Την απαλλαγή των παιδιών από τον φόρο αεροπορικών μεταφορών στη Γερμανία προτείνει ο όμιλος TUI, επιδιώκοντας να περιοριστεί το κόστος των οικογενειακών διακοπών. Ο Thomas Ellerbeck, μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής του TUI Group, προειδοποίησε ότι οι οικονομικές πιέσεις δυσκολεύουν ολοένα περισσότερο την πρόσβαση πολλών οικογενειών στα ταξίδια, ζητώντας παράλληλα λιγότερη γραφειοκρατία και αλλαγές στο θεσμικό πλαίσιο του τουρισμού.
Μιλώντας στο ετήσιο συνέδριο της Ένωσης Ανεξάρτητων Ταξιδιωτικών Γραφείων Γερμανίας (VUSR), που πραγματοποιήθηκε στο Βερολίνο, ο Ellerbeck αναγνώρισε ότι η πλήρης κατάργηση του φόρου αεροπορικών μεταφορών είναι δύσκολη υπό τις σημερινές δημοσιονομικές συνθήκες.
Ως εναλλακτική λύση πρότεινε τη φορολογική ελάφρυνση των παιδιών, επικαλούμενος το παράδειγμα της Βρετανίας, όπου ισχύουν σχετικές απαλλαγές για επιβάτες έως 16 ετών.
Η πρόταση εντάσσεται σε μια ευρύτερη συζήτηση για την επιβάρυνση των αεροπορικών ταξιδιών και τη δυνατότητα των νοικοκυριών να συνεχίσουν να πραγματοποιούν διακοπές, παρά το αυξημένο κόστος ζωής.
Παρέμβαση για την προστασία των οργανωμένων ταξιδιών
Ο εκπρόσωπος της TUI αναφέρθηκε επίσης στη λειτουργία του Γερμανικού Ταμείου Ασφάλισης Ταξιδιών (DRSF), το οποίο προστατεύει τους πελάτες οργανωμένων ταξιδιών σε περίπτωση αφερεγγυότητας των διοργανωτών.
Παρότι το Ταμείο προχώρησε από την 1η Νοεμβρίου σε νέα μείωση των εισφορών, ο Ellerbeck ζήτησε ταχύτερη διευθέτηση εκκρεμοτήτων, κυρίως σε ό,τι αφορά την επενδυτική διαχείριση των κεφαλαίων και τους σχετικούς κανόνες.
Όπως επισήμανε, η οικονομική προστασία των ταξιδιωτών αποτελεί θετική εξέλιξη, ωστόσο απαιτείται μεγαλύτερη πρόοδος στην πρακτική εφαρμογή του συστήματος.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε και στην ανάγκη να αναδειχθεί εκ νέου η αξία των οργανωμένων διακοπών.
Σύμφωνα με τον ίδιο, πολλοί καταναλωτές υποτιμούν τον χρόνο και την προσπάθεια που απαιτεί ο ανεξάρτητος σχεδιασμός ενός ταξιδιού, αλλά και τη σημασία της υποστήριξης που παρέχουν οι tour operators και τα ταξιδιωτικά γραφεία όταν προκύπτουν προβλήματα.
Χαρακτήρισε τη συνεργασία των δύο πλευρών καθοριστική για την ταξιδιωτική εμπειρία, υπογραμμίζοντας ότι τα οργανωμένα πακέτα χρειάζονται πιο σύγχρονη προβολή και ισχυρότερη εμπορική υποστήριξη.
Υπερτουρισμός και στεγαστική κρίση στους προορισμούς
Πέρα από το κόστος των ταξιδιών, ο Ellerbeck αναφέρθηκε στις κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις του τουρισμού στις χώρες υποδοχής.
Επικαλούμενος στοιχεία του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC), σημείωσε ότι ο κλάδος υποστηρίζει περίπου 334 εκατ. θέσεις εργασίας διεθνώς.
Ωστόσο, τόνισε ότι η ανάπτυξη πρέπει να λαμβάνει υπόψη τις προκλήσεις του υπερτουρισμού, την έλλειψη προσιτής κατοικίας και την ανάγκη διατήρησης της τοπικής ταυτότητας.
Κατά την τοποθέτησή του, κάθε προορισμός πρέπει να έχει ουσιαστικό λόγο στο είδος και την έκταση της τουριστικής δραστηριότητας που επιθυμεί να αναπτύξει.
Για να επιτευχθεί αυτό, απαιτούνται σταθεροί κανόνες και ενεργή συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών στον σχεδιασμό της τουριστικής ανάπτυξης.
Δέκα χρόνια δράσης για το TUI Care Foundation
Στο συνέδριο παρουσιάστηκε επίσης το έργο του TUI Care Foundation, του οποίου ο Ellerbeck είναι πρόεδρος και το οποίο συμπληρώνει δέκα χρόνια λειτουργίας.
Το Ίδρυμα δραστηριοποιείται πλέον σε περισσότερες από 30 χώρες, υλοποιώντας περίπου 70 προγράμματα που επικεντρώνονται στην επαγγελματική εκπαίδευση νέων, στην ενίσχυση της γυναικείας επιχειρηματικότητας και στην προστασία της φύσης και της βιοποικιλότητας.
Μεταξύ των πρωτοβουλιών που παρουσιάστηκαν ήταν εκπαιδευτικό πρόγραμμα στην Ιορδανία, το οποίο έχει ενσωματωθεί στο κρατικό εκπαιδευτικό σύστημα.
Κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης συγκεντρώθηκαν και προσφέρθηκαν 2.500 ευρώ στο Ίδρυμα, μεταξύ άλλων μέσω κλήρωσης.
Ο Ellerbeck υπογράμμισε ότι η οικονομική ανάπτυξη του τουρισμού πρέπει να συνοδεύεται από ουσιαστικά οφέλη για τους κατοίκους των προορισμών, συνδέοντας την επιχειρηματική δραστηριότητα με την κοινωνική ευθύνη.
Στο συνέδριο της VUSR συζητήθηκαν επίσης ζητήματα που αφορούν το καθεστώς εμπορικών αντιπροσώπων των ταξιδιωτικών γραφείων και τις σχετικές νομικές και επαγγελματικές υποχρεώσεις τους.
