Σοβαρές ανησυχίες για την ομαλή λειτουργία του Συστήματος Εισόδου/Εξόδου (EES) εκφράζουν οι μεγαλύτεροι ευρωπαϊκοί αεροπορικοί φορείς, προειδοποιώντας για αναμονές έως και πέντε ωρών στα σύνορα ενόψει της κορύφωσης της θερινής ταξιδιωτικής περιόδου.
Σε κοινή επιστολή προς την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, οι οργανισμοί ACI Europe, Airlines for Europe (A4E) και IATA προειδοποιούν ότι η εφαρμογή του νέου ευρωπαϊκού συστήματος Entry/Exit System (EES) έχει φτάσει σε «κρίσιμο σημείο», προκαλώντας σημαντικές επιχειρησιακές δυσκολίες σε αεροδρόμια, αεροπορικές εταιρείες και συνοριακές αρχές.
Όπως αναφέρουν, οι χρόνοι αναμονής στους συνοριακούς ελέγχους έχουν αυξηθεί σημαντικά, φτάνοντας σε ορισμένες περιπτώσεις έως και τις πέντε ώρες κατά τις περιόδους αιχμής.
Οι τρεις φορείς υποστηρίζουν ότι η τρέχουσα εφαρμογή του συστήματος δημιουργεί σοβαρές λειτουργικές επιπτώσεις, με αποτέλεσμα καθυστερήσεις πτήσεων, χαμένες ανταποκρίσεις και σημαντική ταλαιπωρία των επιβατών, παρά τη χρήση προσωρινών μέτρων ευελιξίας που επιτρέπουν στις συνοριακές αρχές να αναστέλλουν τη συλλογή βιομετρικών δεδομένων σε ορισμένες περιπτώσεις.
Σύμφωνα με την επιστολή, ακόμη και με τα μέτρα αυτά, οι μεγάλες ουρές παραμένουν, ενώ η κατάσταση αναμένεται να επιδεινωθεί κατά τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο, όταν τα ευρωπαϊκά αεροδρόμια θα διαχειριστούν περίπου 40 εκατομμύρια περισσότερους επιβάτες σε σχέση με το προηγούμενο δίμηνο.
Οι αεροπορικοί και αεροδρομιακοί φορείς επισημαίνουν ότι το πρόβλημα δεν αφορά μόνο τα μεγάλα αεροπορικά hubs της Ευρώπης, αλλά και μικρότερα αεροδρόμια που εξυπηρετούν δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς.
Όπως αναφέρουν, σε αρκετές περιπτώσεις επιβάτες αναγκάζονται να περιμένουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα εκτός των τερματικών σταθμών, ενώ αεροπορικές εταιρείες αναχωρούν με κενές θέσεις επειδή οι ταξιδιώτες δεν προλαβαίνουν να ολοκληρώσουν τους συνοριακούς ελέγχους πριν το κλείσιμο της πτήσης.
Στην επιστολή τους ζητούν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να επιτρέψει την πλήρη αναστολή εφαρμογής του EES κατά τη διάρκεια του Ιουλίου και του Αυγούστου, καθώς και τη διατήρηση μόνιμης επιχειρησιακής ευελιξίας από τον Σεπτέμβριο και μετά, έως ότου το σύστημα λειτουργεί αξιόπιστα και οι απαραίτητες υποδομές και το προσωπικό είναι πλήρως διαθέσιμα.
Οι προειδοποιήσεις έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία έχουν καταγραφεί προβλήματα με βιομετρικούς σαρωτές σε διάφορα σημεία εισόδου της Ευρώπης, ενώ εκκρεμούν ακόμη τεχνικές αναβαθμίσεις εξοπλισμού σε αεροδρόμια της Γαλλίας, στο λιμάνι του Ντόβερ και στους τερματικούς σταθμούς των Eurotunnel και Eurostar.
Παρά τις ανησυχίες της αγοράς, εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Επιτροπής συνεχίζουν να υποστηρίζουν ότι το EES είναι πλήρως λειτουργικό, αποδίδοντας τις καθυστερήσεις σε παράγοντες όπως η έλλειψη προσωπικού και η συγκέντρωση πολλών πτήσεων στις ίδιες χρονικές ζώνες.
Η νέα παρέμβαση των φορέων του αεροπορικού κλάδου έρχεται λίγες ημέρες μετά από έρευνα της YouGov, σύμφωνα με την οποία το 75% των Βρετανών γνωρίζει τα προβλήματα που σχετίζονται με το EES, ενώ περισσότεροι από ένας στους τρεις πρόσφατους ταξιδιώτες στην Ευρώπη δήλωσαν ότι αντιμετώπισαν ουρές και καθυστερήσεις κατά τη διέλευση των συνόρων.
 εκφράζουν οι μεγαλύτεροι ευρωπαϊκοί αεροπορικοί){kind=link}