Η αργή ανάπτυξη των βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων (SAF) δημιουργεί πιέσεις στις αεροπορικές εταιρείες και μετακυλίει το κόστος στους ταξιδιώτες, με επιπτώσεις όχι μόνο στα αεροπορικά εισιτήρια αλλά και στη φιλοξενία σε βασικές τουριστικές αγορές.
Σημαντικές προκλήσεις αντιμετωπίζει η παγκόσμια αεροπορική βιομηχανία στην προσπάθειά της να πετύχει τους στόχους χρήσης βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων (Sustainable Aviation Fuel – SAF), με άμεσες επιπτώσεις στο κόστος μετακίνησης και, κατ’ επέκταση, στον τουρισμό, όπως αναφέρει το Travel and Tour World.
Μεγάλοι αεροπορικοί όμιλοι, όπως η Delta Air Lines, η United Airlines και η Lufthansa, έχουν δεσμευτεί για τη σταδιακή αύξηση της χρήσης SAF στο πλαίσιο της στρατηγικής τους για μείωση του ανθρακικού αποτυπώματος. Ωστόσο, η περιορισμένη διαθεσιμότητα και το υψηλό κόστος παραγωγής του SAF καθιστούν δύσκολη την επίτευξη των στόχων αυτών στον επιθυμητό ρυθμό.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της διεθνούς αεροπορικής βιομηχανίας, το SAF παραμένει έως και πέντε φορές ακριβότερο από το συμβατικό καύσιμο αεροσκαφών, ενώ το 2026 αναμένεται να καλύπτει λιγότερο από το 1% της παγκόσμιας κατανάλωσης καυσίμων στην αεροπλοΐα. Το γεγονός αυτό δημιουργεί ένα σημαντικό χρηματοδοτικό κενό για τις αεροπορικές εταιρείες, το οποίο μεταφέρεται σταδιακά στις τελικές τιμές των εισιτηρίων.
Οι επιπτώσεις είναι ήδη ορατές σε βασικές αγορές, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γερμανία και η υπόλοιπη Ευρώπη. Οι αεροπορικές τιμές σε διατλαντικές και ενδοευρωπαϊκές πτήσεις παρουσιάζουν αυξητικές τάσεις, καθώς οι εταιρείες καλούνται να απορροφήσουν το αυξημένο ενεργειακό κόστος, αλλά και τις απαιτήσεις συμμόρφωσης με τις περιβαλλοντικές πολιτικές.
Η αύξηση του κόστους μετακίνησης δεν περιορίζεται μόνο στις πτήσεις. Επηρεάζει συνολικά το τουριστικό οικοσύστημα, ασκώντας πιέσεις και στον κλάδο της φιλοξενίας. Σε δημοφιλείς προορισμούς της Ευρώπης και των ΗΠΑ, ξενοδοχεία και τουριστικές επιχειρήσεις καταγράφουν αυξημένα λειτουργικά έξοδα, τόσο λόγω της ανόδου των μεταφορικών όσο και λόγω της συγκράτησης της διεθνούς ζήτησης.
Σε χώρες με έντονη τουριστική εξάρτηση, όπως η Γερμανία, η Γαλλία, η Ισπανία αλλά και οι μεγάλες μητροπολιτικές αγορές των ΗΠΑ, οι αυξήσεις στα αεροπορικά εισιτήρια επηρεάζουν τις ταξιδιωτικές αποφάσεις, ωθώντας μέρος των ταξιδιωτών σε μικρότερης διάρκειας ταξίδια ή σε επιλογές εγγύτερων προορισμών.
Παράλληλα, οι αεροπορικές εταιρείες εμφανίζονται πιο συγκρατημένες σε επεκτάσεις δικτύων και συχνοτήτων, γεγονός που περιορίζει την προσφορά θέσεων και ενισχύει περαιτέρω τις ανοδικές πιέσεις στις τιμές.
Παρότι κυβερνήσεις σε ΗΠΑ και Ευρωπαϊκή Ένωση επενδύουν σημαντικούς πόρους στην ανάπτυξη υποδομών και παραγωγής SAF, η μετάβαση σε πιο «πράσινη» αεροπλοΐα εκτιμάται ότι θα απαιτήσει χρόνο. Μέχρι τότε, ο τουριστικός κλάδος καλείται να προσαρμοστεί σε ένα περιβάλλον αυξημένου κόστους, με τις τιμές μετακίνησης και διαμονής να παραμένουν βασικός παράγοντας στις ταξιδιωτικές επιλογές των επισκεπτών
 δημιουργεί πιέσεις στις αεροπορικές εταιρείες και μετακυλίει το κόστος στους){kind=link}