαιότητα για πολυεθνικές επιχειρήσεις που καλούνται να συμμορφωθούν ταυτόχρονα με αντικρουόμενα κανονιστικά πλαίσια.

Ενστάσεις και για εφαρμογή μόνο μέσω κινητού

Ένα ακόμη σημείο κριτικής αφορά την πρόβλεψη για αποκλειστικά mobile εφαρμογή του ESTA. Η GBTA εκτιμά ότι αυτό μπορεί να έρθει σε σύγκρουση με εταιρικά πρωτόκολλα ασφαλείας, να περιορίσει την προσβασιμότητα ορισμένων ταξιδιωτών και να δυσχεράνει τον κεντρικό έλεγχο κρατήσεων και εγκρίσεων που εφαρμόζουν πολλές επιχειρήσεις.

Κίνδυνος μετατόπισης συνεδρίων και επενδύσεων

Πέρα από τις τεχνικές δυσκολίες, η Ένωση προειδοποιεί για έναν ευρύτερο κίνδυνο: τη μεταφορά συνεδρίων, επαγγελματικών συναντήσεων και επενδύσεων σε άλλες χώρες με πιο απλές διαδικασίες εισόδου.

Σύμφωνα με έρευνα της GBTA τον Ιανουάριο του 2026 σε 571 επαγγελματίες ταξιδιών από 40 χώρες:

● 78% δηλώνουν έντονη ή μέτρια ανησυχία για τις αλλαγές στο ESTA

● 65% εκτιμούν ότι θα δυσκολευτεί η διαχείριση επαγγελματικών ταξιδιών

● 63% προβλέπουν αύξηση του κόστους για τις επιχειρήσεις

● 61% θεωρούν ότι οι εργαζόμενοι θα είναι λιγότερο πρόθυμοι να ταξιδεύουν στις ΗΠΑ

Στην Ευρώπη, μάλιστα, 67% των επαγγελματιών ανέφεραν ότι οι εργαζόμενοι ενδέχεται να αποφεύγουν ταξίδια στις ΗΠΑ λόγω ανησυχιών για την ιδιωτικότητα.

Ζητούμενο η ισορροπία

Η GBTA υπενθυμίζει ότι ο επιχειρηματικός τουρισμός είχε οικονομικό αποτύπωμα 484 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ το 2022 και στήριξε περίπου έξι εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Ακόμη και μικρή κάμψη της διεθνούς επιχειρηματικής κίνησης θα μπορούσε να επηρεάσει αερομεταφορές, ξενοδοχεία, συνεδριακά κέντρα και τοπικές οικονομίες.

Η Ένωση καλεί τις αμερικανικές αρχές να επανεξετάσουν την έκταση της συλλογής δεδομένων, να διατηρήσουν εναλλακτικούς τρόπους υποβολής αιτήσεων και να εξασφαλίσουν ταχύ, προβλέψιμο και αξιόπιστο σύστημα έγκρισης, ώστε η ασφάλεια να συνυπάρχει με την προσβασιμότητα.

 

ΠΑΡΟΜΟΙΑ ΑΡΘΡΑΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΠΟ ΤΟΝ ΔΗΜΙΟΥΡΓΟ