Η εξαγορά του Zafolia Hotel Athens από τη Highgate και την Eternam φέρνει στην ελληνική αγορά έναν από τους πιο σημαντικούς διεθνείς ομίλους στον χώρο των ξενοδοχειακών επενδύσεων και της διαχείρισης ξενοδοχείων. Για τη Highgate, η συγκεκριμένη συναλλαγή έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς αποτελεί την πρώτη επένδυσή της στην Ελλάδα και εντάσσεται στη στρατηγική επέκτασής της στη Νότια Ευρώπη.
Η Highgate είναι αμερικανική εταιρεία με δραστηριότητα στους τομείς των ξενοδοχειακών επενδύσεων, της διαχείρισης, της ανάπτυξης ακινήτων και της τεχνολογίας για τη φιλοξενία. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιεύει η ίδια, διαθέτει σήμερα χαρτοφυλάκιο άνω των 400 ξενοδοχείων, με περισσότερα από 79.000 δωμάτια υπό ιδιοκτησία ή διαχείριση, ενώ η συνολική αξία των ακινήτων που βρίσκονται υπό τη διαχείρισή της ξεπερνά τα 15 δισ. δολάρια.
Η εταιρεία έχει παρουσία στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη, την Καραϊβική και τη Λατινική Αμερική, ενώ τα τελευταία χρόνια έχει ενισχύσει το ευρωπαϊκό της αποτύπωμα. Η είσοδος στην Ελλάδα έρχεται μετά την ανάπτυξη δραστηριότητας στην Πορτογαλία και αποτελεί, σύμφωνα με την ίδια τη Highgate, μέρος μιας ευρύτερης αναζήτησης επενδυτικών ευκαιριών στη Νότια Ευρώπη, τόσο σε ξενοδοχεία πόλης όσο και σε resorts.
Από το 1988 στην παγκόσμια ξενοδοχειακή αγορά
Η Highgate ιδρύθηκε το 1988 από τους Mahmood και Mehdi Khimji, οι οποίοι παραμένουν σήμερα συνιδρυτές και συμπρόεδροι του διοικητικού συμβουλίου. Η εταιρεία αναφέρει ότι διαθέτει περισσότερα από 30 χρόνια εμπειρίας ως επενδυτικός και επιχειρησιακός εταίρος στον ξενοδοχειακό κλάδο.
Ο όμιλος δεν λειτουργεί απλώς ως διαχειριστής ξενοδοχείων. Το μοντέλο του καλύπτει ολόκληρο τον κύκλο ζωής ενός ξενοδοχειακού ακινήτου: από την επένδυση και την ανάπτυξη μέχρι τη λειτουργία, την ανακαίνιση, την αναδιάταξη του προϊόντος και, τελικά, την αναχρηματοδότηση ή την πώληση.
Στον τομέα του hotel management, η Highgate δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη λειτουργική αποδοτικότητα, στη διαχείριση εσόδων, στις πωλήσεις και στη διανομή, αλλά και στη δημιουργία και ανάπτυξη ξενοδοχειακών brands και concepts.
Παράλληλα, διαθέτει σημαντική εμπειρία σε νέες αναπτύξεις, redevelopment, adaptive reuse και ανακαινίσεις ξενοδοχείων. Η εταιρεία αναφέρει ότι έχει ηγηθεί έργων κατασκευής και ανακαίνισης ξενοδοχείων συνολικής αξίας άνω του 1,5 δισ. δολαρίων, ενώ περισσότερα από 1,2 δισ. δολάρια κεφαλαιουχικών έργων βρίσκονται σε φάση υλοποίησης ή σχεδιασμού.
Ένα χαρτοφυλάκιο από ανεξάρτητα ξενοδοχεία έως διεθνή brands
Η κλίμακα της Highgate αποτυπώνεται και στην ποικιλία των ξενοδοχείων που έχει στο χαρτοφυλάκιό της. Περιλαμβάνονται lifestyle και luxury hotels, resorts, full-service και select-service μονάδες, τόσο ανεξάρτητες όσο και ξενοδοχεία που λειτουργούν κάτω από διεθνή brands.
Στο χαρτοφυλάκιό της εμφανίζονται, μεταξύ άλλων, ξενοδοχεία που συνδέονται με ομίλους και brands όπως Hilton, Hyatt, Marriott, Westin, Kimpton, Renaissance, Curio, Tapestry Collection, Tribute Portfolio και Hilton Garden Inn.
