Σε τροχιά μεγάλης ανάπτυξης μπαίνει το Bristol Airport, το οποίο προωθεί επενδυτικό σχέδιο 500 εκατ. λιρών με στόχο την επέκταση του διαδρόμου και την είσοδο σε long-haul πτήσεις, ανοίγοντας νέες συνδέσεις με διεθνείς προορισμούς.
Το σχέδιο, που έχει κατατεθεί στο τοπικό συμβούλιο του North Somerset, προβλέπει την αναβάθμιση των υποδομών ώστε το αεροδρόμιο να μπορεί να εξυπηρετεί μεγαλύτερα αεροσκάφη και να προσφέρει απευθείας πτήσεις προς Βόρεια Αμερική και Μέση Ανατολή, με συνδέσεις προς Ασία.
Παράλληλα, προβλέπεται αύξηση του ετήσιου ορίου επιβατών από 12 εκατομμύρια σε 15 εκατομμύρια έως τα τέλη της δεκαετίας του 2030. Σήμερα, το αεροδρόμιο εξυπηρετεί περίπου 10,8 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως.
Επέκταση υποδομών και πτητικού έργου
Το επενδυτικό πρόγραμμα περιλαμβάνει σειρά παρεμβάσεων που στοχεύουν τόσο στην ενίσχυση της χωρητικότητας όσο και στη βελτίωση της εμπειρίας των επιβατών.
Μεταξύ άλλων:
● Επέκταση του διαδρόμου και βελτιώσεις στους τροχοδρόμους
● Αναβάθμιση του terminal με περισσότερους χώρους, καταστήματα και εστίαση
● Μεγαλύτερους χώρους ελέγχου διαβατηρίων και αποσκευών
● Δυνατότητα επιβίβασης χωρίς χρήση λεωφορείων
● Βελτιώσεις στην πρόσβαση και τις οδικές συνδέσεις
Οι ετήσιες κινήσεις αεροσκαφών εκτιμάται ότι θα αυξηθούν από περίπου 86.000 σε 100.000 μακροπρόθεσμα, με έως και 35 επιπλέον κινήσεις σε ημέρες αιχμής. Προβλέπεται επίσης αύξηση των νυχτερινών πτήσεων κατά 1.000 ετησίως.
Οφέλη για οικονομία και τουρισμό
Σύμφωνα με το αεροδρόμιο, το σχέδιο θα δημιουργήσει περίπου 1.000 νέες θέσεις εργασίας επιτόπου, ενώ συνολικά θα υποστηρίξει έως και 36.000 θέσεις εργασίας στην ευρύτερη εφοδιαστική αλυσίδα στη νοτιοδυτική Αγγλία και τη Νότια Ουαλία.
Η ενίσχυση της συνδεσιμότητας εκτιμάται ότι θα μειώσει την εξάρτηση από τα αεροδρόμια του Λονδίνου, προσφέροντας περισσότερες απευθείας επιλογές για ταξιδιώτες και επιχειρήσεις, ενώ αναμένεται να ενισχύσει και τον εισερχόμενο τουρισμό στην περιοχή.
Τοπικές αντιδράσεις και επόμενα βήματα
Το σχέδιο αναμένεται να προκαλέσει αντιδράσεις σε τοπικό επίπεδο, κυρίως λόγω περιβαλλοντικών και λειτουργικών επιπτώσεων. Η διαδικασία διαβούλευσης θα ξεκινήσει το επόμενο διάστημα, με τις τελικές αποφάσεις να αναμένονται εντός του έτους.
Από την πλευρά της διοίκησης, επισημαίνεται ότι το έργο συνοδεύεται από περιβαλλοντικές παρεμβάσεις, όπως αύξηση της βιοποικιλότητας κατά 10%, δενδροφυτεύσεις και ενίσχυση τοπικών οικοσυστημάτων.
Το Bristol Airport επιχειρεί έτσι να αναβαθμίσει τον ρόλο του ως διεθνής πύλη της περιοχής, διεκδικώντας μεγαλύτερο μερίδιο στην παγκόσμια αεροπορική αγορά και ενισχύοντας τις προοπτικές ανάπτυξης του τουρισμού και των επενδύσεων.
