Σε ισχύ τέθηκε ο προϋπολογισμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το 2026, μετά την επίσημη υπογραφή της προέδρου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μετσόλα. Το Κοινοβούλιο εξασφάλισε επιπλέον 372,7 εκατ. ευρώ για βασικές προτεραιότητες, όπως οι διασυνοριακές υποδομές, η έρευνα, η πολιτική προστασία και η διαχείριση των συνόρων, με στόχο μια πιο ασφαλή, ανταγωνιστική και ανθεκτική Ευρώπη.
Ο συνολικός προϋπολογισμός της ΕΕ για το 2026 διαμορφώνεται σε 192,8 δισ. ευρώ σε αναλήψεις υποχρεώσεων και 190,1 δισ. ευρώ σε πληρωμές, αφήνοντας ένα «μαξιλάρι» 715,7 εκατ. ευρώ κάτω από τα ανώτατα όρια του Πολυετούς Δημοσιονομικού Πλαισίου, προκειμένου να καλυφθούν ενδεχόμενες έκτακτες ανάγκες.
Από τη συμφωνία με τα κράτη μέλη, το Κοινοβούλιο εξασφάλισε επιπλέον 372,7 εκατ. ευρώ για προγράμματα που θεωρούνται κομβικά για την ασφάλεια, την ανάπτυξη και την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της Ένωσης. Στον πυρήνα των ενισχύσεων βρίσκονται η ανταγωνιστικότητα, η έρευνα και οι διασυνοριακές υποδομές, με αυξημένη χρηματοδότηση για το πρόγραμμα Horizon Europe, τα δίκτυα μεταφορών και ενέργειας, τη στρατιωτική κινητικότητα και τη διαχείριση συνόρων.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στην πολιτική προστασία και στη δράση για το κλίμα, καθώς το RescEU και ο μηχανισμός πολιτικής προστασίας ενισχύονται με επιπλέον 10 εκατ. ευρώ, ενώ το ίδιο ποσό λαμβάνει και το περιβαλλοντικό πρόγραμμα LIFE. Επιπλέον, τα EU4Health και Erasmus+ αποκτούν από 3 εκατ. ευρώ έκαστο, στηρίζοντας περαιτέρω την υγεία και την εκπαίδευση στην Ευρώπη.
Στον τομέα της εξωτερικής πολιτικής, η Νότια Γειτονία χρηματοδοτείται με 35 εκατ. ευρώ, η Ανατολική Γειτονία με 25 εκατ. ευρώ, ενώ η ανθρωπιστική βοήθεια αυξάνεται κατά 35 εκατ. ευρώ λόγω της έντονης γεωπολιτικής αστάθειας και των αυξανόμενων κρίσεων διεθνώς. Παράλληλα, ο γεωργικός τομέας ενισχύεται με 105 εκατ. ευρώ για την προώθηση ευρωπαϊκών προϊόντων μέσω του ΕΓΤΕ, με στόχο τη δημιουργία νέων ευκαιριών για τους νέους αγρότες.
Ένα από τα μεγαλύτερα δημοσιονομικά βάρη του 2026 αφορά το πρόγραμμα NextGenerationEU, του οποίου το κόστος εξυπηρέτησης αυξάνεται απροσδόκητα στα 4,2 δισ. ευρώ, ποσό διπλάσιο από τις αρχικές προβλέψεις. Ωστόσο, το Κοινοβούλιο πέτυχε να προστατεύσει τα βασικά ευρωπαϊκά προγράμματα, ενεργοποιώντας τον «διαδοχικό μηχανισμό» που καλύπτει τις πρόσθετες δαπάνες χωρίς να δημιουργεί περικοπές σε δράσεις όπως το Erasmus+ και το EU4Health.
Οι ευρωβουλευτές υπογραμμίζουν ότι ο προϋπολογισμός του 2026 επικεντρώνεται στην ενίσχυση της ευρωπαϊκής ασφάλειας και άμυνας, στη θωράκιση των εξωτερικών συνόρων, στις επενδύσεις στη γνώση, τη νεολαία, την έρευνα και το περιβάλλον, καθώς και στη στήριξη χωρών και περιοχών που βρίσκονται υπό γεωπολιτική πίεση.
Ο προϋπολογισμός εγκρίθηκε με 419 ψήφους υπέρ, 185 κατά και 53 αποχές.
