Άμεσες επενδύσεις στις υποδομές και μέτρα για να ενισχυθεί η ανθεκτικότητα του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας ζητούν οι επικεφαλής της TUI UK & Ireland και της easyJet holidays, μετά τη βλάβη της Nats που επηρέασε σχεδόν 2.200 πτήσεις μέσα σε δύο ημέρες. Δεκάδες χιλιάδες ταξιδιώτες βρέθηκαν αντιμέτωποι με ακυρώσεις και καθυστερήσεις.
Νέα πίεση για επενδύσεις και εκσυγχρονισμό των υποδομών ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας ασκούν μεγάλοι tour operators στη Βρετανία, μετά την τεχνική βλάβη της Nats που προκάλεσε εκτεταμένα προβλήματα στις πτήσεις αυτή την εβδομάδα.
Οι επικεφαλής της easyJet holidays και της TUI UK & Ireland υποστηρίζουν ότι απαιτούνται άμεσες παρεμβάσεις ώστε να μην επαναληφθούν αντίστοιχα περιστατικά, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για την τρίτη μεγάλη δυσλειτουργία μέσα σε τρία χρόνια.
Η βρετανική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας (CAA) έχει ήδη αναλάβει τη διεξαγωγή ανεξάρτητης έρευνας για το περιστατικό, το οποίο επηρέασε σχεδόν 2.200 πτήσεις σε διάστημα δύο ημερών.
Έως 60.000 πελάτες επηρεάστηκαν στην easyJet holidays
Σημαντικός ήταν ο αντίκτυπος στους δύο tour operators. Η easyJet holidays αναγκάστηκε να ακυρώσει λίγο περισσότερες από 300 πτήσεις, με 50.000 έως 60.000 πελάτες να επηρεάζονται από τη διακοπή λειτουργίας.
Η TUI ακύρωσε 34 πτήσεις, ενώ ακόμη 24 παρουσίασαν καθυστερήσεις. Συνολικά, περίπου 10.000 επιβάτες της εταιρείας επηρεάστηκαν.
Ο διευθύνων σύμβουλος της easyJet holidays Garry Wilson, μιλώντας στο συνέδριο Future of Travel 2026, υπογράμμισε ότι πέρα από το οικονομικό κόστος για τους tour operators υπάρχουν σοβαρά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν.
«Είναι η τρίτη φορά μέσα σε τρία χρόνια. Μας έχουν υποσχεθεί ότι λαμβάνονται όλα τα μέτρα για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας και ότι αυτό δεν θα συμβεί ξανά», ανέφερε.
Ο ίδιος έθεσε το ζήτημα των επενδύσεων στις υποδομές και του εκσυγχρονισμού του εναέριου χώρου, διερωτώμενος κατά πόσο το υφιστάμενο σύστημα είναι κατάλληλο για τις σημερινές ανάγκες εφόσον τα προβλήματα συνεχίζονται.
TUI: «Χρειάζεται πραγματική επένδυση»
Στην ανάγκη άμεσης δράσης στάθηκε και ο διευθύνων σύμβουλος της TUI UK & Ireland Neil Swanson.
Όπως τόνισε, το θέμα δεν αφορά μεμονωμένα πρόσωπα αλλά την ανάγκη για ουσιαστικές επενδύσεις. «Πρέπει να κάνουν κάτι γι’ αυτό. Δεν αφορά τα πρόσωπα, αφορά την πραγματική επένδυση. Πρέπει να αναλάβουν δράση και αυτό πρέπει να γίνει τώρα», σημείωσε.
Ο Swanson αναφέρθηκε επίσης στις δυσκολίες που δημιουργεί μια ξαφνική διακοπή για τους tour operators, οι οποίοι πρέπει ταυτόχρονα να διαχειριστούν τους ταξιδιώτες που βρίσκονται ήδη στους προορισμούς τους, να οργανώσουν πτήσεις επιστροφής και να λάβουν αποφάσεις για τις επόμενες αναχωρήσεις χωρίς να διαταραχθεί περαιτέρω το πρόγραμμά τους.
Από την πλευρά του, ο Garry Wilson στάθηκε ιδιαίτερα στην επίπτωση που έχουν οι ακυρώσεις στους ίδιους τους παραθεριστές, ειδικά σε μια περίοδο οικονομικής αβεβαιότητας και αυξημένου κόστους ζωής.
Διαφορετική στάση από τη Ryanair
Οι δύο επικεφαλής δεν συντάχθηκαν με το αίτημα της Ryanair για απομάκρυνση του διευθύνοντος συμβούλου της Nats Martin Rolfe, θεωρώντας ότι το βασικό ζήτημα είναι ευρύτερο και αφορά τις υποδομές και τη λειτουργία του συστήματος.
Η Ryanair, πάντως, επανέλαβε την απαίτησή της για αντικατάσταση του Rolfe. Ο διευθύνων σύμβουλος της αεροπορικής εταιρείας υποστήριξε σε ανοικτή επιστολή προς την υπουργό Μεταφορών Heidi Alexander ότι οι αεροπορικές και οι επιβάτες στη Βρετανία δικαιούνται καλύτερες υπηρεσίες, ασκώντας έντονη κριτική στο κόστος και την αποτελεσματικότητα της Nats.
Σταθεροποιείται η κατάσταση στις πτήσεις
Η εικόνα στα βρετανικά αεροδρόμια παρουσίασε σημαντική βελτίωση την Πέμπτη, σύμφωνα με τα στοιχεία της Cirium.
Από τις 3.028 προγραμματισμένες αφίξεις, 54 είχαν ακυρωθεί ή δεν πραγματοποιούνταν, ενώ από τις 3.033 προγραμματισμένες αναχωρήσεις επηρεάστηκαν 47.
Η ανεξάρτητη έρευνα της CAA αναμένεται πλέον να εξετάσει τα αίτια της βλάβης αλλά και κατά πόσο η Nats διαθέτει την απαιτούμενη ανθεκτικότητα ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος ανάλογων περιστατικών στο μέλλον.
