Τη δυναμική εξέλιξη της Άρτας ως κυρίαρχου τουριστικού προορισμού στην Ελλάδα αποκαλύπτει ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Άρτας κ. Δημήτρης Χουλιάρας επισημαίνοντας τις δράσεις εξωστρέφειας, τη βυζαντινή της κληρονομιά και τη σύνδεση του τουρισμού με τον πρωτογενή τομέα ως αναπόσπαστο κομμάτι της στρατηγικής του φορέα.
Πώς κινείται ο τουρισμός στην Άρτα τα τελευταία χρόνια; Ποια είναι η εικόνα που παρουσιάζει η τουριστική κίνηση αυτή τη στιγμή;
«Ο τουρισμός στην Άρτα έχει καταγράψει σημαντική άνοδο τα τελευταία χρόνια. Η στρατηγική της πόλης εστιάζει πλέον σημαντικά στην εξωστρέφεια και την ανάδειξη του βυζαντινού της πλούτου. Γενικότερα, πρέπει να σημειώσουμε ότι ο τουρισμός στην Άρτα βρίσκεται σε ανοδική τροχιά, καταγράφοντας υψηλά ποσοστά ικανοποίησης των επισκεπτών. Η Άρτα ακολουθεί τη γενική τάση της Ηπείρου με αυξημένη τουριστική κίνηση τόσο κατά τις εορταστικές περιόδους αιχμής, όπως σημειώθηκε το Πάσχα, όσο και κατά τις μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις. Να επισημανθεί ότι σε περιόδους αιχμής, η πληρότητα στα καταλύματα αγγίζει το 100%. Να σημειώσουμε ότι ο θρησκευτικός και βυζαντινός τουρισμός (με τον Ι.Ν. Παναγίας Παρηγορήτισσας, τον Ι.Ν. Αγίας Θεοδώρας της Πολιούχου της Άρτας, το Ιστορικό Γεφύρι της Άρτας κ.α. να αποτελούν κεντρικά σημεία αναφοράς), ο αθλητικός και εναλλακτικός τουρισμός (με δράσεις, πεζοπορίες και ποικίλες δραστηριότητες στον Άραχθο ποταμό, τον Αμβρακικό Κόλπο, την Κορωνησία και την Κόπραινα), και ο σχολικός τουρισμός (με τις επισκέψεις μαθητικών εκδρομών στην Άρτα για την πλούσια ιστορία της) έχουν σημειώσει εξελικτική πορεία τα τελευταία χρόνια με ικανοποιητικότατα αποτελέσματα, που συμβάλλουν στην οικονομική και επιχειρηματική ανάπτυξη του Νομού της Άρτας. Όσον αφορά την τρέχουσα κατάσταση, η τουριστική περίοδος του καλοκαιριού έχει ήδη ξεκινήσει και αυτή τη στιγμή η εικόνα που έχουμε σχετικά με τις κρατήσεις είναι πολύ θετική».
Ποιες πρωτοβουλίες έχει αναλάβει το Επιμελητήριο Άρτας και ποιες δράσεις έχει υλοποιήσει για την ενίσχυση του τουρισμού στην περιοχή;
«Το Επιμελητήριο Άρτας υλοποιεί μια σειρά από στοχευμένες δράσεις με επίκεντρο την εξωστρέφεια, την ψηφιοποίηση και τη σύνδεση του τουρισμού με τον πρωτογενή τομέα. Οι πρωτοβουλίες του αυτές εστιάζουν στην ανάδειξη της τοπικής ταυτότητας και τη στήριξη των επιχειρήσεων μέσα από τα μοναδικά χαρακτηριστικά που διαθέτουν. Η συμμετοχή του Επιμελητηρίου Άρτας σε διεθνείς εκθέσεις ανοίγει τους διαύλους επικοινωνίας με άλλες πόλεις για την προώθηση των τοπικών μας προϊόντων, τη σύναψη επιχειρηματικών συνεργασιών και την αύξηση της προβολής του τόπου μας, με αποτέλεσμα την αύξηση του τουρισμού. Στην 89η Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης κερδίσαμε τις εντυπώσεις μέσα από δύο γαστρονομικές εκδηλώσεις που έφεραν τον τίτλο «Κερνάμε Άρτα στη ΔΕΘ», και μάλιστα ο απόηχος των εκδηλώσεων αυτών ήταν τόσο ηχηρός, ώστε έφτασε μέχρι τη Θράκη, όπως διαβάσαμε στον τοπικό τύπο της Θράκης. Το αποτέλεσμα των εκδηλώσεων λοιπόν έφτασε μέχρι την άκρη της Ελλάδας, γεγονός