Στο τραπέζι βρίσκεται η επιβολή τουριστικού φόρου για όσους διανυκτερεύουν στο Λονδίνο, καθώς οι τοπικές αρχές και η κυβέρνηση εξετάζουν νομοθετική ρύθμιση που θα δώσει τη δυνατότητα στην πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου να εφαρμόσει για πρώτη φορά σχετικό τέλος.
Η πρόταση αποκτά δυναμική, σε μια περίοδο αυξημένων πιέσεων σε δημόσιες υπηρεσίες και υψηλών δαπανών για τη διαχείριση τουριστικών ροών.
Ο δήμαρχος του Λονδίνου, Sadiq Khan, έχει δηλώσει ότι στηρίζει ένα «ήπιο» τέλος διανυκτέρευσης, αντίστοιχο με όσα εφαρμόζουν ήδη μεγάλες πόλεις όπως το Παρίσι, η Νέα Υόρκη και το Τόκιο.
Πώς θα εφαρμοστεί το μέτρο
Το πιθανό τέλος θα αφορά:
● Ξενοδοχεία
● Short-term rentals (τύπου Airbnb)
● Κάθε μορφή διαμονής επί πληρωμή
Σενάρια που εξετάζονται περιλαμβάνουν σταθερό ημερήσιο ποσό ή ποσοστιαίο τέλος επί της τιμής διαμονής. Σύμφωνα με οικονομικές μελέτες, η είσπραξη θα μπορούσε να αποφέρει σημαντικά ετήσια έσοδα, ενισχύοντας υποδομές και υπηρεσίες που χρησιμοποιούνται από τους επισκέπτες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Λονδίνο είναι από τις ελάχιστες μεγάλες πόλεις στον κόσμο χωρίς τέτοιο τέλος, παρά τους δεκάδες εκατομμύρια επισκέπτες που διανυκτερεύουν κάθε χρόνο.
Στήριξη από δήμους – Αντιδράσεις από τη φιλοξενία
Πολλοί δήμοι της πόλης, ιδίως σε περιοχές υψηλής επισκεψιμότητας, θεωρούν ότι το μέτρο θα βοηθήσει στην κάλυψη του κόστους καθαριότητας, αστυνόμευσης, συγκοινωνιών και διαχείρισης μαζικών ροών επισκεπτών.
Αντίθετα, φορείς της ξενοδοχειακής και τουριστικής αγοράς εκφράζουν σοβαρές επιφυλάξεις. Επισημαίνουν ότι:
● Το τέλος μπορεί να αυξήσει το κόστος για τους ταξιδιώτες
● Μειώνει την ανταγωνιστικότητα του Λονδίνου
● Προσθέτει επιβάρυνση σε έναν κλάδο που ήδη αντιμετωπίζει υψηλά λειτουργικά κόστη
Ωστόσο, διεθνή παραδείγματα δείχνουν ότι οι πόλεις με παρόμοια τέλη δεν καταγράφουν σημαντική πτώση επισκεπτών, ειδικά όταν η ζήτηση παραμένει ισχυρή.
Πότε αναμένεται να ληφθεί η απόφαση
Το τελικό πλαίσιο εξαρτάται από τη ψήφιση του σχετικού νομοσχεδίου σε εθνικό επίπεδο. Δεν υπάρχει ακόμη συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα, όμως η συζήτηση εντάσσεται σε ευρύτερες προσπάθειες ενίσχυσης των οικονομικών πόρων του Λονδίνου και στήριξης των τουριστικών υποδομών του.
Το ενδεχόμενο τέλος αναμένεται να αποτελέσει σημείο έντονης δημόσιας συζήτησης, καθώς η πόλη εξετάζει πώς θα διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της και παράλληλα θα διαχειριστεί τις αυξανόμενες ανάγκες μιας από τις πιο δημοφιλείς μητροπόλεις του κόσμου.