Αυτό είναι ένα από τα χαρακτηριστικά της Highgate: δεν βασίζεται σε ένα μόνο ξενοδοχειακό brand, αλλά λειτουργεί ως επενδυτής και operator που μπορεί να συνεργάζεται με διαφορετικές αλυσίδες ή να αναπτύσσει ανεξάρτητα και lifestyle ξενοδοχεία.
Η τεχνολογία ως μέρος του μοντέλου
Η Highgate έχει αναπτύξει επίσης ξεχωριστή δραστηριότητα στον χώρο της τεχνολογίας μέσω της Highgate Technology Ventures. Η πλατφόρμα επενδύει σε τεχνολογίες που σχετίζονται με τη φιλοξενία και τα ταξίδια, όπως revenue management, distribution, data analytics, ηλεκτρονικό εμπόριο, εναλλακτικά καταλύματα, restaurant technology και λύσεις marketing και loyalty.
Η τεχνολογία, επομένως, αποτελεί μέρος της ευρύτερης επιχειρηματικής φιλοσοφίας της εταιρείας και όχι μια ανεξάρτητη δραστηριότητα έξω από τον ξενοδοχειακό της πυρήνα.
Η Αθήνα στον ευρωπαϊκό χάρτη της Highgate
Η απόκτηση του Zafolia Hotel Athens εντάσσεται σε αυτή ακριβώς τη στρατηγική. Το ξενοδοχείο διαθέτει 191 δωμάτια και σουίτες και οι νέοι ιδιοκτήτες έχουν ανακοινώσει σχέδιο επανεπένδυσης, με ανακαίνιση των δωματίων και των κοινόχρηστων χώρων. Η Highgate θα έχει παράλληλα τη μακροχρόνια διαχείριση του ξενοδοχείου.
Για την εταιρεία, η Αθήνα αποτελεί τον επόμενο σταθμό μιας ευρωπαϊκής επέκτασης που ήδη περιλαμβάνει την Πορτογαλία. Η Highgate έχει δηλώσει ότι αναζητά ευκαιρίες στη Νότια Ευρώπη τόσο σε αστικά ξενοδοχεία όσο και σε τουριστικά resorts.
Έτσι, η είσοδος στην ελληνική αγορά μέσω του Zafolia δεν αποτελεί απλώς μια μεμονωμένη ξενοδοχειακή εξαγορά. Αποτελεί την πρώτη ελληνική παρουσία ενός ομίλου που συνδυάζει επενδυτική δραστηριότητα, ιδιοκτησία και διαχείριση ξενοδοχείων, ανάπτυξη και ανακαινίσεις ακινήτων, καθώς και τεχνολογικές επενδύσεις.
Με περισσότερα από 400 ξενοδοχεία και πάνω από 79.000 δωμάτια στο διεθνές του χαρτοφυλάκιο, η Highgate φέρνει στην Αθήνα ένα μοντέλο που έχει αναπτυχθεί επί δεκαετίες στις μεγάλες ξενοδοχειακές αγορές της Αμερικής και πλέον επεκτείνεται συστηματικά στην Ευρώπη.
Ποια είναι η Eternam στο deal
Η δεύτερη πλευρά της συναλλαγής είναι η γαλλική Eternam, η οποία πραγματοποιεί την επένδυση μέσω του Alcyon Hospitality Europe.
Το Zafolia αποτελεί τη δεύτερη επένδυση του συγκεκριμένου fund, μετά την απόκτηση του Hilton Garden Inn Rome Claridge τον Ιούλιο του 2026.
Η Eternam έχει δηλώσει ότι το fund σκοπεύει να επενδύσει περίπου 60 εκατ. ευρώ από ίδια κεφάλαια μέσα στους επόμενους 18 μήνες, εστιάζοντας ιδιαίτερα σε ξενοδοχειακά assets μεγάλων ευρωπαϊκών πόλεων.
Η λογική που περιγράφει η Eternam είναι ότι πόλεις όπως η Ρώμη και η Αθήνα συνδυάζουν leisure και business τουρισμό και προσφέρουν δυνατότητες δημιουργίας πρόσθετης αξίας μέσω της αναβάθμισης ξενοδοχειακών ακινήτων