που μας χαροποιεί ιδιαίτερα. Ακολουθώντας την ίδια οδό, συμμετείχαμε και σε άλλες διεθνείς εκθέσεις, ενώ για πρώτη φορά φέτος το Επιμελητήριο Άρτας έχει προγραμματίσει να συμμετάσχει το καλοκαίρι του 2026 στη μεγαλύτερη υπαίθρια έκθεση τοπικών προϊόντων της Ιταλίας «Mercatino del Gusto». Επιπλέον, να επισημανθεί ότι το Επιμελητήριο Άρτας συμμετέχει στην Επιτροπή Τουριστικής Προβολής του Δήμου Αρταίων, διασφαλίζοντας ότι η φωνή των επιχειρηματικού κόσμου ακούγεται στον κεντρικό σχεδιασμό της περιοχής. Τέλος, να αναφερθεί ότι το Επιμελητήριο Άρτας στηρίζει την ανάπλαση του κέντρου της Άρτας με το έργο «Open Mall», καθώς εγώ ο ίδιος, πέρα από Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Άρτας, είμαι και Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Ν. Άρτας, και το τρέχον διάστημα υλοποιούμε με τον Δήμο Αρταίων ένα έργο κομβικής σημασίας για την αύξηση του τουρισμού και της οικονομίας στην περιοχή μας, καθώς θα αλλάξει την εικόνα του κέντρου της Άρτας και θα προσφέρει ομοιομορφία στο εμπορικό κέντρο αναβαθμίζοντάς το, προσελκύοντας παράλληλα καταναλωτές και επισκέπτες από άλλες περιοχές σε ακόμη μεγαλύτερο βαθμό απ’ ό,τι σήμερα.
Μια ακόμη σημαντική πρωτοβουλία που πρέπει να τονιστεί είναι η εξής: Το Επιμελητήριο Άρτας φέτος συμπληρώνει 60 χρόνια λειτουργίας του, όμως μέχρι σήμερα, δεν υφίσταται Ένωση Ξενοδόχων Ν. Άρτας, κάτι που η νέα Διοίκηση του Επιμελητηρίου Άρτας προσπαθεί με στοχευμένες ενέργειες να αλλάξει. Για την ακρίβεια, το Επιμελητήριο Άρτας έχει πραγματοποιήσει ήδη ενέργειες για τη δημιουργία Ένωσης Ξενοδόχων Ν. Άρτας, καθώς μέσα από αυτήν θα υπάρχει η δυνατότητα συμμετοχής των ξενοδόχων σε εκθέσεις τουρισμού, αλλά και εκπροσώπησης σε φορείς τουριστικής προβολής της Περιφέρειας Ηπείρου. Επιπροσθέτως, η δημιουργία Ένωσης κρίνεται απαραίτητη για τη συμμετοχή στις διαβουλεύσεις σε θέματα τουριστικής προβολής κι ανάπτυξης του Νομού της Άρτας. Για όλους τους προαναφερόμενους λόγους, η Διοίκηση του Επιμελητηρίου Άρτας έχει θέσει ως στόχο πρωταρχικής σημασίας να δημιουργηθεί Ένωση Ξενοδόχων Ν. Άρτας και προς αυτήν την κατεύθυνση κινείται το τρέχον διάστημα».
Πιστεύετε πως η Άρτα μπορεί να επενδύσει στον αγροδιατροφικό τουρισμό και γιατί;
«Πιστεύω ακράδαντα ότι η Άρτα όχι μόνο δύναται να επενδύσει στον αγροδιατροφικό τουρισμό, αλλά διαθέτει και όλα τα απαραίτητα στοιχεία για να πρωταγωνιστήσει σε αυτόν πανελλαδικά. Η επένδυση στον αγροδιατροφικό τομέα δεν είναι απλώς μια επιλογή, αλλά πρέπει να αντιμετωπιστεί ως μια φυσική εξέλιξη λόγω της μοναδικής παραγωγικής ταυτότητας της Άρτας. Πράγματι, ως περιοχή δεν έχουμε σημειώσει μεγάλη πρόοδο σε αυτόν τον τομέα, λόγω της έλλειψης κεφαλαίων και της οικονομικής στασιμότητας, καθώς οι αγρότες μας συχνά παλεύουν με το αυξημένο κόστος παραγωγής και δεν έχουν την οικονομική άνεση να διαφοροποιήσουν τις δραστηριότητές τους προς τον τουρισμό. Κι εδώ έρχεται να συμβάλλει το Επιμελητήριο, που λειτουργεί ως συνδετικός κρίκος ανάμεσα στην παραγωγή και τον τουρισμό, προσφέροντας εργαλεία (χρηματοδοτική καθοδήγηση, συμμετοχή σε διεθνείς εκθέσεις, δράσεις για την πιστοποίηση προϊόντων, εκπαίδευση και καινοτομία κ.