Μήνυμα προς τις αεροπορικές εταιρείες έστειλε η βρετανική Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (CAA), επισημαίνοντας ότι η αύξηση του κόστους των καυσίμων δεν συνιστά «έκτακτη περίσταση» που θα μπορούσε να δικαιολογήσει ακυρώσεις πτήσεων ή να απαλλάξει τους αερομεταφορείς από τις υποχρεώσεις αποζημίωσης των επιβατών.
Με επιστολή προς τις αεροπορικές εταιρείες, η CAA υπενθύμισε τις υποχρεώσεις που απορρέουν από το καθεστώς προστασίας επιβατών UK261, ενόψει των προκλήσεων που δημιουργούν οι αυξημένες τιμές των αεροπορικών καυσίμων και οι ανησυχίες για πιθανές διαταραχές κατά τη θερινή περίοδο.
Η ρυθμιστική αρχή ξεκαθαρίζει ότι αποφάσεις για ακύρωση πτήσεων ή συγχώνευση δρομολογίων για εμπορικούς ή λειτουργικούς λόγους, συμπεριλαμβανομένου του αυξημένου κόστους καυσίμων, δεν θεωρούνται έκτακτες περιστάσεις. Ως εκ τούτου, οι αεροπορικές παραμένουν υποχρεωμένες να τηρούν τους κανόνες αποζημίωσης και εξυπηρέτησης των επιβατών.
Παράλληλα, η CAA υπογραμμίζει ότι οι αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν να επιβάλουν εκ των υστέρων πρόσθετες χρεώσεις καυσίμων σε κρατήσεις που αφορούν μόνο αεροπορικά εισιτήρια. Για τα οργανωμένα ταξίδια προβλέπονται περιορισμένες εξαιρέσεις, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις που ορίζει η βρετανική νομοθεσία.
Η αρχή καλεί επίσης τις αεροπορικές να διαθέτουν προς πώληση μόνο πτήσεις για τις οποίες υπάρχει εύλογη βεβαιότητα ότι θα πραγματοποιηθούν, επισημαίνοντας ότι οι καταναλωτές πρέπει να ενημερώνονται με σαφήνεια για τυχόν κινδύνους ακύρωσης.
Σε περιπτώσεις πραγματικής έλλειψης καυσίμων σε αεροδρόμιο, η αξιολόγηση είναι πιο σύνθετη. Σύμφωνα με την CAA, μια ακύρωση μπορεί να θεωρηθεί έκτακτη περίσταση εφόσον αποδεικνύεται ότι η έλλειψη καυσίμων ήταν η άμεση αιτία που εμπόδισε την πραγματοποίηση της πτήσης. Ωστόσο, κάθε περίπτωση θα εξετάζεται ξεχωριστά.
Η βρετανική αρχή ζητά από τις αεροπορικές να διατηρούν αναλυτικά στοιχεία για τις συνθήκες κάθε ακύρωσης και να ενημερώνουν τους επιβάτες όσο το δυνατόν νωρίτερα, ώστε να περιορίζονται η ταλαιπωρία και η αβεβαιότητα των ταξιδιωτών.
Η παρέμβαση της CAA έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία αρκετές αεροπορικές εταιρείες εκφράζουν ανησυχίες για πιθανές πιέσεις στη λειτουργία τους κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, λόγω της αυξημένης μεταβλητότητας στις τιμές των καυσίμων και των γεωπολιτικών εξελίξεων.
, επισημαίνοντας ότι η αύξηση){kind=link}