Στην περαιτέρω ανάπτυξη των σχέσεών της με τους Έλληνες ξενοδόχους προχωρά η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης μέσω της μπύρας ΒΕΡΓΙΝΑ. Πρόκειται για μια ζυθοποιία η οποία εδώ και δύο δεκαετίες, παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε λόγω του αθέμιτου ανταγωνισμού, παράγει την γνωστή ελληνική μπύρα Βεργίνα δίνοντας θέσεις εργασίας σε δεκάδες οικογένειες της Ροδόπης.
Της Μαρίας Ακριβού
Όταν στην Ελλάδα της δεκαετίας του ’90 στον κλάδο της ζυθοποιίας η πρώτη σε πωλήσεις μπύρα κατείχε το 90% της ελληνικής αγοράς, ο κ. Δημήτρης Πολιτόπουλος, ιδρυτής της Ζυθοποιίας Μκεδονίας Θράκης επιστρέφει από την Αμερική και αποφασίζει να επενδύσει στην πατρίδα του. Η επιβίωση της εταιρείας δεν ήταν εύκολο εγχείρημα αν αναλογιστεί κανείς ότι μετά την μπύρα ΦΙΞ, δεν είχαν γίνει σημαντικές προσπάθειες διείσδυσης στον εν λόγω κλάδο από Έλληνες επιχειρηματίες. Ακόμα και σήμερα τα ξένα ΜΜΕ αποκαλούν τον κ. Πολιτόπουλο ως σύγχρονο Σίσυφο ενώ η ζυθοποιία του έγινε πρωτοσέλιδο στους New York Times με τίτλο «Η οδύσσεια μιας μικρής ελληνικής μπύρας». Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης τολμά και διευρύνει το χαρτοφυλάκιο των προϊόντων της, προσθέτοντας σε αυτό ροφήματα από βότανα, όπως το τσάι TUVUNU.
Σε αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε στο Tourismtoday.gr, ο Δ/ντής Εταιρικής Ανάπτυξης της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης, κ. Δημήτρης Κρις, αναφέρθηκε στην πρόσφατη βράβευση της μπύρας Βεργίνα στα International Brewing Awards αλλά και στη στροφή των Ελλήνων ξενοδόχων στην ελληνική μπύρα.
“Δεχόμαστε καθημερινά εκδηλώσεις ενδιαφέροντος από ξενοδόχους και εστιάτορες που θέλουν να αντικαταστήσουν τα προϊόντα των πολυεθνικών με ελληνικές μπύρες και αναψυκτικά.”
Ο ίδιος τονίζει ότι ο ξενοδοχειακός κλάδος έχει στηρίξει τις προσπάθειες της μπύρας ΒΕΡΓΙΝΑ και εκφράζει την αισιοδοξία του για τη φετινή τουριστική σεζόν.
Η μπύρα Βεργίνα έχει εδραιώσει την παρουσία της σε ΗΠΑ, Αυστραλία, Ιαπωνία και σε αρκετά ευρωπαϊκά κράτη. Θεωρείται από τις ταχύτατα αναπτυσσόμενες ζυθοποιίες. Το 2012 εμφάνισε κερδοφορία που άγγιξε το 1 εκατ. ευρώ,ενώ μέσα στην τρέχουσα χρονιά θα τεθεί σε λειτουργία το βυνοποιίο της, μια επένδυση 3,5 εκατ. ευρώ που θα δώσει αρκετές νέες θέσεις εργασίας στην Κομοτηνή.
Τι σημαίνει για τη Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης η διάκριση της Βεργίνα Weiss στα International Brewing Awards, τον μεγαλύτερο και παλαιότερο διεθνή διαγωνισμό μπύρας του κόσμου;
Αυτή ήταν μια πολύ σπουδαία διάκριση η οποία τιμά τη ζυθοποιία, τιμά τους ανθρώπους που εργάζονται καθημερινά και παράλληλα τιμά την Θράκη και την Ελλάδα. Είναι ο παλαιότερος διαγωνισμός μπύρας στον κόσμο. Ξεκίνησε το 1886 και η απονομή γίνεται στο δημαρχιακό μέγαρο του Λονδίνου, το Guild Hall όπου γίνονται οι επίσημες δεξιώσεις της Αγγλίας. Είναι ίσως η πιο σπουδαία διάκριση που θα μπορούσαμε να λάβουμε και είμαστε πολύ συγκινημένοι.
