Η φετινή θερινή περίοδος στην Ευρώπη εξελίσσεται υπό τη σκιά των εκτεταμένων δασικών πυρκαγιών, καθώς η ήπειρος καταγράφει τα υψηλότερα επίπεδα καμένης έκτασης των τελευταίων ετών, προκαλώντας ανησυχία τόσο στις αρχές όσο και στον τουριστικό κλάδο. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η ερχόμενη εβδομάδα ενδέχεται να φέρει από τις πιο επικίνδυνες συνθήκες της χρονιάς.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Ευρωπαϊκού Συστήματος Πληροφοριών για τις Δασικές Πυρκαγιές (European Forest Fire Information System – EFFIS), από τις αρχές του 2026 έχουν καεί 434.976 εκτάρια σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η έκταση αυτή ξεπερνά ήδη τα 346.836 εκτάρια που είχαν καταγραφεί την αντίστοιχη περίοδο του 2025 – μέχρι σήμερα τη χειρότερη χρονιά από πλευράς πυρκαγιών – ενώ είναι υπερδιπλάσια του μέσου όρου της τελευταίας 20ετίας (172.186 εκτάρια).
Παρότι ο αριθμός των πυρκαγιών παραμένει σχεδόν σταθερός, η έντασή τους αυξάνεται σημαντικά. Το EFFIS έχει καταγράψει 1.407 πυρκαγιές από την αρχή του έτους, ελαφρώς λιγότερες από τις 1.467 της αντίστοιχης περιόδου του 2025. Ωστόσο, ο αριθμός αυτός εξακολουθεί να είναι υπερδιπλάσιος του μακροχρόνιου μέσου όρου (632 πυρκαγιές), γεγονός που δείχνει ότι κάθε εστία εξελίσσεται σε πολύ μεγαλύτερη και πιο καταστροφική πυρκαγιά.
Ιδιαίτερα ανησυχητικές είναι και οι επιπτώσεις στο περιβάλλον. Οι πυρκαγιές έχουν προκαλέσει εκπομπές περίπου 17,98 εκατ. τόνων διοξειδίου του άνθρακα (CO₂) από τον Ιανουάριο, υπερδιπλάσιες σε σχέση με τους 8,48 εκατ. τόνους της ίδιας περιόδου πέρυσι και σημαντικά υψηλότερες από τον μέσο όρο των τελευταίων 20 ετών (10,26 εκατ. τόνοι).
Πολύ υψηλός κίνδυνος και στις αρχές Αυγούστου
Η τελευταία πρόβλεψη κινδύνου του EFFIS για την περίοδο 29 Ιουλίου – 5 Αυγούστου σκιαγραφεί μια ιδιαίτερα δύσκολη εικόνα.
Οι συνθήκες πολύ ακραίου κινδύνου πυρκαγιάς κυριαρχούν στη δυτική και κεντρική Ευρώπη, με τις μεγαλύτερες απειλές να εντοπίζονται στη Γαλλία, την αλπική ζώνη που εκτείνεται έως τη βόρεια Ιταλία, καθώς και στις Βρετανικές Νήσους και την Ιρλανδία. Εξαιρετικά υψηλός κίνδυνος καταγράφεται επίσης σε μεγάλο μέρος της Ισπανίας και της Πορτογαλίας, σε περιοχές των Βαλκανίων, αλλά και στη Βόρεια Αφρική.
Παράλληλα, πολύ υψηλός κίνδυνος προβλέπεται για τη νότια Σκανδιναβία, τμήματα της ανατολικής Ευρώπης και επιπλέον περιοχές της Βόρειας Αφρικής, ενώ στην Τουρκία οι συνθήκες παραμένουν από μέτριες έως υψηλές.
Προειδοποιήσεις προς τους ταξιδιώτες
Οι προειδοποιήσεις συμπίπτουν με την κορύφωση της θερινής τουριστικής περιόδου, όταν εκατομμύρια ταξιδιώτες επισκέπτονται παραθαλάσσιους προορισμούς, ορεινές περιοχές και εθνικά πάρκα στη νότια Ευρώπη.
Οι τουριστικές και πολιτικές αρχές καλούν τους επισκέπτες να παρακολουθούν τις τοπικές οδηγίες, να συμμορφώνονται άμεσα με ενδεχόμενες εντολές εκκένωσης και να αποφεύγουν οποιαδήποτε δραστηριότητα μπορεί να προκαλέσει πυρκαγιά, ιδιαίτερα σε δασικές και προστατευόμενες περιοχές.
Το EFFIS, που λειτουργεί στο πλαίσιο της Υπηρεσίας Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών του προγράμματος Copernicus της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, επισημαίνει ότι εάν οι καιρικές συνθήκες δεν βελτιωθούν αισθητά, η αντιπυρική περίοδος του 2026 ενδέχεται να εξελιχθεί στην πιο καταστροφική που έχει καταγραφεί ποτέ στην Ευρώπη.
