WTTC: Ανάπτυξη με λιγότερους ρύπους για τον ταξιδιωτικό τομέα των ΗΠΑ

Θετικά μηνύματα για τη βιώσιμη ανάπτυξη του αμερικανικού τουρισμού καταγράφει η νέα έρευνα του WTTC, η οποία δείχνει ότι ο κλάδος των Ταξιδιών και Τουρισμού στις ΗΠΑ πέτυχε άνοδο ΑΕΠ κατά 1,8% ετησίως την περίοδο 2019–2024, μειώνοντας παράλληλα τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά 1,7%.

Ο αμερικανικός κλάδος Ταξιδιών και Τουρισμού φαίνεται να κάνει ένα ουσιαστικό βήμα προς τη βιώσιμη ανάπτυξη, σύμφωνα με τα νέα στοιχεία της Environmental & Social Research (ESR) του World Travel & Tourism Council (WTTC).

Η έρευνα επιβεβαιώνει ότι, μεταξύ 2019 και 2024, ο τομέας κατέγραψε μέση ετήσια αύξηση ΑΕΠ 1,8%, ενώ την ίδια στιγμή οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου μειώθηκαν κατά 1,7%, καταδεικνύοντας μια πρώτη «απόσυνδεση» οικονομικής μεγέθυνσης και περιβαλλοντικού αποτυπώματος.

Κεντρικό στοιχείο της ανάλυσης αποτελεί η μείωση της έντασης εκπομπών, από 0,38 kg CO₂e ανά δολάριο ΑΕΠ το 2019 σε 0,32 kg το 2024. Παράλληλα, η συμμετοχή της ενέργειας χαμηλών εκπομπών άνθρακα στο ενεργειακό μείγμα του τομέα ενισχύθηκε στο 5,2% το 2024, έναντι 5,1% το 2023 και 4,1% το 2019.

Τα δεδομένα, σύμφωνα με το WTTC, αποδεικνύουν ότι ο κλάδος στις ΗΠΑ παράγει μεγαλύτερη οικονομική αξία, ενώ ταυτόχρονα μειώνει σταδιακά το περιβαλλοντικό του αποτύπωμα. «Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα θετικό μήνυμα και ξεκάθαρη απόδειξη ότι ο αμερικανικός τουρισμός μπορεί να αποσυνδέσει την ανάπτυξη από τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο», δήλωσε η Gloria Guevara, Interim President & CEO του WTTC.

Μεγάλο βάρος στις μεταφορές – 54% των εκπομπών

Η έρευνα αναλύει επίσης τη σύνθεση των εκπομπών του κλάδου. Το 54% των συνολικών εκπομπών προέρχεται από τις μεταφορές κάθε είδους που σχετίζονται με τον τουρισμό,

ποσοστό σημαντικά υψηλότερο από τον παγκόσμιο μέσο όρο του 40%. Στις υπηρεσίες κοινής ωφέλειας αποδίδεται επιπλέον 14% των εκπομπών.

Το WTTC υπογραμμίζει ότι η μετάβαση απαιτεί ενισχυμένες επενδύσεις σε καθαρότερη ενέργεια και βιώσιμα καύσιμα, ειδικά στον αεροπορικό τομέα. Ήδη, μεγάλες αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες επενδύουν στη μελλοντική παραγωγή Sustainable Aviation Fuel (SAF), παρότι η διαθεσιμότητα παραμένει περιορισμένη.

Κοινωνικός αντίκτυπος: ιστορικά υψηλή συμμετοχή γυναικών και νέων

Η ετήσια έρευνα φωτίζει και τη διεύρυνση της κοινωνικής επίδρασης του τουρισμού στις ΗΠΑ. Το 2024, ο κλάδος στήριξε 9,5 εκατομμύρια γυναίκες εργαζόμενες, αυξημένες κατά 170.000 σε σχέση με το 2023. Η συμμετοχή τους αντιστοιχεί στο 47,4% των άμεσων θέσεων εργασίας του κλάδου.

Ισχυρή παρουσία καταγράφεται και από τις νεότερες ηλικίες. Η απασχόληση εργαζομένων 15–24 ετών αυξήθηκε από 3,5 εκατ. σε 3,54 εκατ., με τη συμμετοχή τους να φθάνει το 23,7% — ποσοστό υψηλότερο τόσο από τον μέσο όρο της αμερικανικής οικονομίας (13,1%) όσο και από τον περιφερειακό μέσο όρο στην Αμερική (19,6%).

Το WTTC σημειώνει ότι η ενίσχυση των ευκαιριών για γυναίκες και νέους αποδεικνύει τη συμβολή του κλάδου στη συμπεριληπτική οικονομική ανάπτυξη, ένα από τα κεντρικά ζητούμενα της παγκόσμιας τουριστικής βιομηχανίας.