Την περαιτέρω ενίσχυση της παρουσίας της στο αεροδρόμιο του Μπέρμιγχαμ ανακοίνωσε η Ryanair, προσθέτοντας ένα ακόμη αεροσκάφος στη βάση της για τη χειμερινή περίοδο του 2026. Το νέο πρόγραμμα περιλαμβάνει πέντε νέες συνδέσεις και περισσότερες πτήσεις σε επτά υφιστάμενα δρομολόγια, με την εταιρεία να προβλέπει αύξηση της επιβατικής κίνησης κατά 21%, στα 4 εκατ. επιβάτες ετησίως.
Με την προσθήκη του ένατου αεροσκάφους, η συνολική επένδυση της Ryanair στο Μπέρμιγχαμ ανέρχεται σε 900 εκατ. δολάρια, ενώ, σύμφωνα με την εταιρεία, οι δραστηριότητές της υποστηρίζουν περισσότερες από 3.270 θέσεις εργασίας στην ευρύτερη περιοχή των West Midlands.
Η ανακοίνωση έγινε στις 21 Οκτωβρίου, στο πλαίσιο της παρουσίασης του χειμερινού προγράμματος, το οποίο περιλαμβάνει συνολικά 40 δρομολόγια.
Πέντε νέοι προορισμοί και περισσότερες συχνότητες
Οι νέες συνδέσεις από το Μπέρμιγχαμ αφορούν την Κοπεγχάγη, τη Ρώμη μέσω του αεροδρομίου Φιουμιτσίνο, τη Βαρσοβία μέσω του αεροδρομίου Μόντλιν, το Μαρακές και τα Τίρανα.
Παράλληλα, η Ryanair αυξάνει τις συχνότητες σε επτά υφιστάμενα δρομολόγια, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται δημοφιλείς προορισμοί για σύντομες αποδράσεις, όπως η Βαρκελώνη, το Πόζναν και η Βουδαπέστη.
Η επέκταση του προγράμματος ενισχύει τις επιλογές των ταξιδιωτών από την περιοχή των West Midlands, ενώ, σύμφωνα με την εταιρεία, αναμένεται να συμβάλει και στην ανάπτυξη του εισερχόμενου τουρισμού.
Με αφορμή την προσθήκη του νέου αεροσκάφους και των πέντε συνδέσεων, η Ryanair ανακοίνωσε περιορισμένης διάρκειας προσφορά εισιτηρίων, με ναύλους από 29,99 λίρες μέσω της εφαρμογής της.
Ryanair: Κριτική στη φορολογία των αερομεταφορών
Παρά την επέκταση στο Μπέρμιγχαμ, η Ryanair επανέλαβε την αντίθεσή της στην αύξηση του βρετανικού φόρου αεροπορικών επιβατών (Air Passenger Duty – APD), υποστηρίζοντας ότι επιβαρύνει την ανταγωνιστικότητα των περιφερειακών αεροδρομίων.
Ο επικεφαλής Μάρκετινγκ της εταιρείας, Dara Brady, δήλωσε ότι η προσθήκη του ένατου αεροσκάφους θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας και θα προσφέρει περισσότερες επιλογές χαμηλού κόστους στους ταξιδιώτες.
Παράλληλα, υποστήριξε ότι η αύξηση του APD στις 15 λίρες ανά επιβάτη λειτουργεί ανασταλτικά για την ανάπτυξη της αεροπορικής κίνησης, σε αντίθεση με ευρωπαϊκές χώρες που μειώνουν ή καταργούν σχετικές φορολογικές επιβαρύνσεις.
Η εταιρεία επέκρινε επίσης την πρόταση να δοθεί στους περιφερειακούς δημάρχους η δυνατότητα επιβολής φόρου στις ξενοδοχειακές διανυκτερεύσεις, εκτιμώντας ότι ένα τέτοιο μέτρο θα επιβάρυνε περαιτέρω τους επισκέπτες.
Σύμφωνα με τη Ryanair, έχει ήδη υποβληθεί στη βρετανική κυβέρνηση σχέδιο για αύξηση της επιβατικής της κίνησης στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά 27%, στα 80 εκατ. επιβάτες έως το 2030. Η εταιρεία συνδέει, ωστόσο, την υλοποίηση αυτού του στόχου με την κατάργηση του APD.
Αιχμές για τη διαχείριση της εναέριας κυκλοφορίας
Η Ryanair έθεσε εκ νέου και το ζήτημα της λειτουργίας του βρετανικού συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, ασκώντας κριτική στη διοίκηση της NATS.
Η εταιρεία κάλεσε την υπουργό Μεταφορών, Heidi Alexander, να προχωρήσει στην αντικατάσταση του διευθύνοντος συμβούλου της NATS, Martin Rolfe, επικαλούμενη επαναλαμβανόμενα προβλήματα στο σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας που, όπως υποστηρίζει, έχουν οδηγήσει σε καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων.
Παράλληλα, ζήτησε την ανάπτυξη αποτελεσματικότερων εφεδρικών συστημάτων, ώστε να περιορίζονται οι επιπτώσεις ενδεχόμενων τεχνικών δυσλειτουργιών στις αεροπορικές μετακινήσεις.
Θετική υποδοχή από το αεροδρόμιο του Μπέρμιγχαμ
Από την πλευρά του αεροδρομίου, ο εμπορικός διευθυντής Matt Hazelwood χαρακτήρισε την απόφαση της Ryanair να προσθέσει νέα δρομολόγια για τον χειμώνα του 2026 ένδειξη εμπιστοσύνης τόσο προς το αεροδρόμιο όσο και προς την ευρύτερη περιοχή.
Όπως ανέφερε, η μακροχρόνια συνεργασία των δύο πλευρών επιτρέπει τη διεύρυνση των διαθέσιμων προορισμών, ανταποκρινόμενη στην αυξανόμενη ζήτηση για αεροπορικά ταξίδια από τα Midlands.
Η νέα επένδυση εντάσσεται στη στρατηγική της Ryanair για ενίσχυση της παρουσίας της σε επιλεγμένα περιφερειακά αεροδρόμια, με στόχο την αύξηση της επιβατικής κίνησης και τη διεύρυνση του ευρωπαϊκού της δικτύου.
