Μετά από ένα ισχυρό δίμηνο Σεπτεμβρίου–Οκτωβρίου, οι ταξιδιωτικοί πράκτορες στο Ηνωμένο Βασίλειο στρέφουν τώρα τις ελπίδες τους στις Black Friday προσφορές, με στόχο να διατηρηθεί η δυναμική στις κρατήσεις ενόψει του προϋπολογισμού του Νοεμβρίου, που φαίνεται να φέρνει ανησυχία στους ταξιδιώτες.
Αν και η ζήτηση για κρατήσεις της τελευταίας στιγμής παραμένει ισχυρή, αρκετά ταξιδιωτικά γραφεία καταγράφουν μειωμένη καταναλωτική εμπιστοσύνη λόγω των οικονομικών εξελίξεων και της αβεβαιότητας που δημιουργεί ο επερχόμενος προϋπολογισμός του Ηνωμένου Βασιλείου στις 26 Νοεμβρίου.
Σύμφωνα με το δίκτυο Advantage Travel Partnership, οι πωλήσεις Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου ήταν αυξημένες κατά 20% σε ετήσια βάση, με τη Barrhead Travel να κάνει λόγο για «καλή διάθεση για ταξίδια μέχρι το τέλος του έτους». Παρ’ όλα αυτά, μικρότερες επιχειρήσεις αναφέρουν αστάθεια στα έσοδα και διστακτικότητα των πελατών να προχωρήσουν σε κρατήσεις.
Ο Karl Douglas, συνιδιοκτήτης της Beverley Travel, σημείωσε ότι «η αρνητική οικονομική ψυχολογία και η αβεβαιότητα γύρω από τις φορολογικές αλλαγές κρατούν πολλούς πίσω», ενώ ο Tony Mann της Idle Travel έκανε λόγο για «εξαιρετικό Σεπτέμβριο αλλά υποτονικό Οκτώβριο».
Μέσα σε αυτό το κλίμα, οι πράκτορες βλέπουν τη φετινή Black Friday (28 Νοεμβρίου) ως πιθανό «μίνι peak» για την αγορά. Οι μεγάλες εταιρείες έχουν ήδη κινηθεί δυναμικά: η Jet2holidays ανακοίνωσε τις προσφορές της «νωρίτερα από ποτέ», προσφέροντας έκπτωση 100 λιρών για κάθε κράτηση μέσω ανεξάρτητου πράκτορα.
Ο εμπορικός διευθυντής της Advantage, John Sullivan, δήλωσε ότι αναμένει έντονη ζήτηση, με εκτεταμένες καμπάνιες marketing να υποστηρίζουν τα μέλη του δικτύου, ενώ η πρόεδρος του ομίλου Barrhead, Jacqueline Dobson, τόνισε ότι «οι προσφορές και τα κίνητρα της περιόδου έχουν εξελιχθεί σε δυναμικό εργαλείο πωλήσεων — πολλοί πελάτες χαρίζουν πλέον ταξίδια ως δώρα Χριστουγέννων».
Παράλληλα, η Jennifer Lynch, γενική διευθύντρια της ArrangeMY Escape, ανέφερε ότι ο περσινός Νοέμβριος «εκτόξευσε τις πωλήσεις» και εξέφρασε την ελπίδα οι φετινές προσφορές να ανακοινωθούν εγκαίρως, ώστε να δώσουν ώθηση πριν από την περίοδο των εορτών και το ξεκίνημα του Ιανουαρίου.
Η Barrhead Travel καταγράφει επίσης «αυξανόμενη τάση για κρατήσεις τελευταίας στιγμής», με τη ζήτηση να παραμένει ισχυρή έως και την εορταστική περίοδο.
