WTTC: Άμεση δράση για την αντιμετώπιση των καθυστερήσεων από το EES στα αεροδρόμια

Έκκληση για συντονισμένες ενέργειες με στόχο τη μείωση των καθυστερήσεων που προκαλεί η εφαρμογή του νέου Συστήματος Εισόδου/Εξόδου (EES) απευθύνει το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC), προειδοποιώντας για τις επιπτώσεις στην ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης ως τουριστικού προορισμού.

Την ανάγκη άμεσης και συντονισμένης αντιμετώπισης των προβλημάτων που έχουν προκύψει από την εφαρμογή του νέου ευρωπαϊκού συστήματος Entry/Exit System (EES) υπογραμμίζει το World Travel & Tourism Council (WTTC).

Ο οργανισμός προειδοποιεί ότι οι μεγάλες ουρές και οι καθυστερήσεις στα αεροδρόμια και τα συνοριακά σημεία εισόδου κινδυνεύουν να υποβαθμίσουν την ταξιδιωτική εμπειρία και να επηρεάσουν την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης έναντι άλλων διεθνών προορισμών.

Η παρέμβαση του WTTC έρχεται μετά την κοινή επιστολή που απέστειλαν προς την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, οι οργανισμοί ACI Europe, Airlines for Europe (A4E) και IATA, επισημαίνοντας ότι οι χρόνοι αναμονής στους συνοριακούς ελέγχους έχουν αυξηθεί σημαντικά, φτάνοντας ακόμη και τις πέντε ώρες σε περιόδους αιχμής.

Σύμφωνα με ανάλυση του WTTC, εφόσον οι χρόνοι αναμονής τριών ωρών ή περισσότερο παγιωθούν, η Ευρώπη ενδέχεται να χάσει έως και 41 εκατομμύρια διεθνείς αφίξεις, ενώ τίθεται σε κίνδυνο τουριστική δαπάνη ύψους 45,4 δισ. δολαρίων.

Για την αντιμετώπιση του προβλήματος, το WTTC προτείνει τρεις βασικές παρεμβάσεις:

• Επιτάχυνση της χρήσης της εφαρμογής Travel to Europe, που επιτρέπει την ψηφιακή προεγγραφή των στοιχείων των ταξιδιωτών στο EES.
• Συντονισμένη ενημερωτική εκστρατεία, ώστε οι ταξιδιώτες να γνωρίζουν εκ των προτέρων τις νέες απαιτήσεις εισόδου.
• Πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα στα σύνορα, με επαρκές προσωπικό, αξιόπιστο εξοπλισμό και ταχύτερες διαδικασίες για όσους έχουν ήδη ολοκληρώσει την προεγγραφή και την καταχώριση βιομετρικών δεδομένων.

Η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του WTTC, Gloria Guevara, τόνισε ότι το EES αποτελεί σημαντικό βήμα προς πιο σύγχρονα και ασφαλή ευρωπαϊκά σύνορα, ωστόσο η εφαρμογή του πρέπει να είναι πρακτική και προσανατολισμένη στον ταξιδιώτη.

Όπως ανέφερε, εάν οι πολύωρες καθυστερήσεις καταστούν ο κανόνας, οι ταξιδιώτες θα στραφούν σε άλλους προορισμούς που προσφέρουν ταχύτερες και πιο απρόσκοπτες διαδικασίες εισόδου.

«Η Ευρώπη δεν μπορεί να διακινδυνεύσει την ανταγωνιστικότητά της ούτε την εμπειρία που προσφέρει στα εκατομμύρια επισκεπτών της», σημείωσε, καλώντας τους ευρωπαϊκούς θεσμούς να συνεργαστούν στενά με τον ταξιδιωτικό κλάδο ώστε το νέο σύστημα να ενισχύσει την ασφάλεια χωρίς να δημιουργεί νέα εμπόδια στα ταξίδια.