Νέα εποχή για τα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών στην Ευρώπη φέρνει η συμφωνία μεταξύ Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και Συμβουλίου, η οποία διατηρεί το δικαίωμα αποζημίωσης μετά από τρίωρη καθυστέρηση και εισάγει πρόσθετες εγγυήσεις για οικογένειες, επιβάτες με αναπηρία και διαφάνεια στις τιμές των εισιτηρίων.
Σημαντικές βελτιώσεις στο ευρωπαϊκό πλαίσιο προστασίας των αεροπορικών επιβατών εξασφάλισε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, στο πλαίσιο της συμφωνίας για την αναθεώρηση των σχετικών κανόνων που ισχύουν από το 2004.
Η συμφωνία προβλέπει ότι οι επιβάτες εξακολουθούν να δικαιούνται αποζημίωση όταν η πτήση τους καθυστερεί περισσότερο από τρεις ώρες, ακυρώνεται λιγότερο από 14 ημέρες πριν από την αναχώρηση ή όταν τους αρνηθούν την επιβίβαση.
Οι αποζημιώσεις παραμένουν στα 250 ευρώ για πτήσεις έως 1.500 χλμ., στα 400 ευρώ για διαδρομές από 1.500 έως 3.500 χλμ. και στα 600 ευρώ για πτήσεις μεγαλύτερων αποστάσεων.
Παράλληλα, οι αεροπορικές εταιρείες θα υποχρεούνται να παρέχουν αναψυκτικά, γεύματα και, όπου απαιτείται, διαμονή στους επιβάτες που επηρεάζονται από μεγάλες καθυστερήσεις.
Πιο εύκολη η διεκδίκηση αποζημίωσης
Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να ενημερώνουν ηλεκτρονικά τους επιβάτες για τα δικαιώματά τους και τη διαδικασία αποζημίωσης μέσα σε τέσσερις ημέρες από την ολοκλήρωση του ταξιδιού.
Οι επιβάτες θα έχουν προθεσμία εννέα μηνών για να υποβάλουν αίτημα, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να απαντούν εντός 30 ημερών.
Δωρεάν θέσεις για παιδιά και συνοδούς
Μία από τις σημαντικότερες αλλαγές αφορά τις οικογένειες. Παιδιά κάτω των 14 ετών θα δικαιούνται να κάθονται δίπλα στον συνοδό τους χωρίς επιπλέον χρέωση.
Αντίστοιχες προβλέψεις ισχύουν και για επιβάτες με αναπηρία, άτομα με μειωμένη κινητικότητα και εγκύους.
Χειραποσκευή και διαφάνεια στις τιμές
Η συμφωνία ενισχύει και τη διαφάνεια στις κρατήσεις αεροπορικών εισιτηρίων.
Οι αεροπορικές εταιρείες και οι πλατφόρμες κρατήσεων θα πρέπει να εμφανίζουν από την αρχή την τελική τιμή του εισιτηρίου μαζί με το κόστος της χειραποσκευής, ώστε οι επιβάτες να μπορούν να συγκρίνουν πιο εύκολα τις διαθέσιμες επιλογές.
Παράλληλα, κατοχυρώνεται το δικαίωμα μεταφοράς ενός προσωπικού αντικειμένου, όπως τσάντα ή σακίδιο πλάτης, χωρίς επιπλέον χρέωση.
Αναμονή για την τελική έγκριση
Η συμφωνία θα πρέπει πλέον να εγκριθεί επισήμως από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο της ΕΕ, με την τελική ψηφοφορία να αναμένεται εντός των επόμενων εβδομάδων.
Εφόσον ολοκληρωθεί η διαδικασία, οι νέοι κανόνες θα αποτελέσουν την πρώτη ουσιαστική αναθεώρηση των δικαιωμάτων των αεροπορικών επιβατών στην Ευρώπη εδώ και περισσότερα από 20 χρόνια.