Αντιμετωπίσατε προβλήματα εδραίωσης στην ελληνική αγορά από πολυεθνικές που κατέχουν και το μεγαλύτερο μερίδιο; Ισχύει ο αθέμιτος ανταγωνισμός και το επονομαζόμενο καρτέλ στον δικό σας κλάδο;
Αντιμετωπίσαμε τεράστιες δυσκολίες εδραίωσης στην ελληνική αγορά λόγω ακριβώς των δράσεων και της φιλοσοφίας των εταιρειών στις οποίες αναφερθήκατε και σήμερα δυστυχώς πιστεύω ότι υπάρχει ακόμα αθέμιτος ανταγωνισμός στην Ελλάδα. Είναι ένα θέμα το οποίο το εξετάζει η επιτροπή ανταγωνισμού και αναμένεται πολύ σύντομα να εκδοθεί και η απόφαση της επιτροπής επ’ αυτού. Κατόπιν της έκδοσης της όποιας απόφασης θα λάβει η επιτροπή πιστεύω ότι μπορούν να αλλάξουν πολλά προς το καλύτερο και να δοθεί και ένα ελεύθερο πεδίο δράσης σε νέους ανθρώπους που θέλουν να δημιουργήσουν τη δική τους μπύρα στην Ελλάδα.
Πολλοί Έλληνες επιχειρηματίες θεωρούν τον ξενοδοχειακό κλάδο ως όχημα για τη διαφήμιση των προϊόντων τους. Η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης τι σχέση έχει αναπτύξει με τους ξενοδόχους;
Από τα πρώτα χρόνια της κυκλοφορίας της μπύρας “Βεργίνα” ο ξενοδοχειακός κλάδος στήριξε με ιδιαίτερη θέρμη τις προσπάθειες της ζυθοποιίας μας. Έτσι κι εμείς με τη σειρά μας επενδύουμε στην ανάπτυξη των σχέσεων μας με τους Έλληνες ξενοδόχους, προσφέροντας τους μια εξαιρετική ελληνική μπύρα με διεθνείς διακρίσεις που μπορεί να ικανοποιήσει ακόμη και τον πιο απαιτητικό πελάτη, σε μια από τις καλύτερες τιμές της αγοράς.
Λαμβάνοντας υπόψη τις αισιόδοξες εκτιμήσεις για τη φετινή τουριστική χρονιά, πώς αναμένετε ότι θα αποτυπωθεί η αύξηση της τουριστικής κίνησης στις πωλήσεις στις μπύρας ΒΕΡΓΙΝΑ;
Η αύξηση της τουριστικής κίνησης είναι μια θετική εξέλιξη, που αναμένεται να αυξήσει την κατανάλωση των προϊόντων μας, που έτσι κι αλλιώς παρουσιάζουν μεγάλη ζήτηση το καλοκαίρι. Αυτή η εξέλιξη, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι δεχόμαστε καθημερινά εκδηλώσεις ενδιαφέροντος από ξενοδόχους και εστιάτορες που θέλουν να αντικαταστήσουν τα προϊόντα των πολυεθνικών με ελληνικές μπύρες και αναψυκτικά καθιστά ιδιαίτερα ευοίωνες τις προοπτικές για την φετινή σεζόν.
Θεωρείτε ότι τα ελληνικά ποιοτικά προϊόντα μπορούν να συμβάλλουν στην τόνωση του τουρισμού;
Τα ποιοτικά ελληνικά προϊόντα είναι ένας από τους βασικούς πυλώνες πάνω στους οποίους θα αναδομηθεί η εθνική μας οικονομία. Χωρίς αυτά, δεν πρόκειται να πετύχουμε την αναβάθμιση του τουριστικού μας προϊόντος, και δεν θα καταφέρουμε να απαγκιστρωθούμε από την φιλοσοφία του all inclusive, ώστε να είμαστε σε θέση να προσελκύσουμε τους ποιοτικούς ξένους επισκέπτες που θέλουμε.
