Πρόσθετη χρέωση στον λογαριασμό διαμονής ενδέχεται να αντιμετωπίζουν στο μέλλον οι ταξιδιώτες στην Αγγλία, καθώς η βρετανική κυβέρνηση προωθεί τη θεσμοθέτηση του Overnight Visitor Levy. Ο νέος τουριστικός φόρος θα υπολογίζεται ως ποσοστό επί της τιμής του καταλύματος, ενώ οι τοπικές αρχές θα αποφασίζουν εάν και σε ποιο ύψος θα τον εφαρμόζουν.
Νέο τοπίο στη φορολόγηση των τουριστικών διανυκτερεύσεων σχεδιάζει η βρετανική κυβέρνηση, δίνοντας σε δημάρχους και άλλες αρμόδιες τοπικές αρχές της Αγγλίας τη δυνατότητα να επιβάλλουν τουριστικό τέλος στους επισκέπτες που διανυκτερεύουν.
Το σχέδιο για το Overnight Visitor Levy έχει ήδη ανακοινωθεί, ωστόσο απαιτείται η ψήφιση της σχετικής νομοθεσίας προτού οι τοπικές αρχές αποκτήσουν τη δυνατότητα εφαρμογής του.
Σε αντίθεση με ένα σταθερό ποσό ανά διανυκτέρευση, η χρέωση σχεδιάζεται να υπολογίζεται ως ποσοστό επί του κόστους του καταλύματος. Έτσι, ένας επισκέπτης που επιλέγει ένα οικονομικό ξενοδοχείο θα επιβαρύνεται λιγότερο από κάποιον που διαμένει σε ένα ακριβότερο κατάλυμα.
Από ξενοδοχεία έως βραχυχρόνιες μισθώσεις
Στο πεδίο εφαρμογής του νέου τέλους αναμένεται να ενταχθούν οι επί πληρωμή διανυκτερεύσεις σε ξενοδοχεία, B&B, ξενώνες και καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης, όπως εκείνα που διατίθενται μέσω Airbnb και αντίστοιχων πλατφορμών.
Οι τοπικές αρχές θα έχουν τη δυνατότητα να προβλέπουν ορισμένες εξαιρέσεις. Για παράδειγμα, θα μπορούν να επιλέξουν να μην επιβάλουν το τέλος στα κάμπινγκ, ενώ προσωρινά καταλύματα, ξενώνες προστασίας και καταφύγια αναμένεται να εξαιρεθούν σε εθνικό επίπεδο.
Την απόδοση του τέλους στις αρμόδιες αρχές θα αναλαμβάνουν οι επιχειρήσεις φιλοξενίας, ωστόσο το κόστος θα μπορεί τελικά να μετακυλίεται στον επισκέπτη και να προστίθεται στον λογαριασμό διαμονής.
Τα έσοδα που θα συγκεντρώνονται θα μπορούν να αξιοποιούνται για τη χρηματοδότηση τοπικών συγκοινωνιών, δημόσιων υπηρεσιών, τουριστικών υποδομών, πολιτιστικών αξιοθέατων και άλλων έργων που συνδέονται με την ανάπτυξη των προορισμών και των τοπικών οικονομιών.
Χωρίς εθνικό πλαφόν στο ποσοστό
Ένα από τα βασικά σημεία που προκαλούν αντιδράσεις στον τουριστικό κλάδο είναι ότι το προτεινόμενο πλαίσιο δεν προβλέπει προς το παρόν εθνικό ανώτατο όριο στο ποσοστό της χρέωσης.
Οι επιλέξιμες τοπικές αρχές θα αποφασίζουν εάν χρειάζεται να εφαρμόσουν το τέλος στην περιοχή τους, έπειτα από διαβούλευση με επιχειρήσεις και κατοίκους. Αυτό σημαίνει ότι στο μέλλον οι ταξιδιώτες ενδέχεται να συναντούν διαφορετικά ποσοστά και διαφορετικούς κανόνες ανάλογα με τον προορισμό της Αγγλίας στον οποίο διαμένουν.
Το μοντέλο διαφέρει από εκείνο του Εδιμβούργου, όπου το τέλος έχει οριστεί στο 5% του επιλέξιμου κόστους διαμονής πριν από τον ΦΠΑ και εφαρμόζεται μόνο στις πρώτες πέντε συνεχόμενες διανυκτερεύσεις.
Στο Μάντσεστερ εφαρμόζεται ήδη διαφορετικό σύστημα χρέωσης. Από τον Απρίλιο του 2023 επιβάλλεται τέλος 1 λίρας ανά δωμάτιο και ανά διανυκτέρευση μέσω του Accommodation Business Improvement District, με τα έσοδα να χρηματοδοτούν δράσεις προβολής, εκδηλώσεις και πρωτοβουλίες για την αύξηση των διανυκτερεύσεων.
Αντιδράσεις από τον τουριστικό κλάδο
Η προοπτική μιας νέας επιβάρυνσης έχει προκαλέσει ανησυχία στις επιχειρήσεις φιλοξενίας. Η UKHospitality προειδοποιεί ότι η εφαρμογή τέλους 5% σε ολόκληρη την Αγγλία θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο έως 33.000 θέσεις εργασίας και να μειώσει την οικονομική δραστηριότητα κατά περίπου 2,2 δισ. λίρες.
Σύμφωνα με την οργάνωση, μεγαλύτερη πίεση θα μπορούσαν να δεχθούν περιοχές που εξαρτώνται σημαντικά από τον τουρισμό, εάν η πρόσθετη χρέωση οδηγήσει σε λιγότερες επισκέψεις, μικρότερη διάρκεια παραμονής ή περιορισμό των δαπανών σε εστιατόρια, αξιοθέατα και άλλες τοπικές επιχειρήσεις.
Επιφυλάξεις εκφράζει και η UKinbound, η οποία επικεντρώνει την κριτική της στον τρόπο υπολογισμού του τέλους. Θεωρεί ότι η ποσοστιαία χρέωση θα αυξήσει το διοικητικό βάρος για δεκάδες χιλιάδες επιχειρήσεις και ζητά ένα ενιαίο εθνικό σύστημα σταθερών κλιμακωτών χρεώσεων, το οποίο θα είναι ευκολότερο τόσο για τους ταξιδιώτες όσο και για τις επιχειρήσεις.
Δεν θα εφαρμοστεί αυτόματα παντού
Το νέο τέλος δεν πρόκειται να επιβληθεί αυτόματα σε όλους τους προορισμούς της Αγγλίας. Κάθε επιλέξιμη τοπική αρχή θα αποφασίζει εάν θεωρεί σκόπιμη την εφαρμογή του, αφού προηγηθεί διαβούλευση με κατοίκους, επιχειρήσεις και άλλους εμπλεκόμενους φορείς.
Το νομοσχέδιο για το Overnight Visitor Levy ανακοινώθηκε στην ομιλία του Βασιλιά τον Μάιο του 2026, μετά τη δημόσια διαβούλευση που ολοκληρώθηκε τον Φεβρουάριο.
Οι βασικές αρχές του συστήματος έχουν πλέον παρουσιαστεί, όμως απομένει η ψήφιση της σχετικής νομοθεσίας από το βρετανικό Κοινοβούλιο. Επομένως, ο νέος τουριστικός φόρος αποτελεί προς το παρόν σχεδιαζόμενο μέτρο και όχι χρέωση που εφαρμόζεται ήδη στις διανυκτερεύσεις στην Αγγλία.
