Την αντίθεσή της στις προτάσεις για την επιβολή εθνικών τελών στα εισιτήρια κρουαζιέρας εξέφρασε η Διεθνής Ένωση Εταιρειών Κρουαζιέρας (CLIA), απαντώντας σε μελέτη που υποστηρίζει ότι οι επιβάτες κρουαζιέρας φορολογούνται σημαντικά λιγότερο σε σχέση με τους ταξιδιώτες που διαμένουν σε ξενοδοχεία.
Αντιπαράθεση έχει ξεσπάσει στην Ευρώπη γύρω από το φορολογικό καθεστώς της κρουαζιέρας, μετά από μελέτη της περιβαλλοντικής οργάνωσης Transport & Environment (T&E), η οποία υποστηρίζει ότι οι επιβάτες κρουαζιέρας καταβάλλουν σημαντικά χαμηλότερους φόρους σε σχέση με όσους διαμένουν σε ξενοδοχεία.
Η έρευνα συνέκρινε τη φορολογική επιβάρυνση για διαμονή αξίας 100 ευρώ ανά διανυκτέρευση σε Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία με αντίστοιχης αξίας κρουαζιέρες. Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι πελάτες ξενοδοχείων καταβάλλουν κατά μέσο όρο το 23% της αξίας της διαμονής τους σε φόρους, ενώ το αντίστοιχο ποσοστό για τους επιβάτες κρουαζιέρας διαμορφώνεται στο 12%.
Η T&E υποστηρίζει ότι οι κρουαζιέρες αντιμετωπίζονται φορολογικά ως θαλάσσιες μεταφορές, παρότι λειτουργούν ουσιαστικά ως τουριστικά καταλύματα, γεγονός που, σύμφωνα με την οργάνωση, τους επιτρέπει να αποφεύγουν επιβαρύνσεις όπως ο ΦΠΑ και οι φόροι καυσίμων.
Στο πλαίσιο αυτό, η οργάνωση προτείνει την επιβολή εθνικών τελών στα εισιτήρια κρουαζιέρας. Όπως επισημαίνει, σε εθνικό επίπεδο μόνο η Ελλάδα έχει ήδη εφαρμόσει σχετικό τέλος, το οποίο κυμαίνεται από 5 έως 20 ευρώ ανά επιβάτη, ανάλογα με την περίοδο του έτους. Αντίστοιχα μέτρα εφαρμόζονται επίσης σε πόλεις όπως το Άμστερνταμ, η Βαρκελώνη και το Ντουμπρόβνικ.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της T&E, ένα τέλος ύψους 15 ευρώ ανά επιβάτη και ανά προσέγγιση σε λιμένα θα μπορούσε να αποφέρει περίπου 335 εκατ. ευρώ ετησίως σε Ιταλία, Γαλλία και Ισπανία. Τα έσοδα αυτά θα μπορούσαν να κατευθυνθούν στην προστασία παράκτιων οικοσυστημάτων ή στη χρηματοδότηση πράσινων υποδομών στα λιμάνια.
Ωστόσο, η Cruise Lines International Association (CLIA) απέρριψε τα συμπεράσματα της μελέτης, υποστηρίζοντας ότι η σύγκριση με τα ξενοδοχεία είναι ελλιπής και δεν λαμβάνει υπόψη το συνολικό κανονιστικό και οικονομικό πλαίσιο λειτουργίας της κρουαζιέρας.
Όπως ανέφερε εκπρόσωπος της ένωσης, οι εταιρείες κρουαζιέρας καταβάλλουν σημαντικά λιμενικά τέλη, χρεώσεις επιβατών και άλλες τοπικές εισφορές που στηρίζουν τη λειτουργία και τις υποδομές των λιμένων, ενώ παράλληλα συμμορφώνονται με ένα ευρύ φάσμα κανονιστικών και φορολογικών υποχρεώσεων.
Η CLIA υπογράμμισε επίσης τη συμβολή της κρουαζιέρας στην οικονομία, σημειώνοντας ότι ο κλάδος στηρίζει ένα εκτεταμένο δίκτυο δραστηριοτήτων που περιλαμβάνει ναυπηγεία, λιμάνια, παρόχους υπηρεσιών, τουριστικές επιχειρήσεις, μεταφορές και τοπικές κοινωνίες.
){kind=link}