Για την Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καπνίσματος του 2013, η British American Tobacco έχει εκδώσει μια σειρά από εικόνες που πιστεύει ότι αντικατοπτρίζουν την κοινωνία μας σε περίπτωση που η νόμιμη βιομηχανία καπνού οδηγηθεί σε υποχρεωτική εξαφάνιση.
Ο Kingsley Wheaton, Διευθυντής Εταιρικών και Ρυθμιστικών Υποθέσεων του Ομίλου της British American Tobacco, προειδοποιεί: «Η πραγματικότητα είναι ότι οι άνθρωποι θα συνεχίσουν να καπνίζουν. Όμως αντί να αγοράζουν νόμιμα φορολογιμένα τσιγάρα που θα παράγονται από νόμιμες καπνοβιομηχανίες και θα διατίθενται από αξιόπιστους εμπόρους λιανικής πώλησης, θα στραφούν στη μαύρη αγορά για να πάρουν αυτό που θέλουν.»
«Η βιομηχανία καπνού διέπεται από αυστηρές ρυθμίσεις, εμπορεύεται ένα νόμιμο προϊόν και αποτελεί μια νόμιμη επιχείρηση. Διεξάγουμε τις δραστηριότητες μας με έναν επαγγελματικό και υπεύθυνο τρόπο, τηρώντας τους υπάρχοντες νόμους σε όλες τις χώρες στις οποίες δραστηριοποιούμαστε, ενώ συχνά ακολουθούμε κανόνες και πρότυπα τα οποία είναι αυστηρότερα των νομικών μας υποχρεώσεων.»
«Δυστυχώς, το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για το εξελιγμένο δίκτυο των εγκληματιών, το οποίο είναι έτοιμο και περιμένει να αναλάβει δράση και να κυριαρχήσει σε περίπτωση που η νόμιμη καπνοβιομηχανία δεν υπήρχε στην αγορά.»
Το 2012 μέσω της παγκόσμιας μαύρης αγοράς καπνού πουλήθηκαν 660 δις τσιγάρα [Σύμβαση-Πλαίσιο Συμμαχίας], αριθμός σχεδόν ισοδύναμος με τον όγκο πωλήσεων της τρίτης μεγαλύτερης πολυεθνικής εταιρείας, γεγονός που δεν αποτελεί έγκλημα χωρίς θύματα. Ο παράνομος καπνός πωλείται από καλά οργανωμένες εγκληματικές συμμορίες μερικές από τις οποίες είναι γνωστό ότι συνδέονται με την τρομοκρατία.
Ο κύριος Wheaton συνεχίζει λέγοντας: «Αυτοί οι άνθρωποι δεν συμμορφώνονται με τον νόμο ή ακόμα δεν ακολουθούν τους νόμους της κυβέρνησης, δεν πληρώνουν φόρους, δεν ενδιαφέρονται για το τι περιέχουν τα προϊόντα τους , τα οποία πωλούν ελεύθερα σε ανήλικους.»
«Σε περίπτωση που οι βιομηχανίες καπνού δεν υπήρχαμε για να προμηθεύουμε νόμιμα προϊόντα καπνού, οι παράνομοι έμποροι θα είχαν καλύψει το κενό και αυτό δεν μπορεί να αποτελεί την έκβαση που θέλει η κοινωνία.»
Η British American Tobacco έχει κάνει μια μακροπρόθεσμη δέσμευση για την αειφορία, προσπαθεί να εισάγει στην αγορά προϊόντα μειωμένης επικινδυνότητας, συνεχίζει την καταπολέμηση του παράνομου εμπορίου, φέρει έσοδα από φόρους και παρέχει απασχόληση ενισχύοντας τη διαβίωση των εκατοντάδων χιλιάδων εργαζομένων και συνεργατών της.