α.) που μπορούν να μετατρέψουν ένα αγρόκτημα ή μια τοπική επιχείρηση σε τουριστικό προορισμό. Αξίζει να επισημανθεί ότι η Άρτα είναι από τις λίγες περιοχές που συνδυάζουν την ορεινή παραγωγή (Τζουμέρκα) με τον κάμπο και τη θάλασσα (Αμβρακικός Κόλπος), ενώ διαθέτει τοπικά προϊόντα που γνωρίζουν παγκόσμια αναγνώριση. Πάντως να σημειώσουμε ότι υπάρχουν και λειτουργούν στον τόπο μας πρότυπα επισκέψιμα αγροκτήματα, που προσφέρουν βιωματικές εμπειρίες. Εν τέλει, κρίνω ότι η περιοχή μας διαθέτει όλα τα απαραίτητα στοιχεία μέσα από το πλούσιο αγροτικό και κτηνοτροφικό της υπόβαθρο, αλλά και την αλιεία της, ώστε να μπορεί να επενδύσει στον αγροδιατροφικό τουρισμό. Ως Επιμελητήριο Άρτας είμαστε εδώ να στηρίξουμε νέες επενδύσεις και να βοηθήσουμε με όλα τα μέσα που διαθέτουμε τους αγρότες μας, τους κτηνοτρόφους μας και τους αλιείς μας να στραφούν προς τον αγροδιατροφικό τουρισμό με καινοτόμες δράσεις και ενέργειες».
Πού κινήθηκε η επιχειρηματική δραστηριότητα στην περιοχή πέρυσι, ποιες προκλήσεις παρουσιάζει και τι προβλέπεται για φέτος;
«Η επιχειρηματική δραστηριότητα στην Άρτα, όπως και σε πολλές πόλεις, χαρακτηρίστηκε πέρυσι από αντοχή και προσπάθεια εξωστρέφειας, παρά τις συνεχιζόμενες οικονομικές πιέσεις και τις επιπτώσεις του πολέμου Ρωσίας – Ουκρανίας, που επηρέασαν αρκετές εκφάνσεις της καθημερινότητας των πολιτών σε πανελλαδικό επίπεδο, με αυξήσεις στην τιμή αγαθών πρώτης ανάγκης, αλλά και στην τιμή των καυσίμων. Το 2026 ήρθε, φέρνοντας ακόμη έναν πόλεμο με τρομερές επιπτώσεις στην οικονομία σε πανελλαδικό επίπεδο. Ωστόσο, ο επιχειρηματικός κόσμος της Άρτας στέκει δυνατός, παλεύει και αγωνίζεται για ένα πιο ελπιδοφόρο μέλλον, παρά τις τεράστιες προκλήσεις. Ο πληθωρισμός και οι αυξημένες τιμές ενέργειας παραμένουν κρίσιμοι παράγοντες που πιέζουν το κόστος λειτουργίας των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, ενώ η ψηφιακή συμμόρφωση των επιχειρήσεων μέσα από τα πρόσφατα μέτρα της κυβέρνησης συνοδεύονται από αυστηρά πρόστιμα για όσους δεν συμμορφωθούν. Το επιχειρηματικό μέλλον στην Άρτα για το 2026 διαγράφεται με μια δυναμική μείξη αναπτυξιακών προοπτικών και λειτουργικών προκλήσεων, με την πόλη να επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει την ταυτότητά της ως κόμβος υπηρεσιών και καινοτομίας στην Ήπειρο. Το νέο Τοπικό Πολεοδομικό Σχέδιο περιλαμβάνει τη δημιουργία Επιχειρηματικού Πάρκου στην Άρτα, ένα έργο που αποτελεί δέσμευση της νέας Διοίκησης του Επιμελητηρίου Άρτας και το οποίο κρίνουμε ότι σύντομα θα πάρει «σάρκα και οστά» οδηγώντας το επιχειρείν στην Άρτα σε έναν νέο δρόμο προόδου, ανάπτυξης και εξέλιξης. Τέλος, με τη συνδρομή του Επιμελητηρίου Άρτας και τις στοχευμένες δράσεις του, μέσα από την αξιοποίηση ποικίλων χρηματοδοτικών εργαλείων, με πυλώνα των προσπαθειών την καινοτομία και τη δικτύωση, ο επιχειρηματικός κόσμος της Άρτας αναμένεται φέτος να πετύχει θετικότατα αποτελέσματα, αποτελέσματα που θα συμβάλλουν στην οικονομική, τουριστική και πολιτιστική ανάπτυξη του τόπου μας!»