Πόσο εξωστρεφής είναι η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης;
Πιστεύω ότι είμαστε αρκετά εξωστρεφείς . Η ΒΕΡΓΙΝΑ πωλείται σε αρκετά κράτη του κόσμου. Στις ΗΠΑ, στην Αυστραλία, στην Ιαπωνία και σε αρκετά ευρωπαϊκά κράτη. Και ίσως το πιο σπουδαίο κατόρθωμα απ’ όλα, είναι ότι η Weiss, η σταρένια μπύρα μας, πωλείται στη Γερμανία η οποία θεωρείται η πατρίδα του συγκεκριμένου είδους και το γεγονός ότι ο Γερμανός καταναλωτής προτιμάει τη Weiss από τις γερμανικές λέει πολλά.
Σε τι επίπεδα βρίσκεται η Ελλάδα ως προς την παραγωγή μπύρας συγκριτικά με άλλες χώρες;
Η Ελλάδα ξεκίνησε από μια πολύ χαμηλή βάση στον τομέα της ζυθοποίησης λόγω της κατάστασης η οποία επικρατούσε εδώ και 20-30 χρόνια. Είχαμε ένα μονοπωλιακό- ολιγοπωλιακό σκηνικό στη χώρα και αυτό σίγουρα δημιούργησε προβλήματα στην εκκίνηση της μικροζυθοποίησης και αυτού του trend που βλέπουμε σ’ όλο τον πλανήτη της δημιουργίας δηλαδή τοπικών ζυθοποιίων που μπορούν να ανταποκριθούν στην τοπική και περιφερειακή ζήτηση. Η τεχνογνωσία υπάρχει. Υπάρχουν αξιόλογοι ζυθοποιοί και επιχειρηματίες που θα ήθελαν και θέλουν να ασχοληθούν με τον κλάδο. Η ίδρυση της ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης έδωσε το έναυσμα σε πολλούς άλλους. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περί τις 20 μικροζυθοποιίες σ’ όλη τη χώρα.
Πώς έκλεισε το 2012 και πώς προβλέπεται ότι θα διαμορφωθούν τα οικονομικά αποτελέσματα το 2013;
Το 2012 έκλεισε με κερδοφορία αρκετά σημαντική γύρω στο 1 εκατ. ευρώ. Ανάλογα αποτελέσματα περιμένουμε και για το 2013, υπό τις δύσκολες συνθήκες που όλοι γνωρίζουμε, και αυτό πιστοποιεί ότι η ζήτηση και το ενδιαφέρον για τα προϊόντα μας αυξάνεται συνεχώς.
Σε τι φάση βρίσκεται το νέο βυνοποιείο και ποιοι οι στόχοι που έχει θέσει η διοίκηση της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης για το 2013;
Στόχος για την τρέχουσα χρονιά είναι η ανάπτυξη των αγορών μας και η διάχυση του προϊόντος σε ακόμα περισσότερα σημεία πώλησης στην Ελλάδα τόσο στην κρύα όσο και στη ζεστή αγορά. Το μεγάλο όμως εγχείρημα για φέτος είναι η δημιουργία του βυνοποιείου μας. Μια επένδυση της τάξης των 3,5 εκατ. ευρώ από ίδια κεφάλαια στην Κομοτηνή, η οποία αλλάζει τα δεδομένα στην αγορά μπύρας διότι αποτελεί μέρος και του προγράμματος της συμβολαιακής γεωργίας που εγκαινιάσαμε αρκετά χρόνια πριν και μας δίνει και μια αυτάρκεια σε πρώτες ύλες , τις οποίες μέχρι σήμερα υποχρεωνόμασταν να εισάγουμε από το εξωτερικό. Με τη δημιουργία του βυνοποιίου και τη λειτουργία του εντός του έτους πιστεύω ότι θα δώσουμε μια νέα ώθηση και στην συμβολαική γεωργία και στην εντοπιότητα του προϊόντος. Θα δημιουργηθούν νέες θέσεις εργασίας και φέτος έχουμε γύρω στα 5.000 στρέμματα συμβολαιακής καλλιέργειας κριθαριού στους νομούς Ξάνθης και Ροδόπης. Του χρόνου έχουμε θέσει ως στόχο 10.000 στρέμματα τα οποία όλα θα απορροφώνται από το βυνοποιείο μας.
