Τη στρατηγική σημασία της κρουαζιέρας για την ανάπτυξη του τουρισμού και της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου ανέδειξε η υπουργός Τουρισμού της χώρας, Stephanie Peacock, μιλώντας στο Cruise Tourism Summit της CLIA που πραγματοποιήθηκε στο Port of Tyne.
Κατά τη διάρκεια της συνόδου, στην οποία συμμετείχαν στελέχη της παγκόσμιας κρουαζιέρας, εκπρόσωποι λιμένων, φορείς του τουρισμού και κυβερνητικοί αξιωματούχοι, δόθηκε ιδιαίτερη έμφαση στις δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης του κλάδου και στην ενίσχυση της περιφερειακής τουριστικής οικονομίας.
Η Βρετανίδα υπουργός χαρακτήρισε την κρουαζιέρα «αναπόσπαστο κομμάτι της τουριστικής οικονομίας» του Ηνωμένου Βασιλείου, σημειώνοντας ότι ο κλάδος στηρίζει την απασχόληση, τις τοπικές επιχειρήσεις, τα εμπορικά καταστήματα και ένα ευρύ δίκτυο υπηρεσιών που σχετίζονται με τον τουρισμό και τις μεταφορές.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο συνέδριο, η κρουαζιέρα συνεισέφερε το 2024 περίπου 6,3 δισ. λίρες στη βρετανική οικονομία, υποστηρίζοντας συνολικά 69.000 θέσεις εργασίας.
Στο επίκεντρο οι επενδύσεις και η ανταγωνιστικότητα
Οι συμμετέχοντες υπογράμμισαν ότι η διατήρηση ενός ανταγωνιστικού πλαισίου λειτουργίας αποτελεί βασική προϋπόθεση για νέες επενδύσεις από τις εταιρείες κρουαζιέρας, καθώς οι αποφάσεις για ανάπτυξη δρομολογίων και τοποθέτηση πλοίων λαμβάνονται σε παγκόσμιο επίπεδο και με μακροπρόθεσμο ορίζοντα.
Στο πλαίσιο της συνόδου παρουσιάστηκαν επίσης στοιχεία για τη συμβολή της κρουαζιέρας στις τοπικές οικονομίες, ενώ ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη βορειοανατολική Αγγλία και στη δυναμική που αποκτά η περιοχή ως προορισμός και λιμάνι κρουαζιέρας.
Οι εργασίες του συνεδρίου πραγματοποιήθηκαν και onboard στο πλοίο Balmoral της Fred Olsen Cruise Lines, με τη συμμετοχή στελεχών της CLIA, εταιρειών κρουαζιέρας, λιμένων και φορέων του τουρισμού.
Βιωσιμότητα και νέες προκλήσεις
Ξεχωριστή θέση στις συζητήσεις είχε και η βιώσιμη ανάπτυξη της κρουαζιέρας, με στελέχη εταιρειών όπως οι MSC Cruises και Carnival Maritime να αναφέρονται στις προκλήσεις της πράσινης μετάβασης, της περιβαλλοντικής διαχείρισης και της υπεύθυνης τουριστικής ανάπτυξης.
Ο επικεφαλής της CLIA UK & Ireland, Andy Harmer, τόνισε ότι η κρουαζιέρα συνεχίζει να δημιουργεί σημαντικές ευκαιρίες για τις τοπικές οικονομίες και μπορεί να διαδραματίσει ακόμη μεγαλύτερο ρόλο τα επόμενα χρόνια, εφόσον διατηρηθεί ένα σταθερό και ανταγωνιστικό περιβάλλον.
Από την πλευρά του, το λιμάνι του Tyne υπογράμμισε ότι ολοένα και περισσότεροι επιβάτες επιλέγουν να ξεκινούν την κρουαζιέρα τους από τη βορειοανατολική Αγγλία, γεγονός που ενισχύει την τοπική οικονομία, τις επιχειρήσεις και την τουριστική προβολή της περιοχής.
