Σύνταξη: tourismtoday.gr
Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να μπορούν να αγοράζουν ένα ενιαίο εισιτήριο online για οποιοδήποτε διεθνές ταξίδι με τρένο στην Ευρώπη -ακόμα και αν περιλαμβάνει πολλές εθνικές σιδηροδρομικές εταιρείες- μέσω μιας ενιαίας, εύχρηστης πλατφόρμας κρατήσεων.
Αυτό προτείνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, υπογραμμίζοντας ότι οι νέες διαδικτυακές πλατφόρμες θα πωλούν εισιτήρια σε όλη την ήπειρο. Εταιρείες όπως η ολλανδική NS, η γερμανική Deutsche Bahn και η βελγική NMBS θα υποχρεούνται να κοινοποιούν τα δεδομένα τους, ενώ μπαίνει τέλος στο μονοπώλιο τους σε πωλήσεις.
Το σχέδιο στοχεύει να κάνει την κράτηση διασυνοριακών σιδηροδρομικών ταξιδιών τόσο απλή όσο η αγορά αεροπορικού εισιτηρίου.
Περιλαμβάνει επίσης ισχυρότερα δικαιώματα για επιβάτες, όπως αποζημίωση για καθυστερήσεις, πλήρη επιστροφή χρημάτων ή βοήθεια με την εκ νέου κράτηση σε περίπτωση ακύρωσης ενός τρένου.
Οι επιβάτες θα έχουν την ίδια προστασία με τους ταξιδιώτες αεροπορικών μεταφορών. Αυτό, σημαίνει επιστροφή του 25% της τιμής του εισιτηρίου για καθυστερήσεις έως και δύο ώρες, του 50% για μεγαλύτερες καθυστερήσεις ή αποζημίωση μέρους του ταξιδιού σε ακυρώσεις.
Η Κομισιόν εκτιμά ότι το σχέδιο θα εξοικονομήσει στους πολίτες περίπου 350 εκατ. ευρώ ετησίως σε χαμηλότερο κόστος. Οι σιδηρόδρομοι θα επιβαρυνθούν με περίπου 90 εκατ. ευρώ πρόσθετα έξοδα, αλλά η αύξηση του αριθμού των επιβατών θα μπορούσε να αντισταθμίσει αυτά τα κόστη.
Περιορισμένοι κανόνες αποζημίωσης θα ισχύουν για ταξίδια άνω των 12 ωρών ή για ταξίδια με νυχτερινά τρένα, όπως το European Sleeper από Βρυξέλλες προς Βενετία.
Οι εθνικοί σιδηρόδρομοι προστατεύουν επί του παρόντος τις δικές τους αγορές, γεγονός που καθιστά δύσκολο για τους πωλητές εισιτηρίων στο διαδίκτυο να προσφέρουν συνδυασμένα ταξίδια.
Η Επιτροπή χαρακτήρισε το τρέχον σύστημα ως «σημαντικό διαρθρωτικό μειονέκτημα» και δήλωσε ότι η ψηφιακή επανάσταση που μεταμόρφωσε τις αεροπορικές εταιρείες και τα ξενοδοχεία δεν έχει φτάσει στα τρένα της Ευρώπης.
Μόνο περίπου το 8% των επιβατικών ταξιδιών στην Ευρώπη γίνεται με τρένο. Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) θέλει να αυξήσει τον αριθμό τους για να επιτύχει τον στόχο της για κλιματική ουδετερότητα έως το 2050, ειδικά για ταξίδια κάτω των 500 χιλιομέτρων.
