Πρόωρο τέλος στο δρομολόγιο Λονδίνο–Ντουμπάι και προσωρινή παύση της σύνδεσης με Ριάντ
Σε αναστολή πτήσεων προς προορισμούς της Μέσης Ανατολής προχώρησε η Virgin Atlantic, καθώς η κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή και τα ζητήματα ασφάλειας στον εναέριο χώρο οδηγούν αεροπορικές εταιρείες σε αναπροσαρμογή των προγραμμάτων τους.
Η βρετανική αεροπορική εταιρεία ανακοίνωσε ότι τερματίζει πρόωρα τη χειμερινή εποχική σύνδεση μεταξύ Λονδίνου Heathrow και Ντουμπάι, μετά την ακύρωση έξι πτήσεων από την Παρασκευή έως και τη Δευτέρα. Παράλληλα, ανέστειλε για δύο εβδομάδες το δρομολόγιο μεταξύ Λονδίνου και Ριάντ στη Σαουδική Αραβία.
Η απόφαση ελήφθη έπειτα από «εκτεταμένες αξιολογήσεις ασφάλειας και λειτουργίας», μετά το προσωρινό κλείσιμο αεροδρομίων και εναέριου χώρου στο Ντουμπάι και στο Ριάντ.
Όπως ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της, η συνέχιση πτήσεων σε οποιαδήποτε περιοχή προϋποθέτει την πλήρωση αυστηρών κριτηρίων ασφάλειας, τα οποία στην παρούσα φάση δεν πληρούνται για τους συγκεκριμένους προορισμούς.
Η σύνδεση με το Ντουμπάι επρόκειτο κανονικά να ολοκληρωθεί στις 28 Μαρτίου, καθώς πρόκειται για εποχική χειμερινή γραμμή. Ωστόσο, η πρόσφατη κλιμάκωση της κρίσης στη Μέση Ανατολή οδήγησε στην πρόωρη διακοπή της για τη φετινή περίοδο.
Αναπροσαρμογές δρομολογίων στην περιοχή
Την ίδια στιγμή, αρκετές αεροπορικές εταιρείες συνεχίζουν να προσαρμόζουν τις δραστηριότητές τους στη Μέση Ανατολή.
Η Qatar Airways ανακοίνωσε ότι θα συνεχίσει περιορισμένο αριθμό πτήσεων επαναπατρισμού από και προς τη Ντόχα, έπειτα από προσωρινή άδεια της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας του Κατάρ, προκειμένου να εξυπηρετηθούν επιβάτες που επηρεάστηκαν από τη διαταραχή των πτήσεων.
Η Emirates συνεχίζει επίσης πτήσεις από το Ντουμπάι με μειωμένο πρόγραμμα, μετά τη μερική επαναλειτουργία του εναέριου χώρου στην περιοχή.
Παρόμοια στρατηγική ακολουθεί και η Etihad Airways από το Αμπού Ντάμπι, με περιορισμένο πρόγραμμα πτήσεων προς περίπου 70 προορισμούς μέχρι τα μέσα Μαρτίου, ενώ πολλές άλλες εμπορικές πτήσεις παραμένουν προσωρινά σε αναστολή.
Παράλληλα, αρκετές αεροπορικές εταιρείες προχώρησαν σε ειδικές πτήσεις επαναπατρισμού επιβατών. Η British Airways προγραμμάτισε πρόσθετα δρομολόγια από το Μουσκάτ προς το Λονδίνο, ενώ η TUI μετέφερε περίπου 550 ταξιδιώτες από την περιοχή πίσω στη Γερμανία.
Ανησυχία για το κόστος καυσίμων
Η κλιμάκωση της κρίσης στη Μέση Ανατολή επηρεάζει ήδη και την αγορά ενέργειας, με την τιμή του πετρελαίου να ξεπερνά τα 100 δολάρια το βαρέλι για πρώτη φορά από το 2022.
Η εξέλιξη αυτή προκαλεί ανησυχία στον αεροπορικό κλάδο, καθώς το αυξημένο κόστος καυσίμων μπορεί να επηρεάσει τις λειτουργικές δαπάνες των αεροπορικών εταιρειών αλλά και τις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας αεροπορικών αναλύσεων Cirium, περισσότερες από 65.500 πτήσεις είχαν προγραμματιστεί προς και από τη Μέση Ανατολή μεταξύ 28 Φεβρουαρίου και 8 Μαρτίου, ενώ περίπου 37.000 πτήσεις ακυρώθηκαν λόγω της σύγκρουσης και των περιορισμών στον εναέριο χώρο της περιοχής.
Η Virgin Atlantic τόνισε ότι συνεχίζει να παρακολουθεί στενά την κατάσταση και να προσαρμόζει τα δρομολόγιά της ανάλογα με τις εξελίξεις και τις οδηγίες ασφάλειας.
