Η αύξηση του τουριστικού φόρου για τους επιβάτες κρουαζιέρας στη Βαρκελώνη ενδέχεται να πλήξει την ανταγωνιστικότητα του προορισμού και να οδηγήσει σε απώλειες θέσεων εργασίας, προειδοποιεί το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC), με αφορμή την πρόταση του δημοτικού συμβουλίου για αύξηση του τέλους έως και στα 30 ευρώ ανά ημέρα για τους επιβάτες που παραμένουν στην πόλη για μικρό χρονικό διάστημα.
Σήμερα, ο φόρος για τους επιβάτες κρουαζιέρας κυμαίνεται από 6 έως 11 ευρώ ημερησίως, ενώ από την προτεινόμενη αύξηση εξαιρούνται οι κρουαζιέρες που ξεκινούν ή ολοκληρώνονται στη Βαρκελώνη, καθώς θεωρείται ότι έχουν μεγαλύτερο οικονομικό αποτύπωμα στην τοπική οικονομία.
Η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του WTTC, Gloria Guevara, υποστήριξε ότι απότομες αυξήσεις φόρων σπάνια επιτυγχάνουν τον στόχο τους και προειδοποίησε ότι το επιπλέον κόστος για τους επισκέπτες ενδέχεται να περιορίσει τις δαπάνες τους στην πόλη, επηρεάζοντας αρνητικά επιχειρήσεις και θέσεις εργασίας στον τομέα των υπηρεσιών.
Σύμφωνα με το WTTC, η Βαρκελώνη υποδέχεται περίπου 4 εκατομμύρια επιβάτες κρουαζιέρας ετησίως, ενώ κάθε επιβάτης που ξεκινά ή ολοκληρώνει το ταξίδι του στην πόλη δαπανά κατά μέσο όρο περίπου 255 ευρώ στην τοπική οικονομία. Παράλληλα, ο κλάδος της κρουαζιέρας απέφερε το 2024 περίπου 11,9 εκατ. ευρώ σε φορολογικά έσοδα προς τον Δήμο Βαρκελώνης.
Το Συμβούλιο επισημαίνει ακόμη ότι περισσότεροι από έξι στους δέκα ταξιδιώτες επιστρέφουν σε προορισμούς που γνώρισαν αρχικά μέσω μιας κρουαζιέρας, γεγονός που αναδεικνύει τον ρόλο του κλάδου στην ενίσχυση του επαναλαμβανόμενου τουρισμού.
Το WTTC καλεί τις τοπικές αρχές να προχωρήσουν σε στενότερη συνεργασία με τον τουριστικό κλάδο, προκειμένου να διαμορφωθούν λύσεις που θα εξυπηρετούν τόσο τη βιώσιμη διαχείριση του προορισμού όσο και τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας της Βαρκελώνης.
